Восход Луны

- Так… - Зажмурившись, я сосредоточилась.

- И где это мы? - Поинтересовалась Тия.

- Я нашла один из снов Лайри. Это личное сновидение его дома.

- А он не спит сейчас?

- Сейчас день, он на работе. А я сплю тут, - показала на диван, - уверена, здесь нас не побеспокоят.

- Интересная обстановка. - Селестия прошлась по комнате, рассматривая картины, мебель, полки шкафа. - Ярко выражен тотемизм: куда ни глянь, везде гепарды. И при этом практически никаких предметов личной силы. Ничего, на чем энергетика Лайри была бы сконцентрирована. Впечатление, что эти предметы ему и вовсе не нужны. Впрочем, возможно, оно так и есть.

- Пойдем, угощу.

Тия внимательно смотрела, как я подогреваю в печке стаканы сока.

- Что тебя печалит? - Спросила она, когда мы, держа стаканы телекинезом, улеглись на диване.

- Так просто и не рассказать, - вздохнула я, - проще уж показать. Предупреждаю: смотри, но не предпринимай действий вроде стрельбы магией.

- Да ладно, - засмеялась Тия, - кастану на себя заклинание статуи, только отколдовывать потом ты будешь.

Мне пришлось использовать магию, дабы найти пульт, прочно вросший в пол под диваном.

- Лайри предложил посмотреть фильмы о гепардах, чтоб я узнала о них и о нем самом. Ну, я и посмотрела, узнала. И мне было очень плохо после этого.

Селестия молча смотрела видео, иногда хмурясь и отпивая из стакана. Я просто лежала, закрыв глаза и уши, не желая переживать все второй раз. Наконец, сестра коснулась копытом моей морды.

- Достаточно.

С облегчением выключив фильм, я выжидающе посмотрела на Тию.

- Я верно поняла, что тебя очень взволновало убийство и поедание антилопы?

- Не просто взволновало. Я блевала от этой жути. - Повертев стакан, всунула его меж диванных подушек.

- Луна… Это обычное дело.

- Не спорю. Совершенно нормально, что любого вырвет при виде… - Сглотнув, вытащила стакан, отпила.

- Я говорю, что в подавляющем большинстве развитых миров, где есть разделение на травоядных и хищников, убийство ради пропитания - обычное дело. Даже в Эквестрии.

- Что-р-кх-ха?! - Я поперхнулась соком и ненадолго потеряла способность мыслить и говорить. - Что ты сказала?.. - Протерла глаза от слез.

- Пожалуй, мне тоже будет проще показать тебе, а не рассказывать. - Рог Селестии вспыхнул, она повела крылом, рассеивая сон. Стены квартиры исчезли, мы стояли среди равнины. - Пройдемся.

Мы медленно шли, по колено в густой траве. Наклонясь, Тия сорвала несколько травинок. Я последовала ее примеру.

- Наверное, ты знаешь, Луна, что в Эквестрии, кроме пони, есть великое множество иных живых существ, как магических, так и обычных. И многие из них - хищники: змеи, совы, собаки, кошки, древесные волки, мантикоры, гепарды.

При упоминании сородичей Лайри я вздрогнула.

- Насчет еды. Лайри прав, говоря, что поев во сне, будешь сытым и наяву. О полной сытости, конечно, речи нет, но действительно чувствуешь себя намного лучше. Что ж, посмотрим, что едят хищники.

Бесшумно пролетев над головами аликорнов, сова поймала мышь. Невдалеке гепард промчался за оленем. И лежащая в траве мантикора наблюдала эту погоню.

- Как видишь, Луна, если говорить о хищниках в природе, мир Земли не более жесток, чем мир Эквестрии.

- Но видеть это все вблизи мне противно.

- Случается, крупные хищники едят и поней. - Селестия вновь нарвала полон рот травы и глянула по сторонам - мантикора куда-то ушла.

- Мда? - Нельзя сказать, что меня очень уж обрадовала эта новость.

- А чем пони отличаются от другого мяса? Ничем. Луняша, прими как данность - ты тоже можешь быть чьей-то едой. Увы. В одном мире ты - принцесса. А в другом мире кто-то может тебя сожрать. Не поинтересовавшись твоим именем и титулом, не оказав должных знаков почета. А просто и бесхитростно пережав зубами горло.

- Тия, в роли мяса я почти уже побывала, и не стоит мне это рассказывать снова. - Неодобрительно зыркнула на сестру.

- Прости, если как-то задела тебя. Но это все, что я хотела сказать. Вернемся обратно.

Мантикора резко хлопнула перепончатыми крыльями, выражая разочарование: крупные пони, к которым она столь искусно подкралась, исчезли. Однако, можно поискать пятнистого и отобрать мясо у него.

Сидя на диване, я смотрела, как белый аликорн медленно ходит, о чем-то думая. Постояв перед открытым шкафом, подняла магией одну из фигурок гепарда.

- Сновидения Лайри очень подробны, насыщенны и глубоки. Ты брала это в реале? - Тия повернулась ко мне.

- Да.

- Просто на ней есть крохотный след твоей энергетики. - Слегка улыбнувшись, принцесса поставила гепарда на полку и закрыла шкаф. - Я хочу поговорить о твоем друге.

Я подвинулась, уступая Тие половину дивана.

- Луна, у меня было очень мало времени, чтоб обдумать все то, что ты показала мне прошлой ночью, и сделать какие-либо веские обоснованные выводы. Все же, ты имеешь право знать мое мнение, пусть это и поверхностный, беглый взгляд. И я могу ошибаться.

- Скажи мне все, что считаешь нужным, сестра.

- Любовь Лайри к тебе очень необычна. Я просмотрела еще раз все твои переживания, ваши беседы, и перечитала все, что мне нашли в библиотеке о межрасовых и межвидовых отношениях. Нашлось немного, это или мемуары отчаянных, которые бросили вызов судьбе и пошли наперекор обстоятельствам и обществу, или записи браков по расчету, призванные решить какие-либо государственные проблемы. Твой случай - иной. У Лайри нет сложных линий судьбы в отношениях с тобой. Не интересует его и политика, если только ты не пообещала ему теплое местечко при королевском дворе, в обмен на любовь.

- Тия, это не в моем духе.

- Я знаю, потому даже не рассматриваю варианты вроде подкупа. А иных вариантов у меня просто нет. Я не ожидала такого поворота событий, мне трудно представить, как станут развиваться ваши отношения. И мне нечего добавить к тому, что ты уже слышала от Лайри. Он любит тебя за то что ты с ним, и позволяешь ему проявлять свою любовь. Не буду скрывать - меня тоже смущают некоторые его действия, но причину я поняла: то, что мы знаем как ритуалы сексуальных ухаживаний, для Лайри просто ласки, не связанные с сексом. И я спокойна. Главное, он не издевается над тобой и не унижает. Ведь этого я боялась больше всего.

- Ну, в постели с ним я уже побывала. - Мило улыбнулась.

Морда Селестии окаменела, и все ее тело напряглось, так что я нешуточно испугалась за Лайри.

- Лягать мой круп, - хрипло выдохнула наконец Селестия, - и он туда же! Что он с тобой делал?!

- Ласкал загривок, спину и крылья, - спокойно ответила я, - и ничего «того же», о чем ты думаешь - не было.

Белоснежные крылья аликорна неожиданно с глухим шелестом упали на диван. Тия взглянула печально и устало.

- Луна, не пугай меня так.

- Прости. - Всхлипнув, я порывисто обняла сестру.

- Все же, расскажи, что у вас произошло.

Я пересказала события прошедшего утра.

- Наглость и обаяние, прямолинейность и учтивость, настойчивость и обходительность. Какое поразительное сочетание качеств. - Прошептала Селестия. - Лайри был бы первым жеребцом при дворе, и ему даже не пришлось бы особо напрягаться.

- Если б он хотел мной овладеть, я б сдалась уже вчера. После «ухожевания» у меня не было бы никаких сил сопротивляться.

- Верю, Луна. Физиологически ты - кобыла, самка, и я допускаю мысль, что ты желанна для него.

- Желанна? Я? - Я аж задохнулась от удивления. Неужели я действительно слышу это от своей сестры?

- Луна, вот только не надо делать столь искренне наивную морду лица. - Тия фыркнула и магией потянула меня за ухо. - Вероятность повторного изнасилования тебя после освобождения из подвала мне приходилось учитывать с самого начала нашего с Лайри сотрудничества. Но я знала, что в случае с Лайри эта вероятность минимальна.

- Почему?

- Его реакция на мою просьбу спасти тебя была очень красноречивой и однозначной. Узнав, как с тобой обращаются - он взбесился.