Страница 214 из 224
– А Чаша что же? – невинно поинтересовался Эливерт. – Куда эта штуковина делась, в твоей сказке не упомянули?
– Наконец-то! – Лиэлид неожиданно улыбнулась и даже почтительно кивнула разбойнику. – Первый разумный вопрос с твоей стороны за весь вечер!
– Никто не знает, куда исчезла Чаша… – несколько растерянно ответил Северянин. – Искать её пытались, разумеется! Но у тех, кто выжил в тот день, нашлись другие заботы. Они были едва живы и потеряли всех своих близких. Вспомнили о Чаше уже намного позже.
Об этом я тоже читал в одной рукописи – полагали, что Лэнрианн унёс её с собой, на всякий случай. Он ведь ясно дал понять, что против слишком большой власти в одних руках, а Чаша могла дать эту власть. Но большая часть тех, кто искал волшебную Чашу Вэйканарифь, пришли к выводу, что она осталась где-то на дне Лидонского ущелья. Захоронена вместе со своей хозяйкой и сгинувшим без следа народом лэдрау!
– Они ошиблись! Дважды, – тихо сказала Лиэлид, глядя в пол. Потом подняла лицо, оглядела всех, словно ища понимания, и добавила: – Чаша не исчезла. Она на Севере. В Герсвальде. И не все лэдрау сгинули. Моруварк – последний из «детей тьмы».
В наступившей тишине заковыристый мат, сорвавшийся с губ Эливерта, прозвучал отчётливо и громко. Но в этот раз его никто не одёрнул, поскольку грубое словечко оказалось как нельзя кстати.
– Миледи Лиэлид, Вы уверены в том, что сейчас сказали? – мягко проронил Иридион, спустя минуту напряжённой гнетущей тишины. Его тёмный силуэт вынырнул из полумрака, пытливые глаза заглянули в лицо хозяйки дома. – Вы хоть понимаете, ЧТО Вы сейчас сказали?
– Миледи Лиэлид всегда обдумывает свои слова! Особенно, когда речь идёт о столь важных вещах, – мрачно проворчал Далард, вступаясь за свою даму. – И уж точно никогда не говорит то, в чём она не уверена!
– Король знает? – тихо спросил Кайл у друга, и тот мгновенно остыл, лишь отрицательно покачал головой.
– Король вскоре узнает обо всём, – тихо проронила Лиэлид. – Я должна была удостовериться во всём, прежде чем сообщить ему. Теперь время пришло, но нужно ещё найти слова, чтобы он по горячности своей не наделал ошибок. Мои источники надёжны, не сомневайтесь! Я не могу открыть их вам, но верьте, ошибки быть не может! Я говорю вам: Моруварк – лэдрау, и в его руках Чаша Вэйканарифь. И неважно, откуда моя уверенность произрастает. За вами выбор – верить мне или не верить, больше я ничего не могу добавить!
– И очень жаль! – хмыкнул Эливерт. – Провалиться мне в то самое Лидонское ущелье, я бы многое отдал, чтобы узнать, откуда Вам вечно всё известно! Кто Ваши лазутчики – сверчки и паучки? Или для Вас мыши шпионят? Как можно было выведать такую тайну? Уверен, что Моруварк не говорил о своём происхождении даже самым преданным и близким своим людям. Не мог же он, в конце концов, собрать всю герсвальдскую знать в тронном зале и сказать: «Доброе утречко, милорды и миледи! Я – Моруварк, последний из «детей тьмы»! Давно мечтаю обратить весь этот мир в пепел! А теперь вот нашёл тут у вас волшебную Чашу…» Меня от любопытства порвёт! Скажите, как Вы узнали, миледи!
– У всех свои секреты, – улыбнулась Лиэлид. – Не об этом сейчас надо думать!
– Да, как бы нам не хотелось верить в лучшее, – кивнул Кайл, – но у меня нет сомнений в словах миледи Лиэлид! Всё сходится! Успех Моруварка при дворе и на поле брани, его влияние на дворян Герсвальда, его цели и амбиции – всё это легко объяснить, приняв как должное его происхождение.
– Если в его руках Чаша, почему мы тогда до сих пор танцуем тут на балу и винцо попиваем, а не целуем ему пятки, позвякивая рабскими цепями? – пожал плечами Эливерт. – Почему он медлит, скажите, всеведущая миледи Лиэлид? Почему не начнёт войну прямо сейчас?
– Да ему и войны не надо, – печально вздохнул притихший Наир. – С Чашей он один всё наше войско уничтожит!
– Великая Мать милосердна к нам! – улыбнулась Лиэлид. – Пока ещё мы можем спасти Кирлию! В руках Моруварка могущественное оружие, и если кто и может им воспользоваться, то только он! Но, к счастью нашему, тайна Чаши исчезла вместе с королевной Вэйканарифь! Как она заставляла духа тьмы, заключённого в Чаше, служить ей, знала только сама чародейка. Это было загадкой для лэдэинов и Совета Девяти, но это было загадкой и для слуг Вэйканарифь. Ибо она никому не доверяла. Потому, даже завладев Чашей, Моруварк не смог пробудить её и подчинить себе.
– Благословенны Светлые Небеса! – искренне выдохнул Иридион.
– Но он ищет пути, – беспощадно продолжила хозяйка замка. – И он найдёт – не сомневайтесь! Он приносит лэгиарнов в жертвы, он поит Чашу кровью Свободного Народа, он изучает древние книги, рыщет по тем древним местам, где некогда царствовала Вэйканарифь. Каждый новый день, каждый новый шаг, приближает его триумф и наш крах!
– Этого допустить нельзя! – вспыхнул Наир.
– Да кто же сможет одержать верх над чародеем-лэдрау? Нынче не те времена! Больше нет Совета Девяти! – горячо возразил Иридион. – Никто не сможет уничтожить Моруварка!
Настя благоразумно помалкивала и только переводила поспешно взгляд то на одного, то на другого, с интересом наблюдая за полемикой.