Страница 47 из 80
Что кто-то может довериться мне, без страха соглашаясь отдать часть себя и своей жизни.
– Бояться леди? – Иероним покачал головой. – Ты считаешь меня трусом?
– Ладно, – в другой раз я бы не сдалась, но сейчас запах крови сводил меня с ума, а он сам предлагал мне свои услуги. – Это будет немного больно.
И не давая себе передумать, я подскочила к нему, а после укусила.
Иероним не дрогнул, а в глазах его действительно не было страха, лишь забота и желание помочь. Я выпила немного – ровно столько, чтобы унять жажду и продержаться до следующей ночи, а потом отошла.
– Спасибо, – теперь мне было неловко и говорила я тихо. – Ты действительно меня выручил.
– Ты всегда можешь обратиться ко мне, и я буду рад помочь, – ответил он, и вспыхнув, снова отвернулся.
Только сейчас я осознала, что кроме сорочки на мне больше ничего не было. Я воспринимала его как сына, но все же он был мужчиной, и мне не хотелось, чтобы он думал обо мне в таком смысле, поэтому я быстро одела простое платье, справившись за несколько секунд.
– Можешь повернуться.
– Прости, я не хотел смущать тебя.
– Я только что пила твою кровь, а ты волнуешься о том, что смутил меня? – я искренне рассмеялась. – Иероним, ты необыкновенен!
Сейчас мне было легко, ведь жажда не мучила меня, а между нами не осталось больше секретов.
За это время Иероним сумел мне стать ближе, чем Викторий за все предыдущие годы.
– Так может тогда ты обратишь меня? Я хочу отомстить графу и доказать тебе, что чего-то стою.
– Иероним, – я приблизилась с вампирской скоростью, но он не отшатнулся, – я и так знаю, что ты достойный рыцарь и честный человек, но пойми, это граф. Его нельзя одолеть.
– Ради тебя я сделаю невозможное и даже больше, – он взял меня за руки. – Все, что угодно, только позволь мне это сделать.
– Ты не понимаешь, чего просишь!
– Я видел, на что ты способна, и видел, как ты страдаешь. Мне этого достаточно. Если ты сделаешь меня таким же – у нас будет время, чтобы придумать способ. И ты больше не будешь одинока в своей вечности.
– Поговорим об этом позже, – я указала ему на дверь.
Иероним бросил на меня последний взгляд и вышел.
Раз за разом после он поднимал эту тему, не отступая от своей задумки. И с каждым разом эта идея становилась для меня все более привлекательной.
Я боялась признавать, но это было очевидно – его просьбы находили отклик в моей душе.
Конечно, о смерти графа не могло быть и речи – он был чертовски, невообразимо силен, а я все еще зависела от него, пылая своей больной любовью. Но если граф не собирается возвращаться ко мне, то без Иеронима я просто умру в ближайшую сотню лет. Умру от одиночества и сосущей изнутри пустоты.
А его присутствие в моей нежизни дает надежду на исцеление, пускай не сразу, но ведь время – это все, что есть у вампиров.
Я долго сомневалась, но в конце концов его уговоры и мое собственное эгоистичное желание взяли верх.
Это было неправильным решением, и я знала, что нельзя обрекать кого-то на подобное, но успокаивала себя тем, что не позволю Иерониму натворить зла. Слабое оправдание, но я и сама всегда была слабой.
– Ты уверен, что хочешь этого? – в тысячный раз спросила я, хотя уже наверняка знала ответ.
– Да. Для тебя. И против графа, – решительно выговорил Иероним, крепче сжимая кулаки.
Мы стояли в одном из подвалов замка, и мне казалось, что я волнуюсь даже больше чем он, ведь я только вошла в возраст, после которого создание вампиров становится возможным. А Иероним должен был стать моим первым творением, и мало ли что могло пойти не так.
Скажи мне кто-то, что я сама начну творить себеподобных демонов, я бы ни за что не поверила, ведь зареклась делать это, равно как и читать мысли, и использовать внушение. Но одиночество, время и черная пустота мании к графу стерли все возможные запреты.
Теперь я собиралась совершить то же, что сделал со мной граф, и молилась о том, чтобы все прошло как надо. Если бы я загубила Иеронима, то не смогла бы себе этого простить.
Мой рыцарь с готовностью оттянул ворот рубашки, подставляя шею для укуса. Его кожа влажно блестела в свете единственного факела. Все же, несмотря на всю готовность, он явно волновался, хоть и пытался это скрыть.
С момента, как он узнал мою тайну, Иероним кормил меня не один раз, но мне ни разу не пришлось попросить его об этом.
Вот и сейчас я жадно вдохнула его запах и аккуратно прокусив кожу, прижалась к шее своими губами. Выпив достаточно, я зубами проколола собственную руку, и Иероним послушно осушил выступившие алые капли.
– Еще. Вдруг этого будет недостаточно, – я крепче прижала уже начавшую затягиваться рану к его рту, и только после нескольких глотков убрала ее.
– Что теперь? – Иероним дышал тяжело, а капли моей крови испачкали его губы красным.
– Теперь я должна тебя убить.
Мои руки тряслись, потому что я не представляла, как смогу это сделать. Как смогу причинить Иерониму боль, пускай он и пошел на это добровольно. Как смогу начать его агонию смерти.
– Обязательно ты? – спросил он, поняв мой страх.
Я раз за разом повторяла ему, насколько это мучительно – умирать, оставаясь живым, но решительность его лишь крепла от осознания того, что граф заставил меня пройти через это против моей воли.
– Нет, но смерть... – и не успела я договорить, как Иероним, глядя мне в глаза, молниеносным движением выхватил из-за пояса мизерикордию и вонзил ее себе прямо в сердце.