Страница 56 из 119
Рамона предсказуемо фыркнула, но, кажется, не обиделась; Нора и вовсе не рвалась на встречу с упомянутым племянником. Точнее, с его матерью — редкой по нынешним временам поборницей семейного очага, традиционных ценностей и прочих радостей простой человеческой жизни. Нора, в свои тридцать три не собирающаяся не то что замуж, но даже заводить сколько-нибудь серьезную интрижку, в семейную идиллию брата и снохи не вписывалась. Зато с племянником, двинутым на искусстве зельеварения, быстро нашла общий язык и охотно тратила на него внушительную часть своей зарплаты и премии. Астрид подозревала, что через пару-тройку лет в когорту почетных спонсоров мелких родичей войдет и она — это сейчас её десятилетнего брата Магнуса интересовали только дворовые войнушки и лазанье по деревьям. Если он тоже окажется магом, придется изрядно разориться: он уже сейчас с интересом поглядывал на всякие магические побрякушки, но мозгов и угроз выпороть, если стащит что-нибудь, пока было достаточно.
«Только бы не заклинатель!» — не раз просила богов Астрид, недобрым словом вспоминая Саида и его идиотские ужимки. Большинство заклинателей воображали себя эдакими хозяевами жизни, избранной фракцией, а потому на «стремную боевку» глядели как на кучу драконьего дерьма.
С другой стороны, брата всегда можно оттаскать за ухо. А вот целебные полеты из окна, увы, придется отменить.
О том, что припомнила бывшего супруга всуе, Астрид успела пожалеть сразу же, как только вышла из здания управления. Первым, что предстало её взору, напрочь затмевая алые мундиры боевиков, была до боли знакомая синяя мантия поверх дорогущего костюма, живописно оттененная огромнейшим букетом роз. Белых, чтоб их так и эдак.
Первым делом вспомнился богатейший нецензурный лексикон иленгардских коммандеров и пьяной матросни из Прибрежного. Затем проснулось желание прямо здесь закатать в брусчатку этого бородатого хлыща, сверкающего на всю улицу начищенными туфлями и белозубым оскалом.
Увы, пришлось быть взрослой и сдержанной. Насколько это вообще возможно, когда видишь своего бывшего муженька, от которого сбежала в другой город. Чуть ли не ежедневные попытки устроить воссоединение семьи вывели бы из себя и Пресветлую богиню, а Астрид на неё никак не тянет. И мотать срок за убийство тоже не хочет.
— Мне плевать, как ты здесь оказался и что забыл, — зашипела она. — Но чтобы я тебя больше не видела.
Она отвернулась было, чтобы отправиться к порталу, но Саид успел поймать за руку, даже мимолетно погладил пальцами запястье. По его лощеной морде немедля захотелось пройтись кулаком.
— Забыл общеимперский? — она вырвала руку, с трудом заставив себя сдержаться, и уставилась в темные глаза, обрамленные пушистыми ресницами.
А ведь красив, сученыш. Не знай Астрид, что скрывается за всей этой блистательной красой, — запала бы снова.
— Астрид, как всегда очаровательна, — невозмутимо улыбнулся тот во все тридцать два начисто отбеленных зуба. — А ведь я так хотел увидеть тебя. Выходной выкраивал! Сама понимаешь, работа…
— …модные салоны и бесконечные бабы. Мог не утруждаться, я тебя не ждала.
— Милая, прекрати. Ну поссорились, с кем не бывает? Три месяца прошло, пора бы и прекратить эту глупую драму.
От возмущения Астрид едва не задохнулась.
— Что-что? Глупая драма? Милый, ты, кажется, забыл, что я только по доброте душевной не отправила тебя за решетку!
— Ах, дорогая, какие глупости! — отмахнулся Саид, снисходительно улыбаясь и оглаживая свою пижонскую бородку. Этот жест заставил Астрид поморщиться и в очередной раз изумиться — да что она вообще нашла в этом манерном шовинисте? — Более чем уверен, меня бы не судили строго. Хотеть детей от своей жены — естественное желание для всякого нормального мужчины. Да, я поступил не очень порядочно, но Астрид, любимая!.. — тут его бархатистый голос трагично возвысился. Недоделанный актеришка вошел в образ. — Я ведь хотел как лучше! Долг каждого любящего мужа — вразумить жену и направить её на путь истинный!..
«А ты, дрянь неблагодарная, не оценила моей заботы», — явственно читалось во взгляде Саида, таком до Бездны укоризненном, что впору падать ниц и униженно молить о прощении. У него прямо-таки дар убеждать окружающих, что они перед ним кругом виноваты.
Только вот с Астрид это больше не работало.
— И каков же, по-твоему, мой путь истинный? — елейно осведомилась она, всё-таки не измочалив об бывшего муженька помпезный букет и заслуженно похвалив себя за выдержку.
— Ну как же, дорогая, — посетовал Саид на её недогадливость, — удел всякой женщины — дети, дом, любящий муж…
Астрид не прониклась, и разговор пошел по привычному уже руслу: не добившись желаемого, Саид поубавил слащавости в голосе и понемногу начинал давить.
— Астрид, не будь такой неблагодарной! Любой другой мужчина в моем статусе уже давно бы нашел себе новую жену. А что же я? Я смиренно терплю твои истерики и всяческие инфантильные выходки, недостойные взрослой женщины. О чём же это говорит, как не о моей любви к тебе? — Он пронзил ее негодующим взглядом, но затем вернул на физиономию благожелательное выражение. И руку с букетом наконец опустил — тяжело, поди, долго держать на весу веник таких размеров. — Видят боги, никак не возьму в толк, что плохого я тебе сделал? Дети — это счастье! Ты поймешь это, едва взяв на руки нашего первенца. Вмиг позабудешь о своих вечно линяющих монстрах, оставишь эту свою заполошную беготню за мелкими жуликами… право слово, что за работа для порядочной замужней женщины?..