Страница 153 из 155
Дом вышел из-за помидорного куста. На секунду глупая вера в светлое будущее рефлекторно затмила его воспоминания, заставив поверить в невозможное: Мария нашлась. Дом выругался про себя, ведь к этому моменту он уже должен был пройти этот этап. Должно быть, уход за растениями увлёк его настолько, что он уже обо всём на свете позабыл.
— «Ты с хорошими новостями?» — спросил Дом.
— «Ну, Маркус был весьма рад их услышать», — ответила Аня с несколько отстранённым видом.
— «Ну и кто же тогда?»
— «Падрик Салтон. Помнишь его, да? Снайпером был», — Аня провела кончиком пальца в воздухе вокруг своего лица. — «Рыжий такой, с островов, всё лицо в татуировках».
Такого, как Пад, не забудешь. Поражённый таким новостям, Дом попытался вспомнить, когда же виделся с ним в последний раз. Это было почти сразу после залпа из “Молота”, и с тех пор прошло, должно быть, уже лет двенадцать-тринадцать. Значит, случались ещё чудеса в этом мире. Дом был абсолютно уверен, что Пада уже давно нет в живых.
— «Ну и где он?»
— «Появился на пороге Кузнецких Врат вместе с отрядом песангов. Хоффман только что рассказывал об этом по рации».
— «Вот это да…» — не мог сдержать удивления Дом. Ему очень хотелось повидаться с Падом, но Кузнецкие Врата для них сейчас были будто на другом конце планеты. — «Мы скоро будем с ними на связь выходить? Я бы так хотел с ним пообщаться».
— «Посмотрим, что можно сделать», — подмигнула в ответ Аня. Казалось, ей совершенно не в тягость жить на корабле, где от толп народу яблоку негде упасть, хотя, возможно, это у неё пока что просто с непривычки. А, может, оттого, что Маркус теперь всё время был рядом с ней. Некоторые люди даже в такой тесноте жили себе припеваючи, но были и те, кому это совершенно не нравилось. Дом уже слышал о сообщениях с других судов, что люди там просили высадить их на берег, пусть даже там по-прежнему и было опасно, лишь бы не сидеть в заточении на корабле. А ведь ещё и двух недель не прошло, как они покинули Вектес. Но, надо признать, к такому действительно придётся долго привыкать. Больше всего раздражали всякие мелочи. Дому приходилось каждый раз напоминать себе о том, чтобы собирать веником рассыпавшуюся на полу теплицы почву и высыпать её обратно в горшки. Им пришлось каждую крупицу земли тащить на борт. Все отходы жизнедеятельности животных шли на удобрение, да и человеческие тоже. Если раньше Дому казалось, что жизнь на суше была нелёгкой, то теперь, будучи на корабле, полностью находящемся на самообеспечении, он узнал истинный смысл слова “бережливость”.
“И на берег мы пока высаживаться не можем. Возможно, нам тут придётся несколько лет просидеть”, — подумал Дом и, взяв в руки “Лансер”, отправился на вахту. Маркус вышагивал вперёд-назад вдоль левого борта, высматривая угрозу. Хоть “Правитель” и стоял в десяти километрах от суши, на берегу царило оживление, какого Дом и представить себе не мог на пути сюда. Рыбацкие лодки “бродяг” каждый день проплывали вблизи мимо них, чтобы проверить, какая тут ситуация. Боевой корабль ВМФ КОГ здесь был в диковинку. Если кому в голову и приходила мысль погнаться за небольшими флотскими судами, то вид нависавшего над их головами огромного авианосца мгновенно отрезвлял. Даже с учётом того, что на полётной палубе стояли хижины, цистерны с водой и грядки с овощами, “Правитель” всё равно выглядел как вооружённый до зубов стальной остров.
— «Ну вот, опять начинается», — сказал Дом, показывая на идущий к ним с северо-востока бортовой траулер. — «Пора бы с них уже деньги брать за экскурсии к нам».
Маркус наблюдал за траулером через бинокль. Урча движком, тот подходил к ним всё ближе и ближе, будто бы пытаясь протаранить.
— «Ну, их можно понять», — ответил Маркус. — «Когда они в последний раз видели собственными глазами авианосец класса “Воронье гнездо”?»
— «Главное, чтобы они не забывали, что мы не можем резко в сторону уйти, чтобы не столкнуться с ними».
Команда траулера и не думала менять курс. Скорость судна была столь высока, что Дом даже приготовился сделать предупредительный выстрел, чтобы привлечь внимание капитана, но затем корабль резко замедлил ход и развернулся, подойдя к “Правителю” боком. Дом и Маркус наклонились через борт, чтобы посмотреть, что происходит внизу. Капитан, выйдя на палубу, задрал голову вверх, чтобы разглядеть возвышавшуюся над ним громадину.
— «Эй, вы флотские?!» — закричал он. — «Мы уже несколько лет не видели суда КОГ в море!»
— «КОГ больше нет», — крикнул в ответ Дом. Всех деталей так просто не объяснишь. — «Как и председателя Прескотта».
— «А, так вы теперь тоже “бродяги”! Чёрт, ну дела! Неслабая у вас такая посудина для “бродяг”, ребята. А здесь что делаете?»
— «Да так, за флотом нашим приглядываем».
— «Есть что на продажу? А то видел тут танкер с топливом, который с вами шёл, ярко-зелёный такой».
Капитан говорил о танкере гораснийцев, который успели спасти при атаке на буровую платформу “Изумрудные столбы”. Дом вполне мог представить, какой бы тёплый приём устроили капитану траулера команда гораснийцев, попадись он им.
— «Лучше к нему не подплывай, там гораснийцы. У них по “бродягам” стрелять — любимое развлечение», — Дом огляделся по сторонам, рефлекторно задумавшись о том, где сейчас рыскает подлодка “Зефир”. Меньше всего сейчас хотелось, чтобы какая-то лодка “бродяг” словила торпеду в зад, как в прошлый раз, и началась бы новая война за территории. — «Тут поблизости есть какие-нибудь рыбацкие деревни?»
— «Сейчас что ли? Порт-Лорренс».
— «Стеблей тут много?»
— «Да забейте на них. Их всегда можно объехать».
— «Ну да, конечно», — пробормотал Маркус и продолжил криком. — «Если купить что-то надо будет, то куда плыть?»
— «Ну, я торгую немного…»
— «А вдруг ты на собрании “бродяг” каком-нибудь сидеть весь день будешь, что тогда?»
— «Тогда выходите на берег в любом месте, где есть лагерь, и там поспрашивайте. Или подайте сигнал проплывающей мимо лодке. Как так вышло, что вы таких простых вещей не знаете?»
— «Мы тут отсутствовали некоторое время», — ответил Маркус. Капитан траулера бросил на него взгляд искоса, а затем, махнув рукой на прощание, завёл двигатель и стал удаляться от авианосца. Сарафанное радио среди “бродяг” работало отменно, но именно так и придётся жить эвакуировавшимся с острова: надо было налаживать контакты с каждым племенем “бродяг” в этих краях, что на суше, что в море.
— «Значит, ты уже в курсе про Пада Салтона», — начал Дом.
— «А, да… Охренеть», — покачал головой Маркус. — «Спустя столько лет…»
— «Я всегда считал, что он с собой покончит. Помнишь, как он себя странно вёл после того, как Баз умер? Но вообще это об одном говорит: “бродяги” выживать умеют».
— «Теперь мы и есть “бродяги”».
Дом пытался привыкнуть к этой мысли. Сложно было вот так взять и перестать считать себя частью КОГ. Это не просто было одно из государств, а целая культура. Это всё равно что пытаться доказать самому себе, что ты не родом из Тируса. На такое требовалось время. Следующие два часа Дом вышагивал туда-сюда по палубе, размеров которой хватило бы на несколько полей для игры в трэшбол, если бы, конечно, всё свободное место не заняли постройки, столь необходимые для выживания. На палубе даже имелся загон для свиней, которые ковырялись сейчас в корыте с объедками.
“Не так уж всё прям и плохо. Привыкнем, не впервой”, — подумал Дом, который уже начинал скучать по Хоффману и Берни. Нельзя было вот так разделять последних уцелевших из его полка.
Внезапный звук, исходящий из системы внутренних оповещений корабля, заставил его обернуться. Звук был достаточно громкий, чтобы привлечь внимание Дом, но ветер тут же унёс его в сторону.
— «Маркус, это что, сигнал предупреждения о столкновении?» — спросил Дом, который только начал привыкать к разнообразным сигналам и гудкам на борту судна, оттого и не сразу на них реагировать успевал. — «Чёрт, ничего отсюда не слышно».