Страница 136 из 224
Вириян собирала завтрак. Эливерт и Наир уже были здесь. Граю тоже. Сидела, положив локти на стол и подперев голову. Девочка, насупившись, угрюмо смотрела на сборы мужчин. Перекусили по-быстрому.
Вириян и в дорогу вручила им всяческих вкусностей, которых, пожалуй, должно было хватить до самых Жемчужных Садов. Пошли седлать лошадей. Уже на крыльце Вириян ахнула, скрылась в доме и вернулась через минуту уже с большим, аккуратно упакованным свёртком.
– Возьми, Дэини! Это тебе! Подарок от меня небольшой. Пригодится! Нет, нет, нет, не смотри! Откроешь, когда приедешь к миледи Лиэлид, хорошо?
Настя торжественно пообещала, хоть её и глодало любопытство – чисто женское чувство, некогда сгубившее праматерь Еву. Дамам всегда хочется знать секреты и тайны – то, что под запретом!
– Ну ладно, бывайте! – сказал Эливерт. – Спасибо хозяюшке за хлеб-соль!
Лошадей уже вывели за ворота. Собака напоследок облаяла гостей ещё разок, но уже беззлобно – рычала и одновременно виляла хвостом.
Атаман погладил Граю по голове.
– Слушайся эрру Вириян!
Девочка кивнула, не поднимая от земли затянутых слезами глаз.
– Спасибо за всё! – искренне поблагодарила Настя, вскакивая в седло Искры.
– Пусть счастье не оставит Ваш дом, эрра Вириян! – добавил Наир. – Рад был стать Вашим гостем!
– А вам удачи! Берегите себя! – печально улыбнулась хозяйка.
– Пока, Граю! – Настя подмигнула девочке.
– До свидания! – едва сдерживая плач, сказала та, с тоской глядя на уезжавших.
Эл уже поставил ногу в стремя, когда она, захныкав, опустила руку Вириян и побежала к нему.
– Дядь Эливерт, не уезжай!
Разбойник обернулся, подхватил её на руки, крепко обнял.
– Ну что ты, пигалица?! Ну что ты! Ты же знаешь – так надо!
– Эливерт, я тебя больше не увижу? Никогда-приникогда? Не бросай меня! Я плакать не буду, дядь Эливерт! – Вопреки её словам крупные жемчужины слёз так и катились градом. – И буду тебя слушаться, я обещаю! Ты… вернёшься? Ты ведь вернёшься?
Эливерт обескуражено поглядел на Наира и Романову – ну, не знал он, как успокаивают плачущих детей, не знал! Да и откуда знать-то?! Потом перевёл беспомощный взгляд на Вириян и ответил, смущаясь, с трудом подбирая слова, и всё же честно, без сюсюканий, совсем по-взрослому:
– Не знаю, Граю! Если эрра Вириян позволит… Она не любит моих визитов.
– Неправда! Она любит! Она позволит! Позволит! – девочка обернулась к хозяйке дома. – Правда, ведь можно ему?
Девушка кивнула одними глазами.
– Видишь – она разрешила! Она такая добрая! Ты приезжай!
Эливерт серьёзно посмотрел на Граю.
– Знаешь, цыплёнок, я тебе врать не стану! Ведь ты очень умная девочка, и взрослая, и всё понимаешь… Я не стану говорить тебе, что приеду снова! Мы теперь уедем. Далеко уедем. На самую границу Кирлии. А может и дальше, на Север, в сам Герсвальд. И я не знаю, сколько времени… Потому ты не жди меня скоро!
– Я могу долго ждать! – заверила Граю.
– Вот что, Граю, если я вернусь… – Эливерт заметил, как испуганно расширились глаза девочки, и спешно поправился: – Когда я вернусь! Я обязательно приеду!
– Обещаешь? – робко спросила та.
– Клянусь своей воровской удачей, цыплёнок! Я не забуду про тебя! Разберусь со своими делами и тут же вернусь! И непременно заеду к вам с эррой Вириян, раз уж она позволила. Обещаю тебе, я приеду! Только не плачь – мне нравится, как ты улыбаешься!
Девочка вытерла слёзы маленькими кулачками и вновь порывисто обняла разбойника за шею.
– Ты скорее, дядь Эливерт, только приезжай!
Атаман поднялся с колен, поцеловал её тёмную макушку.
Вириян подошла, обняла Граю, прижимая к себе.
– Не скучай, пичуга! – прикрикнул Эл с высоты своего Ворона.
Он махнул рукой, словно отдавая честь, и ударил пятками по лощённым чёрным бокам своего жеребца. Копыта зацокали громко по булыжникам мостовой. Вскоре всадники скрылись из вида.
Вириян и Граю постояли немного, глядя им вслед, а потом исчезли за высоким светлым забором.