Страница 2 из 98
Авто наконец проехало мимо и скрылось за углом. Дэн поспешно выдохнул, только сейчас поняв, что все это время задерживал дыхание. Потоптавшись на месте, он чертыхнулся и двинулся за автомобилем, искренне надеясь, что там его не поджидают с монтировкой. В любом случае надо выяснить, что тут происходит.
Дойдя до конца дома, Дэн пригнулся и по миллиметру выглянул за угол. Рядом никого не было видно, и он рискнул высунуться дальше, чуть что готовый нырнуть обратно в сомнительное укрытие.
– ...искать, по кустам бегать? – донеслись приглушенные голоса.
– Может, надо было взять охрану Михаэля, тогда бы весь район прочесали?
– Рехнулся?! Само присутствие тут людей Михаэля уже как плакат на весь город: «Псы облажались!» Может, мне еще лично Мистерии позвонить надо было и ей пожаловаться?!
Дэн осторожно направился в сторону голосов. Судя по повышенным тонам, разговор имел прямое отношение к его недавней «поимке».
– Короче, сворачиваем этот цирк. Достаточно наследили, месяц разгребать будем, мать его…
– А как же этот?
– Хрен с мальчишкой. Наводка все равно мутная была. Гонять тут кругами будет – больше проблем получим. Но вы герои-и, пацана упустили на ровном месте.
Дэн наконец разглядел говорящих. Одним был мужчина в полицейской одежде, он досадливо вертел в руках кобуру с пистолетом и опасливо косился по сторонам. Владелец второго голоса сидел в том самом автомобиле, из окна иногда высовывалась рука с сигаретой и стряхивала пепел. Говорил он с легким, едва уловимым акцентом, что даже не поймешь, с каким.
– Да это все Рональд. Говорил же парням, надо было двоих на стреме оставить, – продолжал оправдываться «полицейский».
– Достаточно! Обо всем дальше позаботятся красноголовые. Может, и сбежавшего идиота этого заберут за компанию, – водитель отшвырнул тлеющий бычок и вновь протянул руку, на этот раз что-то зажав в кулаке. – Держи.
– Это зачем? Мы же не наследили толком! – откровенно шарахнулся от машины мужчина.
– Возьми, кому сказал. Я их уже активировал, тут четыре штуки, с головой хватит на весь район. Через минуту сработает, так что не засиживайся тут.
Его собеседник еще пытался протестовать, но окно неумолимо поднялось, и машина стремительно вырулила из переулка.
– Вот же черт… - выругался мужчина. Затравленно оглянувшись (Дэн торопливо втянул голову, хотя за очередным кустом его было не разглядеть), он покрутил в руках полученные предметы, сплюнул, резко размахнулся и запустил их вдаль. Через секунду псевдополицейского уже и след простыл, так резво припустил он в другую сторону. К счастью для Дэна, незнакомец рванул от него, иначе встреча явно была бы бурной. Вот только чем он успел насолить этим типам?
Парень осторожно направился в сторону таинственных предметов. Подходить к штуковинам, от которых так заразительно бросились его преследователи, никакого желания не было. Более того, судя по их спешному бегству, стоит и самому уходить отсюда как можно быстрее. Но кто знает, что там, рванет или нет, однако это может пролить свет на происходящее.
Безрезультатно осмотрев округу, Дэн понял, что ночью он явно тут ничего не найдет. К тому же все настойчивей крутились в голове слова про таймер, который якобы вот-вот должен был сработать. Торопливо развернувшись, парень перешел на бег, постаравшись выбрать дорогу подальше от ранее сбежавших подельников. Спортивная ночка выдалась, заодно с авансом возместил все пропущенные утренние пробежки…
Адреналин давно схлынул и спустя пару минут Дэн во всей красе почувствовал и сбитые ноги, и дискомфорт от прогулок в одних джинсах и майке. Ступни давно окоченели от холода, парень зябко обхватил себя руками и поежился. Простуда и воспаление легких будут отличным завершением этого абсурда, хорошо если не отморозит себе ничего.
Яркая вспышка раздалась сзади, на секунду озарив дома вокруг и тут же погаснув. Дэн резко остановился и обернулся, напряженно щурясь в темноту, словно сгустившуюся еще больше.
Ничего. Он собрался было идти дальше, но тут услышал странный звук. Будто кто-то водил огромной наждачкой прямо по асфальту.
– Становится все страньше и страньше… – озадаченно пробормотал парень. Он-то думал, что сюрпризы на эту ночь точно закончились. От этого скрежещущего звука по спине непроизвольно бежали мурашки, а волосы становились дыбом и только что не шевелились.
Дэну показалось, что вдали, среди сгущающейся туманной мути, мелькнул темный силуэт. И еще один сбоку. И еще… Четыре изломанные, карикатурные тени, медленно брели по дороге. В тусклом свете фонарей они казались коричневыми, но их кожа явно отливала красным. Худые ноги, полусогнутые колени, сгорбленная в поклоне спина, непропорционально большая голова с паклями волос… и из головы до самого асфальта вываливался длинный черный язык.
Шкррр… Эти создания просто облизывали все поверхности на своем пути жесткими, шершавыми языками. Будто зализывая любые следы, оставленные живыми существами.
Дэн стоял не шевелясь. Сюрреалистичность происходящего сводила с ума. Это кошмар? Просто ночной кошмар, плохой сон, не стоило смотреть тот новый сериал про зомби…
Когда до странных существ оставалось метров двадцать, парень стряхнул оцепенение, резко развернулся и рванул со всех оставшихся сил. Он-то думал, что бегать уже не в состоянии, но выходцы из фильма ужасов быстро его переубедили. Стоять и надеяться, что его не заметят, явно очень плохая идея. Кровь глухо стучала в ушах, воздух разрывал легкие, дома и улицы окончательно спутались перед глазами. Задыхаясь, Дэн продолжал нестись по городу, подгоняемый ощущением, что краснокожие наткнулись на его след и теперь целенаправленно волочат свои языки за ним.
На очередном повороте его занесло, нога зацепилась за бордюр, и парень покатился по траве, затем врезался в дерево и затих. Стопа ныла все сильнее, иногда отстреливая резкой болью до самого колена. Вокруг стояла тишина. Никаких метровых языков, никакого шуршания наждачки. Обычный ночной двор. На глаза ярким рыжим пятном упала отросшая челка, промелькнула мысль, что пора бы подстричься.