Страница 116 из 163
Нико принялся ждать вместе с Маркусом, храня молчание. Периодически до них доносился стрёкот пулемётов, из-за ветра звучавший так близко, будто бы рядом с тюрьмой стреляли. Два вертолёта облетели несколько раз какой-то участок на другой стороне шоссе. Опершись спиной о скат крыши рядом с люком, Нико услышал единственное, что нарушало тишину в этом здании, отрезанном от всего мира: на этаже внизу лаяли псы, а кто-то негромко молотил чем-то по металлу. Наверху становилось чертовски холодно сидеть.
“Полтора часа прошло. Если поделим запас топлива, то генератор на три часа запитать можно. Тем временем я поеду на какой-нибудь блокпост, свяжусь с Домом Правителей, ну и Маре позвоню, а потом уже обратно поеду”.
Нико поймал себя на мысли о том, что если черви уже проникли в город, то, возможно, для Мары безопаснее в стенах тюрьмы будет находиться. Хотя всё равно ведь придётся на работу постоянно ездить, так что никуда не денешься от этого города, в котором с каждым днём становилось всё опаснее жить.
— «Как думаешь, тут безопасно?» — спросил Нико.
Маркус, всё так же сидевший на краю перил, ответил ему далеко не сразу, и на какое-то мгновение Нико даже показалось, что тот его не услышал. Но затем Феникс пожал плечами.
— «Так просто они сюда не залезут», — заговорил Маркус. — «Разве что сделают подкоп через канализацию, как несколько лет назад. А так вообще, что здесь, что ещё где-нибудь — риск одинаковый. Хотя, тюрьму куда проще взять в осаду».
— «Понятия не имею, как мы тут оборону держать будем, когда они нападут. У нас всего-то пара винтовок на руках, да и сотня патронов к ним».
— «Твою мать, и всё, что ли?»
— «Ну, ещё план эвакуации имеется».
— «Странно, что он у вас вообще есть».
— «Ну, раз уж автобуса у нас своего нет теперь, то мне остаётся лишь открыть все камеры, а там уже как карта ляжет».
Медленно повернув голову, Маркус взглянул на Нико.
— «Ну и как думаешь, долго протянешь в бою с червями без оружия?» — спросил он.
— «А что ещё делать остаётся?»
Судя по выражению лица Маркуса, он уже было собрался предложить какой-то иной вариант, но тут вдруг снова раздался вой сирены пожарной тревоги. В тёмно-серой дымке города вдали появились яркие точки ламп освещения.
— «Эй, вы там!» — раздался крик Кэмпбелла, стоявшего у лестницы. — «Нико, свет включили! Всё работает!»
— «Ну слава богу», — ответил Нико, поднимаясь на ноги и не чувствуя от холода собственной жопы. — «Просто чудо какое-то. Пошли, Феникс».
— «Сильно не радуйся. Ещё неизвестно, что там случилось», — ответил Маркус, карабкавшийся по лестнице впереди Нико.
В тёмном коридоре, ведущим в кабинеты персонала, царил всё тот же мрак, что и раньше, но всё здание будто ожило. Отовсюду раздавалось жужжание и щёлканье насосов, моторов и вентиляторов. Несмотря на то, что здание постепенно разваливалось, в нём всё же ещё не все механизмы отказали. Нико решил проверить телефон, жестом попросив Маркус подождать его в коридоре. Пожалуй, ни одному другому заключённому он не стал бы так доверять. Сняв трубку, Нико обнаружил, что гудок есть. Приоткрыв дверь, Парментер сунул голову в кабинет.
— «Замки камер и отопление всё так же не работает», — доложил он. — «Вероятно, схемы сгорели, когда питание дали. Чуешь вонь? Тут всей проводке уже лет пятьдесят минимум. Мы как в западню попали».
— «А что вообще работает-то?»
— «Можем двери в крыло “D” открывать, горячая вода есть. Клетки с собаками открыли, но защитные двери в коридорах мы закрывать не можем, так что псы носятся по всему крылу».
— «Понятно. Проверь, что там сейчас на главном этаже творится».
В воздухе и впрямь заметно пахло палёной резиной, что встревожило Нико куда больше проблем с управлением дверями. Вновь сняв трубку, он набрал номер министерства юстиции, хотя полагал, что либо не дозвонится, либо же там никто на звонок не ответит. Однако после нескольких гудков трубку на том конце всё же взяли.
— «Канцелярия министерства юстиции», — послышался чей-то голос из динамика.
— «Тюрьма “Хескет”, офицер Ярви у аппарата», — ответил Нико. — «У нас на пару часов электричество пропало. Что случилось?»
— «Не только у вас, а ещё и у всей южной и западной части города. Саранча напала на электроподстанцию возле шоссе Гинне».
— «Ё-моё, это они так глубоко внутрь периметра сумели прорваться?»
— «Подкопались через трубопровод. Я всех подробностей не знаю».
— «Ну, тем не менее, у нас не всё в порядке тут. Система блокировки дверей навернулась, так что нужен электрик».
— «Возможно, придётся подождать».
— «Сколько?» — спросил Нико. — «Нам тут как бы надо, чтобы двери запирать можно было. Ну и с отоплением беда».
— «Заключённые могут наружу выбраться?»
— «Нет. Мы их кое-как под замком держим».
— «Тогда ждите своей очереди».
— «А что насчёт отопления? Если вдруг снова похолодает, то у нас тут весь народ до смерти замёрзнет».
— «Ну и что?» — спросил сотрудник министерства на том конце провода. — «Они ж и так на пожизненном».
Смысла обсуждать такие тонкие вопросы морали не было, так что Нико просто смирился с тем, что придётся ждать. Может, Эдоуэйну удастся разобраться с проводкой, раз он в технике разбирается. Пусть хоть чем-то полезным для разнообразия займётся. Выйдя из кабинета, Нико увидел, как Маркус, свесив голову, опёрся спиной о стену со скрещёнными на груди руками.
— «Слышал уже», — сказал он.
— «Про что?»
— «Про червей. Опять подкоп за периметр сделали».
— «Да уж… Ладно, пошли, отведу тебя обратно в камеру».
— «Я бы на твоём месте так спокойно к этому не относился».
— «Почему?»
— «Потому что никто и не думал, что они аж до шоссе Гинне добраться могут», — ответил Маркус. — «Какой бы там толщины гранитная плита под нами не лежала, а в город они всё равно пути находят. Значит, и сюда забраться смогут».
Это был лишь вопрос времени, и Нико это понимал. Он никогда и не забывал об этом. Но произойти это может через десять недель, или же через десять лет. Всё, что оставалось делать — это ждать.
— «И какие варианты у нас есть?» — спросил Нико.
— «Да только один и есть», — сказал Феникс. — «Когда наступит этот момент, дадим им отпор».
ГЛАВА 13
«Я оставлю свою прошлую жизнь, чтобы выполнять свой долг столько, сколько во мне будут нуждаться».
(Из текста присяги для новобранцев,
вступающих в ряды армии Коалиции Объединённых Государств.)
НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКАЯ БАЗА КОГ, ОСТРОВ АЗУРА. КОНЕЦ МЕСЯЦА БУРЬ, СПУСТЯ 13 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА”.
Уставившись на тыльные стороны своих ладоней, Адам пытался вспомнить, как они выглядели на прошлой неделе, месяц назад, или хотя бы в минувшем году.
Осмотрев каждый волосок, пору и шрам, и не обнаружив никаких видимых изменений, он сверился с календарём, висевшим на стене его кабинета. Минуло уже почти три года с тех пор, как профессор пришёл в себя на острове, о существовании которого никогда и не подозревал. Тогда-то и пришло понимание, что он далеко не единственный человек на Сэре, на ком висело тяжкое бремя немалого числа тайн. Но теперь уже Адаму совершенно нечем было похвастаться, кроме как тем, что о Светящихся он знает уже немного больше, чем месяц назад, хотя всё равно прямо сейчас не может всю их природу объяснить.
“Оно в моей крови, в моих тканях. Поглядите-ка на меня… Хотя нет, это не патоген меня так изменил, а время. Время и переживания о Маркусе”.
Несмотря на то, что Адам порой каждую неделю вводил себе новую дозу бесконечно мутировавшего патогена, хотя, конечно, мог и месяцами напролёт к нему не притрагиваться даже, с ним, судя по всему, ничего из-за этого не случилось. Он пребывал в великолепном состоянии здоровья. Кроме непрестанно мутировавших белков в его крови не было ни единого доказательства того, что инфекционный организм оказывал на него хоть какое-то негативное влияние. Эстер Бэйкос говорила, что и сама не понимает, то ли патоген мутирует, чтобы обойти иммунную систему, то ли потому что реагирует на постоянное введение разработанных ею антител. Исследование структуры ДНК находилось в зачаточном состоянии. Эстер утверждала, что однажды люди поймут, как устроен геном, и это изменит Сэру. А ещё, если бы предыдущий председатель КОГ не относился с такой невежественной предвзятостью к генной инженерии, то всего этого хаоса в мире удалось бы избежать. Адам порой задумывался о том, сколько же своих познаний она до сих пор от него утаивает. Он прекрасно понимал, что всю подноготную ему даже теперь сообщать не станут.