Страница 108 из 155
— «В общем, вот тебе подарок, чтобы ты знала, как молодой папа гордится тобой», — вытащив набор с кисточкой и расчёской, Диззи поставил его на стул возле кровати. — «Милая, ты и представить себе не можешь, как я тебе сейчас благодарен. Я был в такой жопе, а ты меня к жизни нормальной вернула».
— «А ты мне жизнь спас, и не раз, если ты не забыл», — Розалин тут же попробовала обмахнуть лицо кисточкой, но это было довольно сложно в лежачем положении. — «Красота какая. Как ты достал такую вещь?»
— «Ну, у всех свои секреты. Ну разве мы не отличная команда, а?»
— «С нами всё будет хорошо, Диззи. Мы справимся».
В этот момент Диззи почувствовал себя словно пуленепробиваемым. Никакие черви не могли навредить ему. Будто бы весь мир вокруг со всеми его трагедиями вокруг исчез куда-то.
— «Ладно, милая, пора мне и за работу приниматься», — Диззи бросил взгляд на гидрозатвор, установленный на пластиковом ведре с брагой, что стояло в углу, скрытое одеялами. В воде по-прежнему слышались хлопки лопающихся пузырьков. — «Я сейчас просто нарасхват. От моей самогонки не ослепнешь. Эта штука нас прокормит».
— «Только если ты сам не станешь весь товар выпивать», — Розалин приподнялась на одном локте.
— «Да я просто пробу снимаю, милая. Тебе принести чего-нибудь?»
— «Нет, я просто вздремну чутка».
За изготовлением самогонки можно было вполне неплохо скоротать несколько часов. Диззи безумно нравилось возиться с самогонным аппаратом, чтобы получить хороший продукт. Он любил определять по запаху, готова ли брага, закончилось ли брожение, настраивать сам аппарат и подгадывать тот самый важный момент, когда получившийся напиток получался достаточно крепким и ароматным, и можно было убирать его с огня. Эту партию он готовил на яблоках. По его расчётам, продукт должен был получиться просто великолепным, настоящей пищей богов. Диззи чуть-чуть сдвинул крышку с ведра, чтобы по запаху определить готовность самогонки. Запах был такой, что просто слюнки текли, иначе он никак описать его не мог. Внешне брага напоминала густую болотную жижу, но запах был просто райским. Поверхность браги немного колыхнулась. Диззи одобрительно промычал, восхищённый собственной работой. Но колыхания долго не унимались, а затем вообще превратились в тряску. Диззи уставился на ведро, пытаясь понять, что же рядом может так землю сотрясать. Тряска стала более ритмичной, пока брага не стала выплёскиваться из ведра.
— «Господи… Милая, вставай скорее!» — отбросив крышку, Диззи кинулся за малышами. Розалин с трудом вскочила с матраца и взяла у него детей. — «Бегом в убежище! Это черви! Беги!»
Снаружи раздался протяжный гудок автомобильного клаксона, будто бы кто-то зажал его в качестве сигнала тревоги. Розалин вышла на улицу перед Диззи, по пути схватив нож с кухонного стола.
— «Детей моих они не получат», — пробормотала она. Таким лезвием обычному червю можно было разве что немного шкуру поцарапать. — «Пусть только попробуют тронуть моих детей своими мерзкими лапами — убью на месте».
— «Ты, главное, до убежища доберись, хорошо?» — попросил её Диззи. Черви могли где угодно вылезти, даже внутри самодельного бункера, но кроме этого оставалось лишь сидеть на месте и ждать, что тебя порвут на лоскуты как кролика. — «И не вылезай оттуда ни под каким предлогом».
— «Диззи, ты же пойдёшь туда со мной, да?»
— «Со мной всё нормально будет», — Диззи развернулся в ту сторону, куда бежали остальные мужчины. Розалин подхватила толпа уносящих ноги женщин и детей. — «Только не высовывайся!»
Псы в лагере заливались лаем, как сумасшедшие. Пробегая по дороге, лишь на середине пути Диззи понял, что вполне возможно, что он сейчас видел своих детей последний раз в жизни. Но поворачивать обратно уже было поздно. Впереди него начала обрушиваться каменная мостовая. Это был верный признак того, где полезут черви. Те, у кого было огнестрельное оружие, выстроились в линию перед бункером. В руках они сжимали охотничьи винтовки, “Лансеры” солдат КОГ и даже дробовики червей. Из всего этого они и открыли огонь по проклятым тварям.
— «Ну и где теперь твои драгоценные солдаты, Диззи?» — крикнул один из мужчин по имени Никлос. Поговаривали, что он давным-давно был офицером командующего звена в военно-морском флоте. — «Где они шастают, когда они там тут так нужны?»
Черви бросились по улице в их сторону. Их было немного, но сдержать даже такое количество одними только охотничьими винтовками было целым делом, а у Диззи с собой не было даже никакого огнестрельного оружия.
“Да я совсем спятил. Что я вообще творю?” — подумал Диззи, доставая свой разводной ключ, и оглянулся в поисках обрезка трубы или куска арматуры, которые он мог бы использовать в качестве дополнительного оружия и хорошенько отделать этих мразей. Но тут парню, стоявшему слева от Диззи, черви выстрелом снесли половину головы. Его тело упало на спину, выронив винтовку, которая с металлическим лязгом стукнулась о землю.
— «Бери винтовку!» — послышался чей-то крик. — «Ты ведь знаешь, как ею пользоваться, да?»
Диззи не знал. Его призвали служить в торговый флот, а не в армию. Он просто знал принцип работы винтовки, но на этом всё. Тем не менее, Диззи схватил оружие, нацелил в несущийся к нему серый силуэт и выстрелил. Отдача была куда сильнее, чем он ожидал. Диззи выстрелил ещё раз, а затем перешёл на стрельбу очередями, хоть и не понимал, попадает ли он вообще в червей. Но всего через несколько секунд приклад винтовки перестал бить отдачей в плечо, а сам спусковой механизм стал издавать только сухие щелчки при каждом нажатии спускового крючка. Диззи даже не знал, как перезаряжать оружие. Кто-то бросил ему новый магазин, и Диззи так и провозился с ним, пытаясь нащупать его на земле, а потом вставить в винтовку, пока огонь не стих. Вдруг в ноздри Диззи ударил резкий запах говна.
— «Терпеть не могу, когда эти твари так делают», — проворчал Никлос. — «Так, у нас люди тут кровью истекают! Давайте, быстрее, несите их в лазарет!»
Наконец-то сумев правильно вставить магазин до щелчка, Диззи поднялся на ноги и только тогда обратил внимание, на что все смотрят. Вся улица была усеяна трупами червей и погибших жителей лагеря. Один червь лежал прямо в луже собственных растекающихся кишок, и пара местных собак уже живо заинтересовались им. Вот, значит, откуда шла эта вонь.
— «Понимаю, что ты у нас тут новенький, дружище, но тебе придётся быстро всё постигать», — сказал ему Никлос. — «Хочу, чтобы в следующий раз ты с этой винтовкой мог обращаться, как тренированный солдат, хорошо?»
Диззи сжал винтовку в руках. Та ощущалась в руках предметом совершенно ему чуждым, но само чувство было потрясающим. Оружием пользовались только солдаты. Гражданскому населению, а особенно морякам торгового флота в них не было нужды. Ему придётся крепко потрудиться, чтобы совладать с такой вещицей.
В один день Диззи выдалось и стать отцом, и поучаствовать в первой настоящей битве. Как ещё пережить такое, как не с помощью глотка самогонки?
В ПЯТНАДЦАТИ КИЛОМЕТРАХ К ЮГУ ОТ ДЖАСИНТО, СПУСТЯ 190 ДНЕЙ С ЗАЛПА ИЗ “МОЛОТА ЗАРИ”.
— «Вот кто решил, что можно ехать дальше? Явно не я», — пробурчал Бэрд. Со стороны казалось, будто бы моторный отсек “Броненосца” пытается проглотить его. Из-под открытого капота виднелись только зад и ноги. — «Видишь ли, Диксон, когда большой мотор начинает издавать странные звуки, то это он тебе так говорит, что плохо себя чувствует, а вовсе не предлагает проехать ещё пять километров и проверить, выдержат ли это шатуны».
— «Я в тебя верю, деточка моя», — ответил Коул, выискивая глазами движение в завалах. Эти твари где-то там окопались. — «Ты же мёртвых воскрешать можешь. Ну, вернее, мёртвые двигатели. Только давай побыстрее там».
Коул, Алонсо и Диксон прикрывали ремонтировавшего двигатель Бэрда, держа на прицеле дверные проёмы и тёмные уголки, откуда могли полезть черви. Даже после залпа из “Молота” эти твари продолжали лезть на поверхность, лишь укрепив свои силы. И они уже были близко. Коул постоянно слышал, как тут и там периодически раздавался хруст камней под ногами и шум какой-то возни. Черви приближались к ним, перебегая от укрытия к укрытию. Они могли напасть на отряд в любой момент, хоть прямо сейчас, но, вероятно, ждали, пока Бэрд починит “Броненосца”. Черви утаскивали с собой любую технику КОГ, предпочитая забирать её в рабочем состоянии.