Страница 79 из 98
Извилистый коридор давно превратился в широкую улицу. Высокие потолки тонули в сумраке, пол хоть и незаметно, но уверенно уходил все ниже. Дэн продолжал спускаться под землю, нервно зажав в руках фонарик. Холодные синеватые камни очерчивали контуры стен, но давая такой мертвенно-бледный свет, что он предпочел подкрепить его фонариком.
Все вокруг было вымощено брусчаткой, отполированной до блеска. Из-за этого создавалось ощущение, что на краю зрения то и дело что-то сверкает и парень встревоженно дергал головой, обманутый очередным отражением огней на поверхности.
К тому же при выключенном фонарике начинало создаваться впечатление, что он плывет по туманному коридору, из-за чего постепенно начинала кружиться голова и заплетаться ноги. Поэтому рыжий предпочел потратить немного батареек, чем ощущать себя в наркотическом сне. Кому вообще могла прийти в голову идея сделать столько специфическую подсветку? Эти древние были еще теми дизайнерами.
Дэну так и не удалось понять, в каком именно проходе Саксо Ноктис он оказался. Тонкие коридоры, тянущиеся от входа с силуэтом Януса, были изображены схематическими волнистыми линиями. Причем нарисованы они были параллельно и понять в какой именно коридор ему посчастливилось попасть, не получилось. Он предполагал, что какой-то из центральных, однако все они в итоге должны были привести к совершенно разным районам подземного города.
Только сунулся и уже потерялся… вот идиот. Дэн досадливо тряхнул челкой, досадуя по большей части на Кристофа. Гадать, как тот сумел его вычислить и догнать смысла не было. Он уже и так понял, что менталист – та еще заноза в заднице, которая без мыла всюду пролезет. Если бы не этот чертов взрыв, разваливший остатки входа, перепутавший все планы и перекрывший путь назад, то эта прогулка была бы чем-то вроде экскурсии в заброшенный дом-страшилку с призраками. А так парня не покидало ощущение, что он гонится на перегонки с психопатом, помимо прочих возможных опасностей.
Кстати об опасностях. Пока никаких ловушек на своем пути Дэн не встретил. Может, они будут дальше? Или они действительно не работают на «своих», даже таких сомнительных? Хотелось бы верить, попасться в такой неприятный сюрприз для непрошенных гостей ему очень не хотелось.
Спустя час ходьбы Дэн не выдержал и, скинув рюкзак, с наслаждением сполз по стене, вытянув ноги. С трудом поборов желание выхлебать всю бутылку воды, он сделал несколько осторожных глотков, посидел пару минут с прикрытыми глазами и с трудом встал на ноги. Спать хотелось все сильнее, однако он предпочел бы сначала затеряться в лабиринте, чем торчать на ровной, как рельсы, дороге.
Уже взяв рюкзак за лямки, Дэн почти уткнулся носом в стену и, присмотревшись, замер. По ней, прямо поперек камней, тянулась тонкая, едва заметная полоска, слишком ровная, чтобы быть природной. Брусчатку будто разрезали острым ножом, оставив в ней тончайшую выемку. Рыжий с опаской потянулся к ней пальцем, затем решил перестраховаться и достал ключ от машины, сунутый в карман и забытый там. И не зря. Стоило тонкому острию вклиниться в едва видный зазор, как щелкнуло, клацнуло и над головой пронесся странный ветер. Дэн с опаской поднял глаза и нервно сглотнул.
Прямо посреди коридора замерли тончайшие железные нити, словно леска. Несколько метров коридора были просто перекрыты ими. Судя по той скорости, с которой они появились, резали они не хуже наточенных лезвий. Парень запоздало поддался назад и плюхнулся на задницу, не решаясь встать. Нити еще пару секунд повисели в воздухе, зловеще поблескивая, а затем со свистящим звуком втянулись обратно в пол и потолок.
Дальнейший его путь больше был похож на путешествие по минному полю. Ловушка со стальными нитями больше не сработала, хотя он все равно постарался проскочить этот участок как можно быстрее. Следующие пятнадцать минут прошли достаточно спокойно, хотя и скорость его передвижения упала до минимальной. Зазевавшись, Дэн запнулся о плитку, неровно торчащую из пола, чертыхнулся и в ужасе замер, ожидая, что на него сейчас посыплется град лезвий или чего похуже. Ничего не случилось, лишь эхо подозрительно громко разнеслось по коридору.
Недоверчиво сощурившись, рыжий вгляделся вдаль, пытаясь понять, что не так. Легкий порыв сквозняка шевельнул прядку у лица, а до ушей донесся отдаленный шум. Казалось, за углом работал телевизор со сломанной антенной. Стараясь ступать как можно более осторожно, он крадучись пошел вперед.
Это была огромная пропасть. Коридор все больше расширялся, пока не закончился обрывом без стен и потолка. По бокам продолжал раздаваться шум, ставший совсем оглушительным. Дэн попытался заглянуть вниз и охнул от восхищения. Огромный водопад падал в пустоту прямо под его ногами. Воздух пах сыростью и мхом, хотелось дышать как можно глубже, избавляясь от памяти о пыльных коридорах подземелья.
Огни почти не горели, лишь напротив, на самом краю видимости, блестело что-то голубое, мерцая, как барахлящая лампочка. Между ней и Дэном были сотни метров пустоты. Осталось только понять, как туда добраться.
Спустя час Дэн понял, что готов сесть прямо на землю и поддаться тихой панике. По всему выходило, что сзади – лишь замурованный выход, впереди – бездонная пропасть. Никаких ступенек вниз, веревок или подсказок парень так и не обнаружил, и теперь нервно тарабанил руками по скале, сидя на выходе из коридора. Рядом лежали карты и фонарик, бессильно пытаясь просветить тьму впереди. Иногда он начинал барахлить, и тогда казалось, что он перемигивается со светом напротив.
Рыжий в который раз уставился на карту. А точнее на лист бумаги, единственный подходящий под окружающую местность. Длинная извилистая линия коридора заканчивалась заштрихованным полем. После него начинался новый коридор, который, впрочем, почти сразу обрывался вместе с картой. Этот потрепанный край наводил на Дэна особую тоску. Сбоку карты художник нарисовал несколько схематических волн, больше не оставив никаких подсказок. Видимо, они призваны были означать водопад внизу… а если нет?