Страница 140 из 224
Вопреки худшим ожиданиям Насти и Наира, разбойник ограничился одной бутылкой вина, причём разделил её со случайным попутчиком. Теперь они продолжали путь в безмятежном спокойствии, правда, настроение у Эливерта было несколько меланхоличное.
– Песенку, милорд атаман! – ответил раскрасневшийся от вина купец. – Чем ещё развлечь себя в дороге одинокому честному торговцу? Добрая песенка всегда скрасит самый длинный и скучный путь.
– Так давай громче, эрр Ильхор! Глядишь, и мы подхватим! Что поёшь-то?
– Да так… Что народ, то и я. У вас, поди, свои песенки – разгульные, разбойничьи! А я так, что слыхал на гуляньях ярмарочных, то, стало быть…
– Ну так, пой! Разбойничьи я и без тебя знаю!
– А слыхал песенку про слепого дурака? – поинтересовался Ильхор.
– Про того, который радугу искал? – уточнил Эливерт. – Дрянь – песня!
– Отчего же?! – обиделся купец. – Очень даже поучительная!
– Вот как? И чему же она учит, скажи? Хвост поджать и сидеть помалкивать! Хороша, нечего сказать! – не унимался разбойник.
– Мудрости учит! По уму надо жить, не гоняться за наваждениями пустыми. Что тебе дадено, то и береги! А на неведомое не зарься, так-то! Народ, он знает, о чём петь, – наставлял Ильхор. – Как говорится: «Всякому псу – свою конуру!» А вам, молодым, всё бы против стариковых устоев переть! Удали хочется, славы, свободы! Гонитесь за мечтаньями, гонитесь, покуда лоб не расшибёте! А мечтанья, как дым, как туман… Растают – и нет ничего! Тогда-то одумаетесь, да поздно!
–Так, по-твоему, кто рабом или нищим родится – тому и гнить заживо? Знай пёс свою конуру, так? Поглядел бы я, добрый человек, чтобы ты запел, коли не купцом был, а попрошайкой бездомным или слугой безвольным! Стал бы ты со своей участью мириться, али бы о сладкой жизни грезил?
– На всё воля Светлых Небес! – флегматично отозвался Ильхор, разморённый зноем и вином. – Может, и прав ты, милорд атаман, да только я – купец, человек уважаемый, с достатком. Мне судьба улыбнулась! Иной я не ведаю, и стремиться мне, собственно, не к чему. У меня (Слава Великой Матери!) всё есть! В меру, но есть…
– Так может тебя пощипать, индюк ты спесивый? Глядишь, и захочется тебе чего-нибудь! – хмыкнул Эливерт.
Наир остановил назревавшую ссору весьма витиеватой фразой.
– Эй, почтенные эрры, наблюдать за вашей полемикой со стороны чрезвычайно увлекательное занятие, но, если вас это не затруднит, введите нас в суть этого спора, будьте так любезны! О чём поётся в незатейливой народной балладе, которая вызвала у вас столь бурные обсуждения?
Купец на миг растерялся. По роду своего занятия он никогда не жаловался на дар красноречия. Но, услыхав столь изысканную речь из уст лесного дикаря, нечисти (Тьфу, ты! Чтоб они, все эти лэгиарны, в Лидонском ущелье сгинули!), старик явно опешил.
За него ответил Эливерт:
– Да всё просто, друг мой, суть истории тривиальна и неказиста. Жил да был в деревне дурень, от рождения слепой. А по соседству девица-затейница. Пошутила раз над ним эта девка, пообещала безбрежное счастье, ежели он отыщет радугу. Дескать – найди, ухвати и прозреешь, а я тотчас женой тебе стану! Стало быть, стервозная оказалась красотка! Сильна была в ней подлая женская натура! Ох, как любят эти гадюки над мужиками издеваться!
Анастасия презрительно надулась, и Эл, заметив это, продолжил пересказ, отбросив тему женских особенностей и недостатков.
– И поплёлся тот дурак по миру бродить. Пару раз над ним в небе радуга появлялась, да только слеп он был, как новорождённый кутёнок, и не видел её. Так и шатался по всей земле, а годы летели, летели…
– Да! И потратил он всю жизнь свою на напрасные поиски! – победоносно вставил Ильхор, видимо, сочтя это веским доводом в пользу поучительности и мудрости истории.
– А на старости лет услыхал, как кричит кто-то: «Глядите, какая в небе радуга!» – продолжал Эл, как ни в чём не бывало. – Бросился ловить её, да не вышло! Понял дурак, что радугу не поймать и слепыми глазами её не узреть, и помер от отчаяния на месте. Стало-быть, все беды валятся на голову мужчин из-за потакания женским капризам!
– Ой, видать, сильно тебя бабы-то допекли, – хмыкнул Ильхор, – коли ты на них так зол, а, милорд атаман? Впрочем, не моё это дело, да и согласен я с тобой! Только, дело – не в бабах! Как я уже сказывал, суть песенки в другом: живи, как тебе положено, да не гонись за тем, что тебе не по росту!
– Так по-Вашему выходит, милостивый эрр, и мечтать о лучшем не стоит? – переспросил Наир. – Живи себе, как зверь лесной! А в мечтах только вред?
– А что, позвольте полюбопытствовать, милорд лэгиарн, Вы в них находите полезного? Народ трудиться должен! Крестьянин землю возделывать, ремесленник мастерство своё совершенствовать, купец торговать, рыцарь воевать, милорд повелевать, и всякому своя судьба, своё место уготовано! А коли в голове только сны да мечтанья, как можно жить и не тужить? Ведь захочется мир повидать, славы изведать! Да только не дано рабу стать равным владетелям, как лэгиарну не дано стать человеком, а человеку от смерти убежать! Скорее сможет десяток воинов армию одолеть, чем сбудутся такие мечты! Ежели невозможно энто – так никогда и не случится! Пустое это всё, как сон мимолётный. Солнце встанет, отступит наваждение, только раскаяние и останется. За пустым гоняясь, можно и то потерять, что у тебя было! Доводилось мне видеть этаких чудаков – всю свою жизнь прожили, чуда великого ожидая, а оно так и не пришло.