Образ будущего

Хотя Тиерс мог и не трудиться, из основания затылка пирата уже торчал похожий клинок.

Дисра судорожно вздохнул, глядя на высокую стройную женщину, которая только что шагнула в комнату из потайного хода. Рука ее дернулась, в ладони блеснул отраженный металлом свет.

Зотхип всхлипнул от боли, шатнулся вперед прямо на ботинок майора, который именно это мгновенье выбрал для того, чтобы ударить пирата ногой в живот. Еще один всхлип, и капитан опрокинулся на стол, бластер улетел куда-то за мебель, а Дисра обнаружил, что тупо пялится на рукоять очередного ножа, который торчал из спины Зотхипа. Нож, несомненно, принадлежал незнакомке.

Потом губернатор поднял взгляд на хозяйку оружия, а та неторопливо подошла к столу, не обращая внимания на имперцев. Ухватив Зотхипа за бороду, молодая женщина повернула капитана к себе лицом.

– За Лорардиан, – негромко и горько произнесла она. Пират открыл рот, но оттуда не раздалось ни единого звука, даже хрипа. Пустые тусклые глаза опустели еще больше и закрылись. Женщина разжала пальцы, голова Зотхипа со стуком ударилась о столешницу.

В комнате вторично воцарилось молчание. И опять первым его нарушил Гранд адмирал.

– Неплохо, – вежливо одобрил он. – Благодарим вас за помощь.

– Как будто она была мне нужна, – проворчал Тиерс.

Дисра посмотрел на него и с изумлением обнаружил, что гвардеец уже где-то разжился бластером и целится из него в незнакомку.

– Ты кто?

Глаза у женщины были темные, взгляд мрачный, и она им смерила майора от макушки до пяток.

– Похоже, не все ваши люди столь же великодушны, как вы, Гранд адмирал Траун, – произнесла незнакомка, игнорируя вопрос гвардейца.

– Вам придется извинить майора Тиерса, – дружелюбно откликнулся Траун. – Моя безопасность стоит у него на первом месте, а он очень серьезно и ревностно относится к своим обязанностям. Но он не понимает вас так, как я, – он указал на бластер, по-прежнему зажатый в ладони адъютанта и по-прежнему направленный на женщину. – уберите оружие, майор, прошу вас. Стражницы тени не убивают ни случайно, ни без причины.

Дисру пробрал озноб. Стражница тени? Здесь, у него во дворце?..

Девица растерянно заморгала. Кажется, подобного поворота событий она не планировала. Впрочем, она быстро пришла в себя.

– Откуда вы узнали, кто я такая?

– Да полно вам… – Траун обвел кабинет жестом, широким и плавным. – Подобная демонстрация боевых талантов… кто же вы после этого, как не мистрил? Ну и упоминание о Лорардиане, – добавил он еще мягче. – Мои соболезнования.

– Спасибо, – женщина неохотно склонила голову в знак признания. – Не думала, что кто-то знает, что там произошло. Или что кому-то до этого есть дело…

– Информация – часть моей работы, – сказал Траун.

– Да, думаю, да, – женщина подбородком указала в сторону. – А что планируете сделать с недобитком?

– Еще не решил, – улыбнулся Гранд адмирал. – Скажите мне, Диспетчер, что нам с вами делать?

Пират не без причин стоял на том же самом месте, где и был, когда началась потасовка. Неподвижность его была достойна скульптуры, а руки – пусты и подняты над головой. Бластер кобуру не покидал. Но вместо вполне оправданных страха или злобы на лице пирата была написана крайняя задумчивость. С нею он и созерцал композицию из мертвых и живых тел.

– Мои поздравления, адмирал, – произнес головорез, когда понял, что все замолчали и ждут от него ответа. – А вам – и подавно, майор.

Тиерс удостоился почтительного кивка.

– Я ждал, что где-нибудь в потайной нише будут прятаться штурмовики. Но вы… выше всяких похвал.

Он повернул голову и с ухмылкой подмигнул женщине.

– Вот тебя, дорогуша, я не ожидал. Наверное, пробралась вслед за нами. Много бы дал, чтобы узнать, как это у тебя получилось.

– Единственное, что Каврилху может ждать от мистрил, это смерть, – холодно отрезала женщина. – Назови причину, почему мне не следует заняться тобой.

Диспетчер пожал плечами. Дисра подумал про себя, что пират не так уж уверен и спокоен, каким хочет казаться со стороны.

– Потому что за смерть своих сестер на Лорардиане ты уже отомстила, – сказал головорез. – Ту кашу заварил Зотхип. Остальные к ней отношения не имели.

Он посмотрел на губернатора.

– Собственно, капитан потребовал отомстить вам и адмиралу Пеллаэону за порку на Песитийне, ваше превосходительство, – добавил он. – А мне бы хотелось сказать, что я зла не держу, да и вы, надеюсь, тоже.

Тиерс негромко фыркнул.

– Отважен, нечего сказать.

– Вы упустили суть, майор, – вступился за пирата Дисра. – Диспетчер вовсе не пытается спасти свою шкуру. Он с самого начала спланировал эту ситуацию. Целиком.

Мистрил наморщила лоб, адъютант снова кривился в усмешке.

– О чем это вы?

– Я о том, что наш уважаемый гость решил, что ему надоело стоять вторым в очереди к кормушке, – обращался Дисра в основном к женщине, но смотрел на пирата; на губах Диспетчера играла улыбка в доказательство, что губернатор попал в цель. – Все это – чистейшей воды политика, господа.

– И даже больше, – признался головорез. – У Зотхипа были глотка и бластер, но не было мозгов, чтобы управлять организацией такого масштаба, как наша. Уже несколько лет как я за его спиной занимаюсь делами, лишь бы мы не развалились. Сейчас самое время воспрять духом и сделать решительный шаг.

– Какое совпадение, что мы так удачно расчистили для вас дорогу, – хмыкнул Траун, который все это время присматривался к мистрил. – Можем ли еще чем-нибудь услужить?

– Ну да, – не смутился Диспетчер. – Для начала хотелось бы уйти отсюда живым.

Ухмылку, адресованную трем имперцам по очереди, можно было смело назвать самодовольной и заискивающей,

– Что касается остального… – он замялся. – Зотхип вообще-то был прав, когда говорил о соглашении с моффом. Мы получаем неплохую прибыль, но и рискуем тоже предостаточно. Кроме того, Республика, похоже, взъелась на нас. По-моему, нам пора откланяться.

– Тогда вы лишаетесь шанса получить свою долю при разделе Галактики, – предупредил Дисра, сам удивившись, за каким ситхом ему понадобилось говорить об этом с каким-то пиратом.