Страница 60 из 71
Всё началось с моего появления в семье Прайд. Мне было приказано одеться и выйти в гостиную для встречи с супругой и сыном господина Прайда, которых тот специально отправил на курорт, пока продолжалось противостояние с моим отцом. Самого же Ника, как всегда, не было, ибо теперь ему практически каждый день приходилось разгребать завалы выигранного сражения. И именно поэтому я ждала появление своей «новой семьи» в компании прислуги.
Это было утро субботы, и четвёртый день моей депрессии без еды и нормального сна превратил меня в осунувшийся скелет. Я бы даже сказала – узника Бухенвальда, бледного, с огромными синяками и опухшими глазами. Помню, как двери лифта открылись, и передо мной появилась красавица Меган в ярко-красном наряде, а слева от неё – высокий парень в джинсах и чёрном пиджаке поверх какой-то несуразной футболке. В тот момент я уже знала, что слова по поводу меня и Джеймса были чистой правдой. И именно ему я буду принадлежать в качестве одного из самых главных капиталовложений. Но не понимала, знает ли об этом он сам.
Они подошли ближе, отдав распоряжение занести чемоданы на второй этаж, и только после этого обратили своё внимание на меня. Джеймс с треском рухнул на стоящий неподалёку диван, смерив меня откровенно пренебрежительным взглядом.
- Ужас, да она просто уродина, - скривился он. – И что теперь? Мне, что ли, на самом деле придётся жить с этим чудовищем? Да отец издевается! Она ведь даже и на человека не похожа. Какая-то сухая лягушка с огромными глазищами.
Я знала, что выгляжу не самым лучшим образом. Знала, что не смогла бы понравиться в этот момент ни одному парню, но эти слова ударили по мне ничуть не милостивей атомной бомбы.
-Успокойся, Джеймс, - вступилась Меган, словно пытаясь найти во мне хоть что-то достойное своего внимания. – Она ещё ребёнок, так что всё может измениться. Порой даже самые несуразные лягушата превращаются в принцесс. А если этого не случится, - вскинула голову, убирая волосы с плеча, - то всё, что от неё сейчас требуется, искупить грешки своего отца во благо нашей семьи.
После этих слов наступила тишина и темнота. Сознание метнулось в другую сторону, словно его подхватило порывом ветра, и вот мне уже шестнадцать, а я стою в своей комнате между Джейем и Люком, пытаясь вернуть бюстгальтер.
- Ну и зачем же такой тощей девчонке мог понадобиться сей аксессуар? – смеётся Джеймс, кидая его приятелю.
- Отдай! - кричу, срываясь на слёзы.
Я знаю, что сейчас, когда Ника нет рядом, он будет издеваться надо мной, не переживая о сопутствующем наказании. Меган всё равно, а прислуга с охраной никогда не пойдут против сына своего хозяина, если тот не устроит что-то действительно плохое.
- Хочешь, чтобы мы его тебе отдали? – самодовольно усмехнулся блондин, прекрасно понимая, что со своим ростом я в любом случае не смогу дотянуться до его поднятой руки. – Тогда покажи, что он на самом деле тебе нужен. Ну же, мелкая, подними кофту, иначе мы ни за что не поверим, что он твой.
- Да пошел ты! – зарычала, проворачиваясь на носках, чтобы уйти из комнаты. Раз уж им так сильно хочется покопаться у меня в белье, то пусть делают это без меня.
- Ну уж нет, крошка, - перехватил меня Джей, толкая в тиски Люка. – Так легко ты от нас не отделаешься, верно?
- Ещё как! – засмеялся его приятель, крепко-накрепко впиваясь мне в плечи пальцами.
Сердце колотилось, разрывая грудь на части похлеще любого «Чужого»:
- Отпустите меня, уроды! – завопила, вырываясь из болезненных тисков. – Или я закричу!
- Кричи, - пожал плечами Джеймс, хватаясь за низ просторной кофты, - но тогда твои сиськи увидим не только мы. Ну, так что, готова пойти на подобное унижение ради собственной правоты?
Всего одна секунда, и я уже стою с открытой грудью (не обнаженной, а под бюстгальтером), которую оценивает мой жених, пока его друг обжигает своим липким дыханием мою кожу, втягивая в себя аромат волос.
- Ну как? – интересуется Люк, продолжая удерживать меня до отвратительной боли в плечах.
- Какая никчёмная растрата денег, - разочарованно выдыхает Джеймс, опуская мою кофту. – Тут и смотреть-то не на что, не то что прикрывать.
Тиски слабеют, и я наконец-то могу вырваться из них, наблюдая за тем, как смеющиеся парни оставляют мою комнату. Стыдно. Больно. Обидно! Мерзко! Горько! Хочется кричать и рвать на себе волосы! Но я не могу. Не могу позволить, чтобы они увидели, как сильно ударили по мне.… И всё, что мне сейчас остаётся, так это забиться в уголок, закрывая рот, чтобы никто не смог услышать моего плача…
И снова комната поплыла, посерела, перевернулась, и вот я уже на семнадцатилетии Ирэн. Золотой зал. Хрустальные люстры, миллионы радужных бликов, играющих на белоснежных скатертях и нежно-розовых букетах. Приятная музыка, и я в ослепительном платье от Jоvani за пять тысяч. Не спорю, может, и не дорого, но увидев его, я буквально влюбилась! По нежно-персиковому шифону шли серебряные пайетки, напоминающие чешую, от которой отходили многочисленные камни Svarovski. Полностью закрыто спереди и полностью открыто сзади.
В нём я напоминала самой себе сказочную русалочку, попавшую на королевский бал. И мне так сильно хотелось встретить здесь своего принца! Тем более, что Джеймс уже полчаса как проводил время в компании совершенно другой девушки, позволяя насладиться этим вечером во всех его многочисленных красках.
В последнее время Ник всё чаще и чаще заставляет нас появляться на людях в качестве пары, и день рождения Ирэн не стал исключением. Одетый в красивый костюм с белоснежной рубашкой, он оставил меня практически сразу после того, как мы сюда пришли, и это было ещё одной причиной для хорошего настроения.