Призрак прошлого

5

Советник Борек Фей'лиа смотрел на нее поверх деки расширенными лиловыми глазами, его пушистый кремовый мех, казалось, прилип к телу.

– Так история, в конце концов, выплыла наружу, – прошептал он.

– Да. Выплыла, – ответила Лейя. – И требует объяснений.

Фей'лиа помотал головой.

– Здесь нечего объяснять, – почти прошептал он. – Просто это правда.

– Ясно, – кивнула Лейя, чувствуя, как на плечи ложится невидимая тяжесть; она и не подозревала, как истово втайне надеялась на то, что Каррде все же окажется прав, и выяснится, что новые данные по Каамасу – всего лишь фальшивка. – И нет никаких сомнений?

– Никаких, – Фей'лиа снова углубился в изучение содержимого деки.

– Тогда вы должны знать, кто в этом участвовал.

– Нет, – печально ответил Фей'лиа. – В этом-то и суть проблемы, советник Органа Соло. И причина, по которой мы так долго хранили молчание. Мы знали только то, что вам стало известно теперь: группа ботанов помогла агентам сенатора Палпатина пробраться к генераторам защитного поля Каамаса. Мы не знаем даже, какой из кланов в этом участвовал, не говоря уже о персоналиях.

– Вы хоть пытались это выяснить? – напрямик спросила Лейя.

Мех Фей'лиа всколыхнулся.

– Пытались, конечно, пытались. Но Палпатину удалось слишком хорошо замести следы. И прошло очень много времени, прежде чем главам кланов стало известно о соучастии ботанов в разрушении Каамаса, это случилось во времена становления Новой Республики. Это разоблачение глубоко потрясло наш народ, и именно оно, собственно, заставило нас посвятить себя делу Альянса и свержения Палпатина. Но… прошло слишком много времени, чтобы можно было распутать этот след.

Лейя вздохнула.

– Понимаю.

– Вы мне верите, правда? – жалобно спросил Фей'лиа. – Вы должны мне верить.

Лейя помолчала. Глядя в глаза ботану, она потянулась Силой к его разуму и изо всех сил попыталась уловить хоть малейшие признаки неискренности. Но если таковые и были, она их не почувствовала.

– Я-то верю, что вы говорите правду. По крайней мере в той части, в которой вы ее знаете, – ответила она в конце концов. – Только, к сожалению, я не единственная, кого вам придется в этом убеждать.

Фей'лиа содрогнулся, мех его местами встал дыбом.

– Да уж, – мрачно согласился он. – Многие будут думать, что мы покрываем преступников исключительно из соображений национальной солидарности ботанов.

Лейя взяла деку, с трудом подавив усмешку. Вот тут он был стопроцентно прав. Ботанский подход к межзвездной политике был совершенно уникальным и настолько же непредсказуемым. Даже расы, которые выясняли внутренние отношения исключительно на кулачках, старались все-таки воздерживаться от подобных излишеств, если дело приходилось иметь с чужаками. И как раз то обстоятельство, что ботаны упорно не могли, а может, и не хотели принимать общие правила игры, создало им в дипломатических кругах даже худшую репутацию, чем они того заслуживали.

– Тем больше оснований как можно скорее разрешить этот вопрос.

– Но как? Откуда? – сыпал вопросами Фей'лиа. – Ботаны искали виновных долго и упорно, используя все доступные средства, и в официальных клановых библиотеках на Ботавуи, и в колониях, и в анклавах. Ничего. Нигде ничего нет. Нет. Нигде.

– Почему? Перечень всех ответственных за случившееся был вот здесь, – Лейя вынула из деки инфочип. – Уверена, что был. Посмотрим, может быть, инженеры смогут его восстановить. А если не смогут – надо будет найти другую копию. Должна же она существовать! По крайней мере, теперь ясно, что искать.

– Можно, конечно, попробовать, – с сомнением в голосе произнес Фей'лиа. – Но что вы собираетесь делать, пока ее не восстановили?

Лейя покрутила инфочип в пальцах.

– Советник Фей'лиа, вы должны понимать, что я не могу это просто так оставить. В любом случае я должна предъявить ее оставшимся членам Совета. Но в то же время я обещаю постараться уговорить президента Гаврисома не предавать широкой огласке эти данные. По крайней мере, пока техники разбираются, что можно сделать с поврежденными разделами.

– Понимаю, – уныло произнес Фей'лиа; мех его поник в соответствии с настроением. – Будут ли техники помалкивать, это тоже отдельный вопрос. И, что еще важнее, как себя поведет этот контрабандист, Тэлон Каррде? Вы же говорили, что и он в курсе.

– Он обещал не болтать, – сказала Лейя. – И послал сообщения своим, чтобы присмотрели за деваронцем, который нашел инфочип. Может, им удастся его перехватить, прежде чем он кому-то еще проболтается.

Фей'лиа недовольно засопел.

– Вы и в самом деле полагаете, что этот деваронец никому уже не разболтал? Да еще после того, как вы с Каррде с ним обошлись?

– Мы делали только то, что полагали на тот момент необходимым, – отрезала Лейя, с трудом подавляя вспышку раздражения. – Вы что, предпочли бы, чтобы он улетел с Вейланда с инфочипом?

– Откровенно говоря, да, именно это я и предпочел бы, – сухо ответил Фей'лиа. – Вообще-то предполагаемыми покупателями были как раз мы. Он запросил бы с нас огромную сумму, мы бы ему заплатили, и на этом дело бы и закончилось.

Лейя вздохнула.

– Да ничего бы не закончилось, советник. Это может закончиться только тогда, когда будет известна вся правда и виновные будут пойманы и наказаны.

– Теперь – да, только на это и остается уповать, – сказал Фей'лиа, вставая. – Благодарю за любезность, советник Органа Соло, и за нашу частную беседу. Пойду готовиться к защите.

– Советник, но вы же пока не попали под суд, – попыталась урезонить его Лейя. Мех Фей'лиа снова лег ровно.

– Нет, так буду через некоторое время, – тихо сказал он. – Как и весь наш народ. Сами скоро увидите.

* * *

Закусочная «Дона Лаза» была забита по самую крышу. Правда, насколько помнила Шада, здесь всегда было многолюдно и многоэкзотно, но сегодня тут буквально нельзя было протолкнуться. Посетить забегаловку решили, кажется, представители всех рас и народов, населяющих Галактику. И принадлежали они чуть ли не ко всем социальным уровням, начиная от чуть ниже среднего.

– Популярное местечко, – реплика адресовалась нанимателю Шады, который сидел рядом с телохранительницей за одним столом.