Страница 8 из 20
Я вернулся в гостиную. Рене продолжал сидеть с закрытыми глазами. Тоже уселся в кресло, вызвал меню модулятора. Так, думаю, за интернет же заплатил, поищу сведения в сети. Обращаться к чёртовому форуму посчитал опасным, не нужно чертям лишнего обо мне даже предполагать и догадываться. Набрал в строке поиска «вампиры», поисковик выдал ссылки на библиотеки и социальные сети.
В социальные сети пускали по приглашению участников, в библиотеки по подписке, причём, пока не заплатишь, не сможешь узнать, есть ли там, вообще, нужная информация. Наверное, стоит поискать в библиотеке колледжа, общие данные там по любому должны быть. А пока что бы мне поискать в сети? Тысячу серебра содрали просто за посмотреть рекламу?
Кстати! Я зашёл на аукцион, полистал предложения. Ботинок архангелов не было. Задал поиск в истории. Надпись «подождите, пожалуйста» мигала почти целую минуту. Наконец, пришёл ответ:
«Сто двадцать четыре года назад был продан левый ботинок архангела за одиннадцать тысяч золотых монет. Продавец заявил следующие свойства лота:
«Не изнашивается, не разрушается ничем, кроме драконьего пламени. Невозможно снять вопреки воле владельца. Подходит на любую ногу, исключается натирание. Излечивает грибок, натоптыши, потливость ног, варикоз и плоскостопие, останавливает рост ногтей. Термоизоляция от абсолютного нуля до двух тысяч градусов Кельвина. Удваивает высоту подскока, утраивает длину прыжка, удесятеряет силу пенделя. Не оставляет следов, практически обнуляет нагрузку на поверхность – предполагается возможность ходьбы по воде. По виду не отличается от обычных. Возможны другие свойства в зависимости от класса владельца».
Я тут же вытащил ботинки из пакета, подозрительно рассмотрел. Нельзя снять вопреки воли? Хотя не написано, что снимаются только по желанию. Архангел, наверное, вообще не думал о ботинках, когда дрыгал ногами. Удесятеряет пендель? Вот бы Насте попало! Сомнительно всё это, девчонки обязаны были о них что-то знать и вот так запросто отдали?
– Они не могли соврать мне, умолчать о добыче, – пояснила Настя. – Там и так всё было твоё, вот и выпросили калеку и пёрышки. Ботинки носить может только один, остальное легко поделить или пользоваться сообща.
Я задал на аукционе поиск перьев архангела. Каждое пёрышко шло от золотой монеты! Оказывается, их используют в приготовлении примерно тридцати зелий и в изготовлении артефактного оружия. Вот заразы удачно обратились к Тьме! Хотя своим не жалко.
– Насть, – спросил я стеснительно. – Можно померить ботинки?
– Конечно, можно! А что ты спрашиваешь?
– Так ангельские же! Подумал, что тебе будет неприятно.
– Какая трогательная забота! – усмехнулась она. – Носи на здоровье, не парься.
Я тут же принялся натягивать ботинки. Демон довольно промурлыкала:
– А что их архангел носил, так с тем славным мальчиком у меня связаны исключительно приятные воспоминания, – она мечтательно вздохнула. – Вот теперь ты пока поносишь.
А я уже завязал шнурки!
– Блядь! Тебе обязательно было это говорить?!
– Ой, извини, я не в том смысле! Ну, то есть был весьма симпатичный юноша, почти как ты, – попыталась она извиниться.
Я почувствовал, что начинаю ненавидеть эти ботинки. Они на моих глазах превратились в лакированные тонконосые туфли. Подумалось, а на кого я злюсь? На ботинки?! Или, может, на родного демона?! Стало немного смешно, ботинки обрели приличный вид. Действительно волшебные! И совсем не трут! Ну а в остальном будет видно.
Пришли Гронг и Томми, то есть орк на руках принёс спящего мальчишку. Тот сразу проснулся, потребовал поставить его на пол – он, дескать, вообще сам пришёл, в конце только немного устал. А так они ехали в экипаже, гуляли по порту, потом гномы показывали его корабль – его назначили капитаном. С чего он взял? А почему тогда они говорили ему «господин капитан»? Ещё угощали гномьими пряниками, вот!
Я смотрел на пацана и размышлял, отчего орки и гномы, по идее обязанные людей недолюбливать, так легко сдаются этому маленькому монстру? Ну что в нём такого? Нос облупился, голос писклявый. Коленку где-то содрал, устал… хоть пряниками его покормили…
Гронг умудрился вставить пару слов рокочущим басом, что уведомил гномов о том, что судно мы продавать передумали, используем по прямому назначению. Поручил начать вербовку бурлаков, посоветовались о возможном грузе.
Рене тоже повеселел с их приходом, ошарашил и обрадовал Гронга состоянием наших финансов. Великан задумчиво поскрёб когтями челюсть.
– Выходит, везти пшёнку и солонину для нас будет мелковато. Надо что-то посерьёзнее.
– Вы уходите в рейс?! – встревожился Томми. – А меня возьмёте? Я же капитан! Гномы сказали!
– А бабушка? – спросил я грустно. – Кто ей будет помогать?
Томми поник и побрёл к Иле на кухню. Гронг, вздохнув, проводил взглядом его несчастную фигурку.
– Не вздыхай, успеете нагуляться, – сказал я. – Дня три или даже неделя у нас есть. Золото надо пристроить, колледж у меня. Кстати! Дружище, пойдёшь с нами в слободу эльфов?
– Ты сам-то понял, кого туда зовёшь? – рыкнул Гронг. – Да само моё появление там воспримут как непристойное предложение!
– А мы с Томми! – предложил я. – с пацаном не воспримут.
– Эй! – весело окликнул меня Рене. – Ты ещё не забыл, зачем тебе к эльфам?
– Ну… мне ещё нужны эльфийские стрелы, – нашёлся я.
– Даже не вздумай спрашивать! – прогрохотал орк. – Сразу прицепятся выяснять, зачем тебе! Узнают о твоём луке…
– Так что, лук с собой не брать?! – не понял я. – Он же эльфийсий!
– Ага! Даже с ушами эльфа! – Гронг странно на меня уставился.
– Уши ведь живые, – возразил я робко.
– А эльф дохлый! – вкрадчиво напомнил Гронг.
– Так на них же не написано! – сказал я уверенней.
– Только завяжи получше, – махнул он клешнёй.
– Хорошо. А ты с нами пойдёшь?
Он помотал тяжёлой башней, сказал стеснительно:
– Такие у нас пошли дела, могут пострадать Иля с Томми. С вами-то ничего не сделается, особенно с тобой, я лучше с ними пока.
Рене подошёл к нему, благодарно ткнул кулаком в плечо.
– Спасибо, бро! – обернулся ко мне. – Ну, давай собирайся быстрее. Обеда ждать не будем, перекусим в слободе. У эльфов интересная кухня. Напоминает китайскую, тебе понравится.
Прошёл к себе, вынул из шкафа лук, аккуратно обвязал ушки. Нацепил перевязь, лук с колчаном за спину – вот и все сборы. Пошли с Рене на стоянку экипажей, договорились с возницей за серебряную монету на рейс туда и обратно с ожиданием до часу. По-другому не соглашался, говорит, далековато, оттуда пассажиров практически нет, да и не любят там посторонних, придираются, прям мимо урны не плюнь, а за конские яблоки на дороге вообще морды бьют.
По дороге Рене рассказал, что за слобода, и откуда эльфы. Свободные или дикие эльфы живут большими семьями или родами в своих лесных владениях. Близкого соседства не жалуют, а тут люди со своей цивилизацией. Орут, мусорят, деревья рубят. Семьи уходят дальше, так ведь и индейцы уходят, а с ними отношения совсем никакие. Некоторые выбирают относительную безопасность.
Среди людей эльфы не селятся, но в целом живут по-человечески. Строят в слободе дома, в рода или кланы не объединяются. Кстати, в слободу иногда уходят эльфы из лесу или их выгоняют – спрашивать не принято.
У них действуют те же городские законы, только всех должностных лиц они выбирают исключительно из своих. То есть в случае конфликта с ними на стражу или суд лучше не рассчитывать. С другой стороны, если получится унести ноги, в городе легко можно всё отрицать, ссылаясь на их предвзятость и высокомерие.
Живут они за счёт своих уникальных умений, делают снадобья, амулеты, оружие, одежду и обувь с магическими свойствами, но в основном подделки под гномье или орочье – так и называется «эльфийская подделка». Своё, настоящее они чужакам не продают, хотя и клянутся каждый раз, когда торгуются. У купцов даже присловье есть для особо упёртых: