Страница 26 из 98
Толстяк продолжал держать коробочку, пристально глядя за спину парню.
– Передай Кристофу, что если он хочет оказать мне услугу, то мы можем обсудить это дело. Я умею быть благодарным, – пальцы толстяка на секунду ухватились за руку рыжего. – Но если он задумал какую-то игру… то со мной шутки плохи.
– Игры Кристофа меня не касаются, – отрезал Дэн, вставая на ноги и разворачиваясь.
В спину донесся презрительный смешок, смешанный со старческим покашливанием:
– Если Кристоф появился рядом, то ты уже часть его игры, мальчишка.
Табакерка стукнулась о стол, проехала до самого края и свалилась в поспешно подставленные руки Кристофа.
– Держи свое сокровище, – Дэн сел на свое место и нервно схватил бокал шампанского, осушив его на половину. Стэнли пропал в неизвестном направлении, и они остались за столиком вдвоем.
– Я смотрю, встреча прошла успешно? – поднял бровь мужчина. С другого конца зала продолжал настойчиво пялиться толстяк, словно ожидая условного знака. Кристоф иронично отсалютовал ему стаканом с виски.
– Что это за табакерка? – рассеяно спросил Дэн, продолжая обдумывать последние слова Весимира.
– Это? Очень занятная вещица, призванная, чтобы посторонние не совали свой нос в чужие дела, – туманно ответил мужчина и протянул шкатулку. – Попробуй ее открыть.
Дэн удивленно покрутил в руках коробочку. Шкатулка была тяжелой, но, по ощущениям, совсем пустой. Крышка, которая явно должна бы открываться простым нажатием, не шелохнулась.
– В ней какой-то секрет? Надо нажать на семь тайных выступов и раздастся магический бум? – парень уже минуту бестолково крутил ее и осматривал со всех сторон. Ощущение было, что крышка намертво припаяна.
– Да. Сейчас будет магический бум, – Кристоф протянул руку, зацепил пальцем выступ и легко открыл табакерку. Внутри было абсолютно пусто, золотистые стенки сияли чистотой.
– Как ты это сделал? – восторженно распахнул глаза Дэн. Крышка так же легко стала на место и словно приросла обратно. Дэн увлеченно попытался повторить трюк… на мгновение ему даже показалось, что запор шевельнулся, но Кристоф лишь насмешливо хмыкнул, а табакерка осталась неприступной.
– Все очень просто. Она моя.
– И что это значит? – поднял брови рыжий.
Мужчина продолжал загадочно усмехаться.
– Что моя кровь сделала ее неприкосновенной для посторонних.
Дэн некстати вспомнил исключительно вампирскую эстетику клуба и настороженно сглотнул.
– Твои круглые глаза должны мне что-то сказать? – не дождался реакции мужчина.
– Только не говори, что у вас тут кружок кровососов.
Кристоф рассмеялся, да что там, откровенно заржал так, что чуть не перевернул стакан из-под виски. Рыжий досадливо прикусил губу, терпеливо пережидая вспышку веселья.
– Зачем эта табакерка была нужна ему, если она только твоя? – рыжий кивнул в сторону столика у бара, пытаясь сменить тему.
Мужчина с интересом посмотрел в указанном направлении. Полосатый костюм явно был в ярости и орал на того самого подозрительного подчиненного.
– Ты когда-то чужую машину одалживал? – все еще с искренней улыбкой спросил он.
– Да, но при чем тут...
– И открыть ее мог только ты? Пока не отдашь ключи, – собеседник змеей продолжал ускользать от прямых ответов. Все больше хотелось прижать этот вьюн и выжать наконец нормальное объяснение.
– То есть артефакт можно одолжить? И он сможет ее открыть? – уловил основную мысль Дэн, задумчиво продолжая крутить табакерку в руках.
– Ну наконец-то ты догадался! – восторженно зааплодировал Кристоф. – Я боялся мне еще час на пальцах объяснять придется.
– Если бы ты сразу нормально отвечал, то нам не пришлось бы наслаждаться обществом друг друга, – едко ответил парень.
– Дуракам не помогают, Даниэль. Так у них больше шансов выжить, – серьезно произнес Кристоф. Если бы не уголок рта, который насмешливо дергался, он бы выглядел почти доброжелательно.
– Значит, пламенное послание толстяка тебе не передавать? Во имя твоего здоровья? – заботливо уточнил Дэн.
– Я и так знаю все, что он может сказать. Это представление для юнцов вроде тебя, пафосные словечки, которые ничего сами по себе не значат. Значение имеет только это, – он забрал табакерку, полюбовался ею и небрежно сунул в карман пиджака.
– Так, а что насчет крови? Как это все происходит? – Дэн нетерпеливо сжал руки, пытаясь побороть в себе желание вцепиться в лацканы светлого пиджака и трясти, пока с него не посыпятся ответы. Любопытство всегда было его слабой стороной.
– Тссс… у меня есть кое-что поинтересней моих рассказов, от которых ты уже зубами скрипишь. Всегда лучше один раз увидеть, не так ли, Даниэль? – Кристоф подмигнул ему и отвернулся. В ту же секунду музыка смолкла, а прожекторы переметнулись на таинственный стол, оставив зал в полумраке.
За стойку вышел незнакомый мужчина в идеально отглаженном костюме. Темные с проседью волосы были зачесаны назад и гладко прилизаны, на руке, сжимающей микрофон, нестерпимо сияли кольца. Крупные камни отражали лучи прожекторов, посылая в зал драгоценных зайчиков. Небольшой перстень был даже на мизинце. Если бы не экстравагантные украшения, он походил бы на классического дворецкого из британского фильма.
– Добрый вечер, дамы и господа! Рад приветствовать вас сегодня на нашем аукционе, – глубокий голос окутал пространство словно бархатное покрывало, отзываясь в грудной клетке и заставляя вибрировать бокалы. Зал откликнулся смехом, аплодисментами и одобрительными выкриками.
– Сегодня наш двенадцатый аукцион года. И чтобы не портить грядущий праздник деловыми соглашения… и несоглашениями, что бывает у нас гораздо чаще, – оратор на секунду умолк, пережидая очередную вспышку смеха, – ...по традиции мы проводим его на неделю раньше. Но поверьте, наши лоты от этого не стали менее ценными! Сегодня вы увидите лучшие образцы года!