Страница 59 из 75
Позже, став старше, я почти забыла об этом — тем более что я столько лет провела вдали от отца. Но сейчас, из-за воздействия Фараиту те полузабытые чувства вспыхнули ярче пламени.
«Давай же... — шептал бесплотный голос, — прими меня... стань единым со мной... ты будешь сильной, твоё имя станут помнить поколениями... ты сможешь спасти любого заболевшего, вылечить сотни людей, накормить тысячи, сделать счастливым каждого... моя сила станет твоей, я буду подчиняться, я стану твоими руками...»
Стать сильной магичкой. Доказать отцу, что я достойна его имени. Что в моих жилах не зря течёт его кровь. Сохранить и преумножить его славу.
Создать мир без недугов и нищеты. Мир, где детям не придётся слишком рано терять матерей, угасающих от неизлечимых болезней. Где нет сирот, нет голодных, нет умирающих прежде срока.
Идеальный мир с цветных рисунков для простонародья. Льстивая лживая сказка.
«Глупая девица!.. — демон зарычал, но тут же зашептал елейно-сладко, подсовывая в воспоминания лицо дин Ланнверта, его пылающий взгляд, его требовательные губы на моих губах: — Ты же хочешь, чтобы он был здоров? Хочешь, чтобы твой отец когда-нибудь пожал ему руку? Ты можешь вылечить его, если примешь меня. Примирить их обоих. Избавить его от одержимости. Ты вернёшь его в обычную жизнь...»
— Нет!
Нет. Я бы хотела избавить его, освободить от демона, вернуть демона в бездну. Но я знаю, какая цена потребуется за это. И знаю, что я, в отличие от дин Ланнверта, не выдержу долго под беспрестанным давлением голодного демона. Но на мгновение мысль о том, чтобы пожертвовать собой, освободив перед этим дин Ланнверта, показалась мне безумно соблазнительной.
Ведь если сорвусь я, то остановить меня будет куда проще, чем дин Ланнверта.
Я мотнула головой. Нет, это мираж, иллюзия. Я не выдержу вообще нисколько. Демон пожрёт меня прямо сейчас, если я хоть на миг поддамся.
— Сними с него проклятие!
Демон взвыл, дыша мне в лицо зловонным запахом бездны. Волчья пасть безобразно распахнулась, кинулась на меня — и застыла, не в состоянии атаковать держателя кольца.
«Я пожру тебя... глупая девица... вообразила, что сможешь командовать мной...»
Я сосредоточилась. Не обращать внимания. Важна только цель. Тогда, в прошлый раз, я проиграла демонской силе, но сейчас — сейчас у меня есть мои амулеты, кольцо дин Ланнверта и знание.
— Фараиту! Заклинаю тебя твоим именем, повинуйся!
Визг сущности полоснул меня почти физически ощутимой болью. Перед глазами посыпался фейерверк сухих искр, на грудь навалилась тяжесть. Закусив губу, стиснув зубы, я противостояла, вытягивая вперёд руку с кольцом, из последних сил удерживаясь на ногах.
Столкновение воли, на душевном надрыве, вытягивая себя всю, превращая в сгусток желания, упорства, несгибаемой уверенности. Я устою. Я выдержу. Я смогу.
И в какой-то миг демон уступил. Дал слабину, продавливаясь под силой кольца. Горестно взвыл, когда узы кольца крепко обхватили его, спеленали, заставляя повиноваться. Я чувствовала его неукротимую ярость, желание крушить и буйствовать — но глухо, сквозь пелену подчинения. Чувствовала, как он не желает делать то, что я требую, но всё же зависает над дин Ланнвертом, превращается в бирюзовую дымку, впитываясь в его грудь и голову.
Я не боялась, что он сделает хуже. Узы не позволяли ему воспротивиться, сделать назло, вопреки моему желанию. Но с каждым мгновением мне самой становилось нехорошо, я стремительно теряла силы. Слишком много их ушло на противостояние. Ноги дрожали всё больше и больше, пока я не потеряла равновесие и не осела на пол прямо там, где стояла.
— Что ты здесь делаешь, воровка, взломщица?! Как ты сюда попала? Как ты вообще посмела?!
Не понадобилось даже поднимать голову, чтобы понять, кому принадлежит этот пронзительный, рвущий барабанные перепонки голос. Видимо, мощные магические возмущения разбудили Мелину, даже невзирая на усиленный сон. А я, кажется, ненадолго лишилась чувств, потому что ослепительно полыхавший сапфир в кольце дин Ланнверта погас и помертвел.
Я метнула испуганный взгляд на дин Ланнверта. Мне показалось, или он стал дышать немного легче?
Убедиться не удалось, потому что Мелина, словно дикая фурия, вскочила с кровати, выкрикнула заклинание, и ко мне метнулись кроваво-алые ленты. Они оплели мои руки, шею, вздёрнули вверх, так, что я зависла, опираясь на носки. Горло сильно сдавило, в глазах мгновенно потемнело.
Боги, она сейчас убьёт меня. Просто задушит. И никакие амулеты мне не помогут, потому что я вычерпала себя всю.
— Как ты попала сюда?! — повторила Мелина звонким злым голосом. — Кто тебе открыл?
Не отвечая — а ленты и не позволили бы мне ответить, — я лишь тянулась вверх, пытаясь вырваться и одновременно не потерять сознание от нехватки воздуха. Я прощалась с жизнью, когда раздался негромкий, охрипший, как будто им долго не пользовались, мужской голос:
— Во имя Райаса, что тут происходит? Мелина!
Смертоносная хватка ослабла. Зато пронзительный вопль Мелины словно набрал силы, зазвенел в ушах, отражаясь многократным эхом.
— Сейдж! О боги... ты пришёл в себя?! Сейдж! Боги услышали мои молитвы!
Боги услышали.