Страница 3 из 98
Приподнявшись на дрожащих руках, Дэн с трудом сел и облокотился спиной о дерево. Джинсы разодрались, содранное колено саднило, про отбитые ребра говорить нечего. Проще было перечислить, что не пострадало в этой беготне.
– Черт… – сдавленно протянул он и прикрыл лицо руками. – А-ха-ха… – наружу рвался дурацкий нервный смех, сотрясая уставшее тело. Левое ребро наливалось болью, в ответ на резкое движение отстреливаясь в грудную клетку. Забавное, должно быть, он представляет сейчас зрелище: весь в царапинах, без верхней одежды и обуви, сидит и хохочет в сугробе.
Резко оборвав смех, парень с усилием выдохнул, успокаиваясь. Рассиживаться тут – явно не вариант. С трудом поднявшись, Дэн, пошатываясь, огляделся. Вычислить знакомую местность не стоило и пытаться, в этом районе он раньше не был, но надо найти хотя бы ближайшую крупную трассу, а там и такси можно поймать. Какой таксист остановится при виде него, парень старался пока не думать. Лишь бы полиции не попасться – она окончательно подорвала его доверие.
Жаль при поспешном бегстве из дома он так и оставил телефон валяться на кровати, сейчас бы он здорово пригодился. Но учитывая ситуацию хорошо уже то, что штаны натянуть успел. А куртку с обувью жалко – их наверняка приберут к рукам ранние прохожие.
Сбитые ноги давно перестали быть проблемой, полностью окоченев. Боль в стопе ушла вглубь и вроде бы уменьшилась, хотя, возможно, холод сработал анестезией. Мышцы уже даже не тряслись, а непрерывно вибрировали в попытках согреться. Сдавленно ругаясь, парень брел вдоль пустой трассы. Изредка мимо пролетали машины, даже не пытаясь притормозить у одиноко голосующей фигуры.
– Чертова полиция… чертов звонильщик… – в такой холод ситуация с трудом поддавалась анализу, но связь ночного звонка и последующего визита не оставляла сомнения. Рядом с громким визгом шин затормозила машина. Дэн, в первую секунду заинтересовавшийся, опасливо попятился: модель очень напоминала ту, с переулка. Стекло резко опустилось вниз, из автомобиля пахнуло желанным теплом, перегаром и сигаретным дымом. С трудом подавив в себе желание рвануться вперед и прильнуть к печке, парень выжидательно замер.
– Эй, парниша, чего гуляем в таком виде? – раздался нездоровый смех. Из окна высунулась помятая мужская физиономия, за ней маячили такие же нетрезвые рожи.
– П-погода хорошая. Подкинете до метро? – не то чтобы Дэн собирался спускаться в подземку, но от ближайшей станции хоть сориентироваться можно будет. А может, удастся договориться и добраться до самого дома.
– Брось, Тим, поехали… – мельком бросила взгляд девица с заднего сиденья. – То ли бездомный, то ли пьяный студент, дался он тебе… – вынесла вердикт девушка и брезгливо поморщилась. Водитель согласно газанул на месте, однако неизвестному Тиму хотелось развлечений.
– Да подожди, дай повеселиться, раз ночь не задалась. А станцуешь нам, парниша? Тогда довезем куда хошь!
– У тебя на коленках? – иронично поднял бровь Дэн. Это явно не его благодетели, разве что девушка бы заступилась, но, несмотря на милую мордашку, она отнюдь не сестра милосердия.
Тим озадаченно нахмурился, а затем яростно покраснел:
– Ты чо… ты на что намекаешь, ссс… – попытался вылезти из машины он, но дверца была предусмотрительно заблокирована. С заднего сиденья донесся заливистый смех одного из пассажиров, парень бил себя по ногам и невнятно повторял: «Как он его, хах, у Тима на коленках!»
Краснолицый окончательно озверел и попытался вылезти в окно, пьяно матерясь.
– Успокойся, Тим. Парни, поехали отсюда, я хочу домой, – опять подключилась девушка, пытаясь усадить буйного дружка на место. Тонкие пальцы мягко легли на плечо, с легкостью удерживая друга на месте. Машина не спеша тронулась, видимо, водитель опасался, что нетрезвый Тим вывалится по дороге. Некоторое время до Дэна еще доносились пьяные ругательства, но вскоре дорога опять опустела.
Вздохнув и зябко передернув плечами, он собрался идти дальше, но тут к нему плавно подрулил еще один автомобиль. Машина остановилась прямо напротив парня и замерла. Сердце опять тревожно екнуло, хотя с виду ничего опасного не было. Обычный автомобиль среднего класса, разве что окна затонированы.
Однако знакомиться с очередной пьяной компанией Дэну категорически не хотелось, и он продолжал истуканом торчать на месте, раздумывая. Дверь мягко щелкнула и приоткрылась, приглашая внутрь, видимо, водитель устал ждать. Потянув озябшими пальцами ручку на себя, рыжий наклонился и равнодушно спросил:
– До метро не подкинете?
– Садись, – прозвучал лаконичный ответ. В салоне свет не горел, поэтому разглядеть лицо говорившего не удалось. Дэн продолжал вглядываться в полумрак, не то чтобы не решаясь сесть, а чуя подвох в происходящем.
– Садись, ты посреди дороги маячишь, как овца в поле. Тебя при всем желании не заметить трудно.
Прямолинейность ответа и равнодушный тон убеждали больше, чем приветливые приглашения. Хотя главную роль тут сыграли холод и окоченевшие конечности, на паранойю совсем не осталось сил.
Нырнув в тепло салона, Дэн поджал сбитые в кровь ноги под сиденье и попытался не так откровенно трястись. Водитель потянулся к приборной панели и увеличил работу обогревателя на максимум, затем стремительно вырулил на третью полосу и рванул вперед.
– Куда вы едете? – всколыхнулось притихшее было беспокойство.
– Подальше от этого чудного района. Вы тут изрядно повеселились, – спаситель пристально смотрел на дорогу, явно не собираясь отвлекаться на внезапного попутчика. Хотя почему внезапного – его явно целенаправленно подобрали.
– Так вы с этими… полицейскими? – устало откинулся на сиденье Дэн. Прыгать на полном ходу из машины он не собирался… пока. Вот чуток отогреется и можно будет.
– Это не полиция.
И опять полное равнодушие.
– Ясно. И кто они тогда? – непонимающе нахмурился Дэн.
Мужчина задумчиво перебрал длинными пальцами по рулю. Тускло блеснул массивный перстень, не вязавшийся с современным стилем, он скорее подошел бы к средневековому камзолу. Затем водитель еще больше втопил педаль газа и понесся по автостраде, стрелка спидометра перевалила за сотку.