Страница 71 из 75
Мужские голоса я услышала, входя в гостиную. Сразу узнала дин Койоху и невольно передёрнулась. Он обманул меня. Обманом, насильно похитил, вернул сюда. Хотя нет, это называется «спас». Похитил меня как раз Сейдж.
Второй голос принадлежал отцу: густой, спокойный, привычный.
Завидев меня, оба замолчали. Отец сразу встал и пошёл мне навстречу, протягивая руки. Дин Койоха тоже вскочил, но остался рядом с креслом, молча наблюдая, как мы обнялись.
Отец бережно отвёл меня к маленькому диванчику, проследил, чтобы я удобно устроилась, позвонил прислуге, велел принести чашку для меня и наконец занял своё кресло. Вышло так, что я оказалась в середине: прямо передо мной стоял чайный столик, наискосок слева — кресло дин Койохи, а по правую руку — отцовское. Дин Койоха и отец пили чай и бренди, судя по тому, что на столике выстроились и чайный сервиз, и два приземистых толстостенных бокала, на пару пальцев наполненных коричневой жидкостью, вместе с недавно откупоренной бутылкой.
Всё это слишком явно свидетельствовало о том, что отец и дин Койоха довольно близко знакомы. Настолько, чтобы без церемоний пить вместе.
Я невольно передёрнула плечами. Интересно, сколько лет они знают друг друга? Дин Койоха сблизился с дин Ланнвертом, потому что работал на отца, или всё же сначала сблизился, а потом решил, что ему не по дороге с одержимым? Впрочем, любой вариант казался мне неприглядным.
– Ты знал, что он похитил меня? – спросила я у отца. Не спросила даже, сказала почти с утвердительной интонацией. – Поэтому не стал разыскивать белошвейку, верно?
Отец кивнул.
– Не сразу, но уже буквально через пару дней. Дело в том, что... – он посмотрел на дин Койоху. – Будет лучше, если объяснишь ты.
– Дело в том, что я работал на вашего отца с самого начала, нейди Тинна, – голос дин Койохи звучал тихо и почтительно, но почему-то всё равно вызвал во мне неприязнь. – Но я не сразу понял, что вы его дочь. Только когда доложил его сиятельству, что в поместье появилась девушка, и описал её.
– Я знал, что готовится похищение, – сокрушённо сказал отец. – Но не ожидал, что они найдут меня так скоро и смогут проследить до дома твоей бабушки. Совершил большую ошибку, подставил вас. Прости.
Я ничего не ответила. Кивком поблагодарила служанку, с поклоном подавшую мне чай. Пригубила, но горячая жидкость показалась совершенно безвкусной.
Отец знал. Знал, но не дал знать мне, ничем не успокоил.
И дин Койоха. Чего стоило хотя бы намекнуть, что я не одна?
– Простите, нейди Тинна, – дин Койоха словно угадал мои мысли, – я боялся выдать себя. Сейдж умеет... убеждать. И я боялся, вы не сдержите тайну. Мы потратили на подготовку два года. Я не мог позволить себе поставить всё под угрозу.
Я неопределённо качнула головой. Вспомнила подземелье и решётку. И огненную боль метки.
Может быть, дин Койоха и был прав. Но... но почему-то мне хотелось кричать и бить кулаками о стены. Всё это было невыносимо.
– Интриги, планы... – я усмехнулась, удерживая маску ледяного спокойствия. – Узнаю своего отца.
– Тинна, – он накрыл большой тёплой ладонью мою. – Я виноват перед тобой. Именно я, не Ард. Вся ответственность на мне. Ты просто не понимаешь, сколько усилий... Как долго я охотился за ним.
Охотился за ним. Я уже слышала похожую фразу. И даже знаю от кого — от Сейджа.
Два упрямца, решивших поиграть в шахматы человеческими судьбами. Пешкой больше, пешкой меньше — какая разница.
– Так долго, что пожертвовать собственной дочерью — небольшая потеря? – злые слёзы навернулись на глаза, когда я взглянула в лицо отца.
– Тинна, – в глазах его промелькнула боль. – Не говори так, прошу тебя. Ард присматривал за тобой. По мере возможностей.
– К сожалению, я немногим смог быть вам полезным, – сокрушённо заметил дин Койоха.
Я повернулась в его сторону:
– Почему вы не дали мне сбежать сразу же? Ведь я права, и метка на вас не действовала? Вы сразу могли бы снять её с меня!
– Я не мог. Сейдж неминуемо заподозрил бы меня. Мне самому пришлось бы бежать. А это значит, пришлось бы поставить весь план под угрозу, пожертвовать приготовлениями двух лет. Я собирался вывести вас, как только удастся обезвредить Сейджа. Очень удачно вышло, что появился ваш жених.
– Очень удачно?! Боги, да он погиб! – «по вашей вине», хотела я сказать, но замолчала. Не дин Койоха в этом виноват. Я — прежде всего.
– Мне очень жаль... – он опустил глаза. – Сейдж не должен был прийти в себя, я не понимаю, что стряслось. Видимо, мы недооценили его жизненные силы.
– Вы недооценили, – эхом повторила я. – То есть за этим и впрямь стояли вы? Отец! – я перевела взгляд на него. – Это ты проклял дин Ланнверта?
Я молилась, чтобы он сказал «нет». Но боги не пожелали услышать.
– Это были мы оба, – ответил дин Койоха с нотками торжества в голосе.
– Работа всей моей жизни, – с похожей гордостью объявил отец. – Я подготовил заклинание, а Ард отвёз его и установил.
– Оно сработало на отпечаток ауры Сейджа, когда ни одного из нас не было рядом. Превосходное алиби. Ваш отец настоящий гений, нейди Тинна. Это потрясающее изобретение – использование тёмных чар без прямого взаимодействия с ними. Вы только подумайте, сколько это открывает возможностей.