Страница 77 из 98
Спустя десяток шагов узкий коридор оборвался, заканчиваясь тупиком в виде полукруглой бетонной площадки. Дэн оглянулся по сторонам, пытаясь найти подсказку на скрытый проход. Не хотелось бы думать, что он выбрал неправильное направление и сейчас ему предстоит проделать весь этот путь обратно. Особенно, если кто-то идет вслед за ним.
Это был небольшой закуток без единой лампочки и намека на дверь. Дэн осторожно провел пальцами по стене, ощущая странную шероховатость и неровность. Как будто все тут наспех замазали то ли глиной, то ли дешевым цементом, разваливающимся от времени. Ноготь зацепился за небольшой выступ, и он тут же осыпался крошкой вниз.
– Интересно-о, – протянул Дэн, достав складной нож, и, не снимая рюкзак, приступил к стене гораздо основательной. Пространство тут позволяло развернуться, а, ковырять замазку однозначно было интересней, чем возвращаться.
Глина отходила легко, оголяя настоящие стены, бетонные и потрескавшиеся от времени. Тонкий слой покрытия с легким шорохом осыпался на пол, хрустя под ногами при каждом шаге. Дэн от нетерпения помогал себе пальцами, уже обломав несколько ногтей. Однако природное любопытство и сюрреалистическое ощущение опасности сзади заставляли торопиться.
Парень планомерно двигался по кругу, расчищая тонкую полоску примерно на уровне груди. По закону подлости почти не осталось непроверенных мест, когда очередной шмат глины оголил металлическую пластину. Дэн уже не обращал внимание на боль в ногтях, двумя руками очищая находку. Ею стала огромная железная дверь от пола до потолка шириной в метр. Пришлось тщательно очищать буквально каждый сантиметр, внимательно ощупывая вероятный вход. Причина такой старательности была проста – ни ручки, ни разъема для ключа в двери не было. Темная, со ржавыми пятнами, она казалась просто вмурованной в стену, даже края лишь слегка выпирали наружу.
По центру пластины проступал едва видимый узор. Только очистив всю замазку, Дэн с трудом рассмотрел рисунок. Это было изображение двуликого Яноса. Прямой нос старой стороны и короткие кудряшки молодой, тело, укатанное в хламиду и огромный ключ в правой руке. В центре ключа тускло поблескивал не то драгоценный камень, не то просто кусок стекла. Рыжий зачарованно потянулся к нему, когда в коридоре с тихим щелчком погас свет. Вздрогнув, он резко развернулся, пытаясь нащупать спасительный фонарик в кармане, однако не торопясь его включать. Нож с тихим звоном выпал из руки, и он не решился поднять его.
Ни звука. Только всепоглощающая темнота и шум крови в ушах.
Слегка дрожащими от напряжения руками Дэн продолжал водить по двери, надеясь найти невидимую отмычку и как можно скорее отсюда свалить. Искусный узор прощупывался словно старый шрам на шершавой поверхности двери.
Стук.
Совсем легкий, как от брошенного о стену камушка. Дэн почувствовал, как волосы на голове шевелятся от неизвестности. Он сощурил глаза, пытаясь рассмотреть кромешную тьму. Включать фонарик ему не хотелось по двум причинам: чтобы не увидели его, и чтоб самому не увидеть то, что могло притаиться в темноте. Его воображение спешно перебирало самых жутких монстров из конспектов Адриана. В голове то и дело всплывали Аканамэ и интересный факт, что для уничтожения человека надо пять таких «бабочек».
Светлое зарево в конце коридора он сначала принял за плавающее пятно в глазах от резко погасшего света. Однако оно стремительно светлело, приближаясь и увеличиваясь с каждой секундой. Стены тихонько загудели, словно по коридору несся огромный поезд.
– Черт, открывайся! – нервы Дэна не выдержали, и он отчаянно саданул кулаком по двери, раздирая руку в кровь. Неожиданно деталь выпуклого узора ушла вглубь, дверь с громким скрежетом начала проворачиваться, целеустремленно отодвигая преграду в виде непрошенного гостя. Рыжий судорожно ощупывал ее руками, чуть ли не подталкивая, механизм явно давно не использовали, так надсадно он скрипел и заедал.
Слишком медленно. Голубоватый электрический свет был совсем рядом. Смотреть на него было невозможно, он походил на огромную шаровую молнию, глаза от которой слезились и непроизвольно закрывались, как если бы он смотрел на сварку.
Дэн вслепую скакнул в нащупанный проем, обдирая бока. Рюкзак, конечно же, застрял, и парень отчаянно рванулся, пытаясь содрать лямки с плеч. В этот момент таинственный свет с диким свистом настиг тупик и взорвался. Рыжий сразу вспомнил, где его уже видел – точно таким же его обстреляли при ночной погоне псы Весимира, и с ним же Кристоф ворвался на встречу с Марой.
Ударная волна вынесла его из проема, протащив на несколько метров вперед и осыпав градом осколков. В спину ощутимо что-то врезалось, заставив рыжего сдавленно охнуть. Дэн скрючился на полу, надеясь, что его не прибьет какой-нибудь особо массивной плитой, отлетевшей от стены. Рюкзак, который он проклинал пол дороги, продолжал висеть за спиной, приняв на себя основной удар. Только спустя минуту, когда шум стих, рыжий решился поднять голову и осмотреться, непрестанно чихая от поднявшейся пыли.
Он оказался в полукруглом, едва освещенном зале. От него, как от паучьего туловища, во все стороны расходились узкие тоннели с арками-входами. Над каждой на высоте двух метров тускло светился камень размером с кулак, указывая путь. Дэн с трудом поднялся на колени и встал, чуть не потеряв равновесие, когда с рюкзака посыпалась щебенка. Сделал было шаг в сторону странных огней и тут же запнулся об кусок гранита, преграждающего дорогу. Судя по толстому слою пыли, он лежал тут задолго до его прихода, и подобная разруха здесь была не в новинку.
В подтверждение этому сверху раздался натужный скрип и рядом зашуршал ручеек из песка и камней. Взрыв повредил и без того ненадежные крепления и те вот-вот могли рухнуть.
Рыжий опасливо попытался сдать назад, предпочитая столкнуться лицом к лицу с тем, кто запустил странный шар, чем быть погребенным заживо под завалами. Кто знает, что с другими входами, и не факт, что он вообще их найдет. Бродить по подземному лабиринту без точного маршрута он не собирался. Лучше потратить день-два на поиски другого входа и…