Страница 18 из 147
Лейя не помнила, чтобы она когда-нибудь произносила подобную фразу, и надолго задумалась.
– Но вот чего бы я в жизни не предположил, так это того, что здесь замешаны и ботаны.
– Это для многих окажется большим сюрпризом, – поморщившись, признала Лейя. – Хуже момента и нарочно не придумать! По всей Республике идут конфликты и стычки, напряжение растет, и я не убеждена, что мы в состоянии разумно уладить проблему.
В коридоре раздались легкие шаги; Лейя повернулась к дверям, когда те открылись, и вошла Мара Джейд.
– Отбой тревоги, – объявила рыжеволосая дева, усаживаясь рядом с Лейей. – Все наши корабли и наземные станции я уже предупредила, а еще послала сообщение Маззику и Клинганну. Если Лак Йит засветится в опасной близости от них, мы узнаем.
Она подбородком указала на деку.
– Нашли что-нибудь интересное?
– Ничего удобочитаемого, – быстро ответила Лейя, опасаясь, что Каррде испортит ей всю игру. Но контрабандист промолчал.
– Может, техники на Корусканте сумеют что-нибудь сделать. Но надежды мало.
– Мы как раз обсуждали некоторую информацию о разрушении Каамаса и его последствиях, – с невинной улыбкой прибавил Коготь. – Тебе, чисто случайно, есть что сказать по этому поводу, верно?
Мара сверкнула на него глазами.
– А ты, чисто случайно, не намекаешь на имена кланов, а еще лучше конкретных ботанов, которые немного повозились с генераторами планетарного щита?
– Для начала было бы очень неплохо, – согласился Тэлон.
Мара негромко фыркнула.
– Еще бы! К несчастью, я знаю не больше того, что есть на инфочипе. Даже меньше, потому что участие ботанов и для меня оказалось новостью. Не забывайте, к тому времени, как меня взяли на воспитание, Каамаса уже не существовало в природе.
– Император даже не упоминал о том нападении? – усомнилась принцесса. – Не хвастался, не злорадствовал? Не говорил, как удачно, мол, получилось?
Мара отрицательно покачала головой; по стенам запрыгали оранжевые блики.
– Не в моем присутствии. Он вообще вспомнил о каамаси единственный раз, когда заподозрил, что те настраивают против него Бэйла Органу, и размышлял, не отправить ли меня уладить дело. Правда, потом передумал.
У Лейи сжалось сердце.
– Должно быть, решил, что Звезда Смерти будет нагляднее…
– Да нет, сказал, что Органа настолько глуп и легковерен, что его не надо и убеждать.
Некоторое время все молчали. Затем Коготь пошевелился.
– И как вы намерены поступить с инфочипом?
Поскольку Лейя вновь погружалась в пучину воспоминаний о разрушенном доме и утерянных навсегда друзьях и родных, ей стоило немалых усилий вернуться к реальности.
– Еще не решила, – сказала она. – Лак Йит уже ознакомился с содержимым и, без всяких сомнений, начнет трепать языком на каждом углу. Хотя бы назло нам, если никакой другой выгоды не предвидится. Мне остается лишь сообщить о находке на Корускант, пока не поднялся крик. По крайней мере, у правительства будет время подготовиться к смуте.
Каррде перевел взгляд на Мару.
– На что похож наш график?
– На перегруженный и напряженный. Но забросить ее высочество в столицу сумеем.
– Если ее высочество не погнушается лететь на нашем корабле, вопрос улажен, – взгляд Тэлона вновь уперся в принцессу. – Хотя выбор и здесь невелик, поскольку я не наблюдаю поблизости ни Соло, ни вуки, ни «Тысячелетнего сокола».
Лейя состроила недовольную гримаску.
– Я что, последней из всех узнала о том, что мой муж улетел?
– Вероятно, – с улыбкой согласился Каррде. – Но вы забыли, что мое дело строится на информации.
– Помнится, когда-то и я ею занималась, – вздохнула принцесса. – Да, я буду весьма благодарна, если вы меня подвезете. У вас найдутся каюты для моих детей и телохранителей?
– Воткнем их куда-нибудь, – заверил алдераанку Тэлон, протягивая руку к встроенному в стол комлинку. – Данкин? Готовь нас к взлету. Заберем сенатора Органу Соло, ее детей и почетную свиту из поселения на Тантисс и вылетаем.
Он подождал подтверждения и отключился.
– Цакхмаим упоминал, что Лак Йит обнаружил шесть инфочипов, – светло-голубые глаза пристально изучали лицо экс-принцессы. – На остальных такая же веселая информация?
– Может быть, на одной… – автоматически ответила Лейя.
И спохватилась Как же она раньше не подумала?! Мысль была подобна ножу. Мара Джейд, в прошлом тайный и могущественный агент императора, его Рука…
Органа повернулась к соседке и встретила столь же тревожный и напряженный взгляд зеленых глаз. Рука Императора. Рука Трауна.
Память услужливо подкинула сценку из событий прошлых лет: две женщины стоят друг против друга, и зеленоглазая рыжеволосая красотка хладнокровно объявляет о своем намерении убить брата Лейи.
Она еще тогда заподозрила в Маре способность направлять Силу. Сейчас талант проявлялся заметнее. Лейя чувствовала, как Мара пытается пробиться к ее мыслям, выяснить причину для внезапного беспокойства. И принцессе вдруг пришло в голову, что в силу уникальности своего воспитания Мара вполне может знать, кто или что скрывается под кодовым именем «Рука Трауна».
Но задать вопрос она не смогла. Не сейчас. Обоих людей в этой комнате Лейя считала своими друзьями, но подобную информацию сначала должны услышать в правительстве.
– Я не могу говорить об этом, – сказала она. – Пока не могу. Не сейчас.
Каррде задумчиво переводил взгляд с одной женщины на другую. Разумеется, он догадался, что под поверхностью тихой воды что-то кроется, но был слишком тактичен, чтобы лезть с расспросами. Кроме того, он всегда сможет выловить любую информацию, какую ему заблагорассудится. У той же Мары, к примеру.
– Понимаю, – кивнул Тэлон. – Просто спросил.
Он опустил взгляд на деку.
– Может, мы напрасно так разволновались? – произнес контрабандист. – Дело давнее, кому сейчас валено, кто там в чем виноват?
Лейя Органа покачала головой.
– Ни на минуту не поверю в такую возможность.
– И я, – поддакнула Мара. Каррде поморщился.
– Собственно, я тоже не верю.