Страница 67 из 75
Фараиту?..
Нет... или не только он. Это Сейдж.
Вокруг творилось что-то безумное. Как будто весь лес кричал, пытаясь убежать от смерти, несущейся по пятам. Из древесных куп с громким хлопаньем крыльев поднимались птицы, всё, что могло бежать, убегало. Лошади поддались всеобщему безумию и тоже понесли.
Вцепившись в седло, я изо всех сил пыталась удержаться. Мой конь мчался вперёд, как обезумевший, роняя пену изо рта, оглашая окрестности диким испуганным ржанием. Сзади ему вторила лошадь Айлеса.
И тут ржание перешло в жалобный крик. Не человеческий — лошадиный.
Обернувшись, я через плечо увидела, как лошадь Айлеса спотыкается и падает, как длинные передние ноги подламываются, тело неуклюже ударяется о землю, сбрасывает беспорядочно взмахнувшего руками всадника. И их накрывает бирюзовый туман.
— Не-ет!
Я спрыгнула с лошади на полном ходу. Земля встретила твёрдым болезненным ударом, на миг выбившим из меня дух. Несколько раз перекатившись, я с трудом вскочила. Бок безумно болел, колени горели, но, не обращая внимания на боль, я побежала назад.
Нет, боги, Айлес!
Слава богам, он был жив, но лошадь его предсмертно хрипела. Не выдержав, я выпустила в её сторону заряд своего атакующего амулета. Хрип сразу оборвался.
Айлес поднялся, шатаясь. Я подоспела к нему, подставила плечо. Под ногами плескался бирюзовый туман, ледяной, как руки смерти. И тут на наших глазах он сгустился, завертелся — и перед нами встал Сейдж.
Дыхание перехватило от страха. Я никогда не видела его таким... безумным. Я видела его на грани — сейчас он перешёл эту грань. Один его глаз горел непримиримой ненавистью, другой — бирюзовым огнём помешательства.
— Тинна-а... — позвал он глухим голосом, буравя меня пронзительным, пригвождающим к месту взглядом.
— Кто... кто вы такой, — заикаясь от страха, Айлес всё же попытался задвинуть меня себе за спину. Выхватил пистолет. — Ни с места! Это зачарованное оружие!
Не будь всё так плохо, я бы усмехнулась. Угрожать механическим, пусть даже хоть сто раз зачарованным оружием магу такого уровня, как Сейдж — всё равно что пойти с соломинкой на быка.
— Айлес, нет, — шепнула я. Коснулась его руки, пытаясь отвести дуло.
Лицо Сейджа исказилось.
— Отойди от неё... жалкая букашка, — пророкотал он низким пробирающим тоном. — Оставь её... и беги. Она моя.
— Да как вы смеете! Это моя невеста! Кто вы такой вообще! Я, барон Ауриста из Ордона, вызываю вас на дуэль!
— Айлес! — взвизгнула я. — Уходи!
Ему нужно бежать немедленно, Сейдж же его не пощадит! Особенно после того, как Айлес сообщил, что я его невеста!
Резкий оглушительный звук выстрела пресёк мои мысли. Я закричала, но пуля пролетела сквозь Сейджа, как будто он был сделан из тумана и дыма. А в следующий миг туман и дым схватили Айлеса за шею. Он взмыл вверх, безобразно дёргая ногами, и захрипел. Я снова закричала:
— Отпусти его, отпусти, отпусти!
Поздно.
Бездыханное тело моего жениха полетело в траву. Меня что-то подхватило, сдавило рёбра, перед глазами завертелись синие круги. Я схватила ртом воздух, попыталась разжать чужую хватку, но руки прошли насквозь, на коже остался лишь холод тумана. Вот и моя смерть пришла...
Я закинула голову, ожидая, что каждый миг может стать последним. Но хоть хватка и была жёсткой и болезненной, больше ничего не происходило. Тогда я вывернула голову, ударила по туманным рукам, пытаясь вырваться. Всё было напрасно. Айлес лежал на обочине, странно вывернув шею, его глаза стеклянно смотрели в небо.
Он убил его... он убил его. Убил моего жениха, убил друга моего детства, убил человека, не причинившего никому зла. Только за то, что в злой час он оказался не в том месте.
— Я ненавижу тебя, ненавижу!
Ветер донёс рык, ответным эхом:
«Ненавижу. Предательница. Обманщица. Последняя тварь. Убью тебя».
— Так убивай скорее! — слёзы застили глаза. — Убивай меня вместе с ним!
Ответа не было. Мы с бешеной скоростью летели над лесом, и через каких-то несколько минут я увидела поместье. Мне было всё равно. Сердце рвалось назад, к безвинно убитому Айлесу, подсовывало воспоминания о всём хорошем, что было с ним, о его родителях, всегда меня привечавших, младших сестре и брате. Зачем, в какой недобрый час, какой недобрый бог надоумил его пойти за мной?
Я не обращала внимания на то, что происходит. Не страшило даже то, что я не знала, что Сейдж собирается делать со мной. Пусть даже убьёт — смерть казалась мне милосердной сейчас. Может, так я хотя бы смогу искупить вину перед Айлесом, перед его родными.
Мы просочились сквозь крышу, сквозь балки и полы, сквозь этажи вниз. В иное время я была бы в восторге и ужасе от мощи магии, которой доступно подобное. Сейчас мне было всё равно.
Сейдж отпустил меня в уже знакомом подземелье. Толкнул к стене, из которой протянулась чёрная цепь. Ледяным металлом она обвила мою лодыжку. Я бессильно опустилась на такой же ледяной пол. На глазах закипали слёзы, но никак не стекали вниз, стояли, как прозрачная пелена.