Цвет крыльев. Алый.

– Как ты, Анжела?– спросила Кайла, с беспокойством заглядывая ей в глаза. – Даже представить не могу, что ты сейчас чувствуешь...

– Я стараюсь держаться, – Анжела вымученно улыбнулась подруге.

Кайла снова стиснула ее в объятиях. Даже на каблуках она была немного ниже Анжелы.

– Ты же знаешь, что можешь положиться на меня? Только скажи, и я все сделаю. Ведь ты уехала сразу после... – она замялась, подбирая слова, – ...мы с тобой даже толком не поговорили и ты...

– Спасибо, Кайла, – оборвала ее Анжела. – Я знаю, что ты всегда меня поддержишь, и я ценю это. Но я не хочу об этом разговаривать... – она погладила подругу по плечу, смягчая свой резкий тон.

– Мне кажется, тебе надо выплакаться. Ты будто сама не своя...

– Еще раз спасибо, Кайла, но не стоит, правда. Прошу, не напоминай мне об этом, – Анжела опустила взгляд.

С момента похорон она слышала столько сочувствующих речей, что устала от жалости и теперь хотела начать все с чистого листа.

– Да-да, прости, – Кайла взяла ее за руки и чуть сжала ладони, а потом сменила печальную тему. – Завтра начнутся занятия. Признаюсь, я уже соскучилась по школе.

– Да, я тоже, – обрадовано подхватила Анжела. – Но только не по мистеру Риддли.

Девушки рассмеялись. Мистер Риддли был ужасно вредным преподавателем, за малейшую провинность нагружавшим дополнительными заданиями.

– Мне кажется, по нему никто и никогда не сможет соскучиться.

– Это точно, – фыркнула Кайла. – Слушай, раз уж ты наконец-то вернулась, может, сходим сегодня куда-нибудь?

– Мммм... А знаешь что, приходи-ка лучше ко мне. Устроим пижамную вечеринку, – попросила Анжела, подумав, что ей будет неуютно одной, в пустой комнате.

– Договорились, – обрадовалась Кайла, всерьез беспокоившаяся за подругу. – Позовем Дарси?

– Обязательно! Куда же мы без Дарси? – Анжела улыбнулась.

И вправду, без Дарси вечеринка была бы уже не той, ведь они трое дружили с начальной школы.

– Да, с нашей Дарси мы точно не соскучимся. Тогда встретимся вечером? – Кайла сощурила от солнца свои голубые глаза.

– Буду ждать вас, – искренне улыбнулась Анжела.

Подруги еще раз обнялись и разошлись по машинам.

Анжела терпеливо дождалась, пока Кайла уедет на своем маленьком ярко-красном «Пежо». Девушке и одной было тесно на стоянке, а Кайла к тому же, летала, как ведьма на метле.

Когда «Пежо» скрылся за поворотом, Анжела осторожно вырулила на дорогу, включила радио и не торопясь поехала в сторону больницы.

Она проехала Западную улицу, остановилась на перекрестке Черри стрит и Парк авеню, где пропустила несколько машин, и, убедившись, что дорога чиста, тронулась. Но тут на перекресток, со стороны Черри стрит, вылетел черный «БМВ».

Анжела нажала на тормоз, чтобы пропустить и его, но вместо того, чтобы остановиться, ее «Тойота» резко рванула вперед. На огромной скорости она проскочила перекресток, едва разъехавшись с «БМВ», и все набирала ход. Анжела судорожно жала на тормоз, но ничего не менялось, словно автомобиль зажил своей жизнью. Руль выскользнул из вспотевших ладоней девушки, и машина вильнула вправо, к обочине.

Хотя все это длилось не дольше пары секунд, Анжеле показалось, что прошла вечность.

Наконец, «Тойота» сдалась, и Анжела смогла остановиться буквально в паре сантиметрах от припаркованного на обочине «Форда». Девушка вышла из машины и спиной облокотилась о дверь.

Сердце тяжело билось, дыхание было прерывистым, руки тряслись, а по щекам катились невольные слезы. Сколько раз она воевала с этим автомобилем, но подобное было впервые! Чувство собственной беспомощности в те краткие секунды и запоздалый страх накрыли девушку с головой, и она стала медленно сползать вниз.

– Эй, ты в порядке? Я видел, что случилось, – чьи-то руки подхватили ее, помогая принять вертикальное положение.

Всхлипнув, Анжела непроизвольно прижалась ближе, ища защиты и утешения. И только вдохнув приятный, чуть горьковатый запах, запомнившийся ей с первого раза, она вздрогнула и отстранилась.

Рядом стоял взволнованный Дэймон и с тревогой смотрел на нее. Ладони его по-прежнему сжимали плечи девушки.

– Да-да. Со мной все нормально, – ответила Анжела, взяв себя в руки. – Я просто испугалась. Машина. Она решила проявить самостоятельность и не хотела останавливаться, а потом я выпустила руль и...

Девушка запнулась и махнула рукой. Что толку сейчас говорить об этом? Лучше она попытается окончательно успокоиться и перестать плакать, как растерянная десятилетняя девчонка.

– Хорошо, что ты не остановилась, иначе «БМВ» просто-напросто снес бы тебя, – Дэймон чуть крепче сжал ее плечи.

Анжеле это прикосновение показалось знакомым, словно они уже стояли вот так когда-то. Но не успела она додумать эту мысль, как Хэвенли уже отпустил ее и даже сделал шаг назад.

Анжелу все еще трясло, в большей степени от той беспомощности, какую она ощутила в машине.

Конечно, врезавшись в «Форд», она не получила бы серьезных травм. Но вот если бы ей в бок с той немаленькой скоростью влетел «БМВ»... не исключено, что она бы сейчас не думала об этом. Точнее, вообще не думала.

– Хочешь, я подвезу тебя? – предложил Дэймон, отвлекая ее от мрачных мыслей. – Своей машины у меня пока нет, но я мог бы вести твою.

– Нет, спасибо. Я лучше пройдусь пешком, – Анжела передернула плечами. – Как-то мне не хочется садиться обратно, пусть даже за рулем буду не я.