Страница 79 из 100
Неужели жёлтые кругляшки стоят выше жизни тех, кто жил рядом с тобой все эти годы? Мы можем спасти много довольно малой ценой – спасти без боя! Ты скажешь этому «нет»? «Нет» возможности сохранить владения, власть на острове? Скажешь «нет» возможности сохранить сотни, если не тысячи жизней? Твоё золото не может стоить дороже того, что я пытаюсь за него купить. Неужели ты не понимаешь?
– Я понимаю лишь одно: ты пытаешься заткнуть пробоины в своём корабле за мой счёт! Хочешь заплатить моим золотом за предательство твоего мужа. Но как бы не была сладка твоя щёлка, дорогая, не слишком ли это высокая цена?
Айрис замерла, глядя на Дойла огромными глазами.
Вот так, одной фразой, он будто бы перечеркнул всё то хорошее, что между ними было.
– Ты не передумаешь? – спросила она.
Взглянув на молодую женщину, Дойл несколько смягчил тон:
– Я понимаю, ты хочешь принять правильное решение, такое, что устроило всех нас. И, как любая женщина, пытаешься выбрать бескровный путь. Это нормально. Для женщины.
Айрис сжала кулаки, изо всех сил стараясь сохранить самообладание.
– Знаю, в твоих глазах я сейчас почти ровня Оливеру, но, Айрис, отдать сундук католийцам не решение проблемы. Они сделают вид, что согласны, но всё это бессмысленно. Твой дурак-муж полез к настоящему тирану. Я сталкивался с ним. Видел, как он разбивал пиратские корабли, видел его в ближнем бою. Ему не раз удавалось взять верх над противником, превосходящего его числом за счёт одной сатанинской злобы и дьявольской веры в себя. Я видел, как он жаждет крови. Этот человек никогда не уйдёт отсюда просто так. Заберёт золото и тут же, прямо на месте, постарается убить того, кто его доставил. Ошибка, Айрис, пытаться договариваться с тем, кто изначально не признаёт наших правил. Ты не сумеешь купить католийцев. Они так или иначе навяжут нам драку. Я же предпочитаю драться зная, что в укромном месте меня дожидается моё сокровище.
Возможно, Дойл Райан прав. Возможно. Но Айрис склонялась к мысли, что им движет элементарная, старая, как мир, жадность. А во всё остальное ему просто нравится верить.
Отдать приказ схватить его? Айрис видела, как он дерётся и знала, чего он стоит как воин. Он человек пять уложит прежде, чем удастся его скрутить. И не факт, что получится скрутить живым.
Вся натура Айрис протестовала против принятого ею решения. Но на одной чаше весов лежали её чувства и отношения с Дойлом, на другой – долг и жизни других людей. Колебаться она не имела права.
И Айрис не колебалась.
Как только ничего не подозревающий Дойл повернулся к ней спиной, она изо всех сил ударила его рукоятью пистолета по затылку, оглушая.
На мгновение замерев, словно подпиленное дерево, Дойл осел, погружаясь в беспамятство.
– Обезоружить его немедленно, – приказала Айрис топчущимся солдатам.
– Мэм…
– Быстро! Пока он не пришёл в сознание. Запереть внизу, в одном из казематов. Выполняйте.