Страница 27 из 98
– Цирк… лучшие образцы никогда не выставят в этом убогом клубе, еще и на почти открытом собрании, куда набежал десяток любопытных недоумков… – в пол голоса прокомментировал Кристоф. Дэн демонстративно пропустил всю часть про недоумков мимо ушей, продолжая наблюдать за присутствующими.
– Давай начинай уже, старик! – раздался пьяный выкрик из зала. Шумная компания за столиком скрывала говоруна, но нехорошее молчание распорядителя аукциона не сулило ему ничего хорошего.
– Итак, двенадцатый аукцион года объявляю открытым!
Зал вновь взорвался аплодисментами, многие отставили бокалы и жадно подались вперед, не желая пропустить ни слова.
– Не крути головой, перед тобой разворачивается отличный балаган. Я что, зря тебя привел на этот утренник? – заметил Кристоф любопытное разглядывание зала. Его самого зрелище заставляло откровенно скучать.
Дэн жадно смотрел, как со стойки сдернули тяжелую ткань и подавил разочарованный вздох. Под ней оказались разнокалиберные ящики, коробки и не очень чистые стеклянные колпаки.
– Что, не впечатляет?
– Выглядит… как рыночное торжище, – скептически уставился на разнокалиберную выставку Дэн.
– Потому что это и есть рынок. Грязная, дешевая распродажа остатков с барского стола.
– Тогда зачем ты сюда ходишь?
– Жемчужина тоже скрывается в раковине, полной соплей, – Кристоф сожалением посмотрел на растаявший лед в бокале и жестом подозвал официанта, больше не отвлекаясь на разговор.
– Бесподобные метафоры, – пробормотал Дэн и вернулся к просмотру утре… тьфу, аукциона.
– Первый лот к нам приехал из прекрасной Японии. Это отличный артефакт… я прошу подать мне лот, – распорядитель ловко распаковал коробку и вынул из нее крохотный шарик, – ...демона Аканамэ. Экземпляр, конечно же, одноразовый, но если вам надо подчистить за собой любые следы, вещь незаменимая. Убирает магическое возмущение поля, запахи, следы ДНК, ненужных людей, – с кровожадной ухмылкой начал перечислять он.
Дэн вцепился в диван, чувствуя, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. Он не был готов к тому, что первым же лотом окажется демон, перевернувший его представление о мире. Распорядитель продолжал вещать свою речь, но кровь в ушах стучала так громко, что он не мог расслышать ни слова.
– Расслабься, пока тебя конвульсия не хватила, – у Кристофа отлично получалось разряжать обстановку.
– Что значит одноразовый? – хрипло спросил парень и раскашлялся, подавившись воздухом. Проглотив остатки шампанского, он кое-как унял першение в горле и отвлекся от неприятных воспоминаний о длинноязычных демонах.
– Это значит, что использовать его можно один раз, – дружелюбно улыбаясь, мужчина услужливо похлопал его по спине. Глаза у него оставались холодными и прищуренными, ему явно тоже не пришел по вкусу первый лот.
– Да я догадался, что не два! Ты можешь ответить без своих выкрутасов?! – не выдержал Дэн.
– Как только научишься задавать вопросы, так сразу получишь ответы, – равнодушно пожал плечами Кристоф.
– Бывают многоразовые и одноразовые артефакты? – тут же задал следующий вопрос неугомонный парень.
– Смотри-ка, кажется, я понял, как разбудить в тебе мозги. Думаю, про количество использований мысль ты уловил, – О`Халлоран пощелкал пальцами перед его лицом, словно проверяя связь. Не дождавшись ответа и с удовольствием послушав недовольное сопение, он продолжил:
– Отличаются силой. Отличаются хозяином. Если моя табакерка – это шикарная женщина, которой достоин не каждый и ради свидания с ней надо хорошо постараться. То вот этот шарик – шлюха, которую сдадут первому желающему и прирежут за углом. Воспользоваться ею может кто угодно, даже такой неумеха как ты.
Дэн ошарашено моргнул.
– Прирежут?
– Сразу после использования, весьма неприятного и вредного для активирующего, кстати, этот недоартефакт разваливается на мелкие кусочки. И чистят они очень сомнительно, чтоб убрать человека понадобится не меньше пяти штук. Их часто так и называют – «бабочки». В честь однодневок, которые долго не порхают… О, а вот и Стэнли! Ты куда пропал, я ждал тебя еще до начала аукциона.
Стэнли пригладил влажные волосы, видимо, на улице шел дождь, и плюхнулся на диван.
– На обратной дороге попал в пробку. В общем, ты был прав, Весимир не только впервые единолично явился на клубный аукцион, но и окружил весь дом охраной. Я даже останавливаться не стал, сразу вырулил на окружную и рванул обратно… куда все официанты подевались, мне необходим еще один бокал вина, а лучше бутылка!
– Только что на аукционе выпорхнула очередная «бабочка» Аканамэ. Псы не только упустили добычу, но и действительно не смогли поймать вора, – не обратил внимание на страждущий вопль друга Кристоф.
– Либо это новая партия, к которой они вообще отношения не имеют.
– Весимир сейчас лопнет от злости. Ставлю перстень, что это его «бабочки» всплывают по всем кланам. Только идиот может думать, что партию увел левый дурачок типа этого, – небрежно кивнул в сторону Дэна Кристоф. – Нет, это явно был кто-то свой, причем псовский.
– Он уверен в преданности своих шавок и будет искать вора везде, но не в своем логове.
– Идиот. Еще и заявился сюда, выставив себя на посмешище, – презрительно подтвердил Кристоф. – Судя по тому, как ты затих, мне удалось всколыхнуть твой юный разум, и ты меня опять засыплешь градом вопросов?
Все это время Дэн напряженно прислушивался, совсем упустив из виду торги. Впрочем, они выглядели достаточно обыденно, лоты спокойно раскупали, повышая ставки. Никаких баснословных стычек за невиданной силы артефакт не было, как и предполагал Кристоф. Как и демонстрации силы оных. Похоже, все и так отлично знали, что берут.
– Так это люди Весимира за мной гнались той ночью? – преувеличенно спокойно спросил парень. Это те самые псы, переодетые полицейскими и использовавшие так называемые «бабочки» на затирание следов той погони.