Я еще не жила

- Я как раз хотела узнать… почему эти египтяне восстали против тебя и почему они так опасны! Что им нужно?

- Бессмертие. То же, чего жаждут все остальные, - хладнокровно ответила Амен-Оту. Но в ее черных подведенных глазах мелькнуло глубокое отвращение. - Эти предатели, не боящиеся солнца и неуязвимые для любого оружия, вознамерились жить вечно на земле. А ты знаешь, за счет чего живут такие, как мы! И они верят, что их первая измена - благой для них поступок, ведь мы питаемся людскими несчастьями!

Этель в ужасе прикрыла рот рукой.

- И что важнее всего, - Амина посмотрела ей прямо в глаза: Этель ощутила, как цепенеет. - Эти воскрешенные предатели могут погубить не только собственные души. Они могут погубить души всех остальных двухсот тридцати пяти моих подданных, и ваши также! Если мы их не остановим!..

- Ты думаешь, что мы способны это сделать? - прошептала Этель.

- Мы обязаны это сделать, - отрезала Амина.

Вдруг она зло рассмеялась, а в глазах ее блеснули слезы.

- Мне так это больно - их измена… Ты не представляешь, насколько, смертная. Это нож, который я не могу вытащить из раны.

Египтянка склонила голову, застыв подобно статуе. Этель боялась вздохнуть, глядя на нее.

- Но иногда мне кажется, что это дело - именно то, для которого я была призвана обратно в ваш мир… Чтобы спасти себя и других, чтобы спасти наши души от смерти, я должна бороться против моих же сородичей, которым хотела только добра!.. Ах, какая насмешка богов!

- Госпожа…

У Этель встал ком в горле. Она не представляла, что тут можно сказать; но ее охватили горячее сочувствие к возрожденной жрице и жажда помочь.

Но Амен-Оту быстро овладела собой.

- Это теперь неважно. Главное для тебя - слушай меня и ничего не путай… Ты отправишься в Ахетатон, а дальше место само подскажет тебе, что делать. Я буду помогать. И еще…

Амина пригубила свой нетронутый бокал.

- В Портсмуте ты встретишься с братом. Возьми у него синего скарабея, которого я подарила ему: это амулет с моего сердца. Мой хранитель сердца тоже будет тебе подсказывать.

- Я поняла, - Этель сосредоточенно кивнула.

Амина улыбнулась.

- Хорошо. Очень хорошо.

Ее глаза заблестели.

- Я хотела сообщить тебе одно радостное известие. Писец Меранх - тот воскрешенный, который присоединился ко мне… возможно, он позднее присоединится к вам в Египте. Я думаю, тогда твоему мужу можно будет сказать многое, если не все. Он уже теперь начинает понимать.

- Да, - Этель кивнула: она знала, что Гарри совсем не глуп и не отличается такой косностью, как многие его ровесники. И Амина определенно начала на него воздействовать.

Потом египтянка резко усмехнулась.

- Чтобы послужить добру, моему писцу придется предать своих! Почти всегда в правде гнездится измена… так было со времен богов.

- Да, к сожалению, - ответила Этель серьезно и сочувственно.

Амина кивнула. Она встала, и Этель тоже: египтянка оказалась выше нее. Амина пожала ей обе руки горячими тонкими руками - удивительно сильными.

- Прощай. Да будет тверда твоя поступь, - Этель поняла, что это древнеегипетское благое напутствие.

Молодая женщина кивнула и торопливо пошла прочь. На пороге ресторана она приостановилась и обернулась - Амины уже не было.

Этель внезапно осознала, что Амина почти ничего не рассказала ей об их врагах: ни о том, как их зовут, ни как они выглядят, ни каков род их занятий.

Хотя если она столкнется с ними лицом к лицу, то поймет это наверняка! Этель иронически усмехнулась; но, вспоминая разговор с египтянкой, ощутила крепнущую надежду. Каковы бы ни были “боги”, распоряжавшиеся их судьбами, - боги всех времен благоволили смелым и инициативным.

* Актерское амплуа: неопытная, наивная девушка.