Невериум

- За двадцатку серебра. - напомнил Рок. - А меня подобные ценники не устраивают.

Холод пожал плечами.

- Это не так уж дорого. Надо просто выполнять задания и исследовать мир. Мы ведь кроме ближайших полей и небольшой части города ничего не видели. Если будем сидеть на одном месте, то деньги и не появятся.

- Справедливо. - согласился Ланс. - С завтрашнего утра начинаем искать задания. Пообщаемся с этим ма…

- Смотрите! - воскликнул Орф и ткнул пальцем в небольшой магазинчик слева. - Книжная лавка!

- Ты заинтересовался литературой?

- Нет, но там же могут быть книги Умений! Или нет?

- Книги Умений - в книжном магазине. - сказал Мор. - Звучит логично. Зайдем?

Отворив заскрипевшую дверь, компания друзей зашла в помещение лавки. Большую часть ее внутреннего пространства занимали стеллажи с книгами, и лишь с дальнего их края выглядывала столешница от небольшого прилавка.

- Проходите, проходите. - послышался чей-то голос. - Что я могу предложить моим покупателям?

- Книги с навыками для разных Классов есть? - спросил Орф.

- А. - голос невидимого хозяина охладился сразу на несколько градусов. - И вы тоже за этим…

- Это значит "нет"? - подойдя к прилавку, друзья увидели низенького старичка, на носу которого покоились очки с невероятно толстыми линзами.

- Учебников для магов и воинов у меня нет. - сказал хозяин. - Зато есть карты и справочники по окружающим землям. Дневники путешественников, бестиарии, мемуары исследователей из других стран. Могу также продать дешевую мебель.

- Мебель? - Року показалось, что он ослышался. - Учебников нет, а мебель есть?

Коротышка-хозяин смутился.

- Не удивляйтесь, молодые люди. Этот товар оказался на моем складе совершенно случайно. История его появления довольно длинная, а я не люблю, когда что-то лежит и пылится без дела. Так вы заинтересовались?

- А что у вас есть?

- Тэк-с. Ну… давайте посмотрим. – достав толстый блокнот, хозяин быстрым движением перелистнул несколько страничек. – Угу-мм… А, вот. Всё верно. Значит, имеется сундук – среднего размера, из железного дерева. Есть столик и пара кресел. Слегка потёртые, зато крепкие и красивые. Ещё есть шкаф – с двойным дном, после небольшой реставрации.

- Нет, спасибо. – покачал головой Рок. – Нас такое не интересует.

- Отдам всё за два золотых!

- Извините, но…

- За один!

- Спасибо, мы не…

- Восемьдесят серебра! – воскликнул хозяин. – И можете считать, что вы меня ограбили!

- Да не собираемся мы вас грабить!

Старичок обрадовался.

- Так значит, сойдёмся на золотом?!

Рок удивлённо замолчал.

- Послушайте, уважаемый, - начал Мор. – Мы пришли не за старой мебелью, а…

- Двадцать пять серебра! – выкрикнул старичок. – И только потому, что вы мне понравились! Себе в убыток предлагаю! Ну?!!

- Двадцать монет. – предложил Ланс. – И только потому, что я хочу вам помочь и рассчитываю на будущее сотрудничество.

Какое-то мгновение было тихо. Хозяин лавки неподвижно смотрел перед собой, и борьба его чувств ощущалась почти физически.

- Продано! – внезапно гаркнул он и хлопнул ладонью по прилавку. – Продано молодому человеку с длинными волосами! Доставку организую сам, скажите адрес.

- Улица Заводная, дом тринадцать. – сказал улыбающийся Холод. – И ещё нам нужны карты.

- Пожалуйста. – засуетился хозяин. – Какие именно территории вас интересуют?

- Окрестности города, для начала. – Рок облокотился на прилавок и с интересом посмотрел по сторонам. – Желательно, максимально подробные. Если есть.

- Есть, как не быть! – закивал торговец. – Сейчас покажу…

Из книжной лавки друзья выбрались уже в сгустившихся сумерках.

- Прямо ограбление какое-то. – ворчал Орф. – Да я за десять серебра арбалет себе мог бы купить, а не какую-то там карту!

- Если бы мог бы – купил бы. – парировал его замечание Рок. – А карты необходимы для того, чтобы хоть немного ориентироваться на местных землях. Не будешь же ты всё исследовать и осматривать сам?

- Ну, не знаю… - смешался шоккер. – Мог бы и осмотреть…

- Не ворчи, Орф. – махнул рукой Холод. – Рок прав – карты брать было необходимо. Хотя десять монет – это, конечно, немало. И, кстати, Ланс, - тут маг с интересом посмотрел на своего товарища. – Зачем тебе тот антикварный хлам, что ты приобрёл? Да ещё за двадцатку!

- Захотелось. – коротко ответил Ланс. – Представил, как захожу к себе в комнату, открываю окно, сажусь в кресло… На столике свеча, в шкафу какие-нибудь книги…

- Да ты романтик! – усмехнулся Орф. – Открой себе при случае обучение Барда, будем с тобой на двоих музыку сочинять!

- Спасибо, я лучше останусь обычным воином.

- А, кстати, о Бардах. – улыбнулся Мор, - Орф, а как ты хочешь быть музыкантом, если у тебя из инструментов кроме лап и хвоста ничего нет?

Глаза шоккера сделались почти идеально круглыми, а его друзья рассмеялись.

- И правда, Орф, как?

- Я как-то об этом не думал. – ответил Орф. – Я ведь кроме стрельбы ещё владение кинжалами хотел прикупить, и что-нибудь из воодушевляющих маршей… Значит, решено – нужны кинжалы и инструмент!

- Простите, уважаемый. – обратился Холод к одному из прохожих горожан. – А музыкальные инструменты тут где-нибудь продаются?

- Да. – кивнул горожанин. – Там! – с этими словами он показал на ряд из небольших лавок.

- Спасибо. – поблагодарил его Холод и повернулся к друзьям. – Давайте поищем барабан для котобуса – и домой. У меня рядом с полосой Выносливости значок появился, что я устал и она больше не восполняется.

Шоккер решительно зашагал впереди всей компании и ворвался в лавку подобно маленькому торнадо.

- Мне нужен струнный инструмент!

Долговязый, похожий на скелет торговец и игрок с именем Ваббер обернулись.

- Котобус? – удивился Ваббер. – Котобус-менестрель?!

- Сам ты котобус! – рявкнул Орф. – Моя раса называется Шоккер!

- Да, да, извини. – пробормотал Ваббер. – Я припоминаю… - протянув торговцу пригоршню серебра, он убрал в карман небольшой предмет и, окинув друзей задумчивым взглядом, вышел на улицу.

- Что конкретно вас интересует? – поинтересовался хозяин лавки у шоккера. – Люрни, гудни или мелотоны?

- Э… м-мммм… - задумался Орф, осматривая разнообразные инструменты, развешанные по стенам. – Вот это! Сколько такое стоит?

Вытянув необыкновенно длинную руку, торговец снял со стены небольшую гитару с корпусом каплевидной формы, и протянул её подпрыгивающему от нетерпения шоккеру.

- Этот инструмент называется мелотон. – сказал он. – Могу порекомендовать его для…

Короткие пальцы шоккера с лёгкостью обхватили тонкий гриф и пробежались по струнам. Помещение наполнилось мелодичной трелью.

- О. – кивнул торговец. – Вижу, вы уже знакомы с музыкой…

Остальные рассматривали занятого мелотоном шоккера с большим интересом.

- Так что? - спросил Ланс. – Ты действительно умеешь играть на такой штуке?

- Похоже на гитару. – шепнул своему товарищу Холод. – Только корпус какой-то странный.

В воздухе тем временем прозвучало ещё несколько аккордов, а затем поплыли ноты незатейливой и неторопливой мелодии.

- Мне ещё не доводилось слышать это произведение. – сказал торговец. – Скажите, уважаемый, вы менестрель?

- Ещё нет. – ответил шоккер. – Но я обязательно научусь. У вас, кстати, есть учебники воодушевляющих маршей или…

- Нет. – помотал головой хозяин лавки. – Я понял, о чём вы говорите, но – нет. Книги навыков можно приобрести или в Гильдиях, или в нескольких специализированных магазинчиках. У меня таких нет.

- Ясно. – кивнул Орф. – А цена этого мелотона?

- Всего лишь два золотых, уважаемый, и за эти деньги вы приобретаете не просто инструмент, а изделие, в которое создававший его мастер вложил свою душу! Обратите внимание, как…

- Какую душу? – завопил Орф. – Вы мне что предлагаете?! Я вам что – чернокнижник?! Колдун?! Я не желаю приобретать чужие души, мне нужен лишь инструмент! Зачем мне чья-то душа?!