Лекарство от смерти

– Черт, вот же дрянь! Провела меня! – он круто разворачивается и бросается в сторону вопля.

Выглянув в след бегущему в лес силуэту, я понимаю одно: случайный, сумбурный крик напуганной птицы спас мне жизнь.

***

Каждый шаг, каждый удар ногой о землю глухо отдается барабанной трелью в моей голове. Спотыкаясь и регулярно напарываясь лицом на ветки, я бегу, не имея ни малейшего понятия о том, что меня ждет впереди. Я вновь попадаю в лес, его плотно посаженная крона деревьев плохо пропускает свет, поэтому приходится двигаться практически в полнейшей темноте. Достать телефон я не решаюсь: заметить его светящийся дисплей очень просто даже на расстоянии в несколько сотен метров.

Паника, ожившая внутри, окончательно завладела мною. С небывалой легкостью я пробегаю уже не один километр. Остановиться – значит, умереть. Эта идея смертельного марафона мельчайшими семенами заполонила мой огород сознания. Лишь изредка я сбавляла темп, чтобы обернуться назад, чтобы осмотреться и прислушаться. И вновь все тихо, лишь легкие содрогания листьев, но этому покровительственному спокойствию я больше не доверяю.

Где-то на выходе из лесной чащи мои привыкшие к темноте глаза замечают проблеск света. Вне себя от счастья я срываясь с места и бегу в его сторону. Надежда на то, что где-то там люди, социум и спасение, полностью стесняет собою всякую осторожность и аккуратность. Свет становится все ближе и ярче. Его теплые лучи, кажется, даже согревают мою кожу. Выбившись из-под высоких стен леса, я на миг теряю всякую способность видеть: глаза, привыкшие к тьме, испытывают сильнейшее раздражение. Но этот неприятный момент нисколько меня не останавливает: ослепленная лучами чего-то неизвестного я продолжаю двигаться вперед. Слезы текут из глаз, размывая собой всю окружающую действительность. Я делаю очередной шаг на пути к цивилизации, но внезапно, к моему удивлению, он не находит опоры. Тело попадает в состояние невесомости так, что создается иллюзия полета, но длится все это лишь мгновение и прерывается тяжелым ударом о землю, отчего кажется, что в легких образовался вакуум, не дающий сделать нового вздоха. Круто перевернувшись, я ощущаю, как качусь куда-то вниз спиной вперед, собирая всеми частями себя разнообразные камни, палки, кочки и корни. Инстинктивно стараюсь уцепиться за что-нибудь руками, но не выходит. Все происходит настолько быстро, что я только и успеваю принимать новые удары и столкновения. Падение длится каких-то несколько секунд, после чего меня выбрасывает к подножию, завершая при этом череду моих переворотов сильнейшим ударом о песчаную дорогу.

Не в силах сделать очередного вдоха, я задыхаюсь, лежа в беспомощном состоянии на песке. Тело кричит от боли, а на открытых участках кожи не найдется и сантиметра без пореза, синяка или гематомы. Ощущение такое, будто по мне проехался железнодорожный состав. Кажется, я разучилась дышать и теперь лишь жалко глотаю крупицы воздуха, подобно выброшенной на берег рыбе. Мое лицо начинает синеть и опухать, в голове создается сильнейшее давление. С криком боли я совершаю толчок ногой и переворачиваюсь на живот, становится немного легче, легкие постепенно отходят, я жадно делаю вдох, сопровождающийся кашлем.

Напрягая свои ослабевшие мышцы, пытаюсь встать, но у меня не получается. Попытка активности приводит к сильнейшему кровяному удару в голову. Упав лицом в песок, я слышу бой сердца, которое еще никогда не стучало так тяжело. Белая пелена подступает к глазам, дыхание замедляется, и я отключаюсь.

Глава 9. Неожиданная встреча.

Старая я.

Не знаю, сколько времени я пролежала в таком состоянии, также как не могу знать и своей дальнейшей судьбы, если бы на мое полуживое тело, валявшееся возле обочины, не наткнулся случайно проезжавший по этому участку дороги водитель. Одно я знаю точно: я еще жива.

Очнулась я в кабине старого трейлера в полулежащем состоянии на разложенном кресле. Яркое солнце приятно заливало глаза и щекотало кожу. Машина находилась в движении, и я бы давно свалилась на пол, не будь пристегнута ремнями. Попытавшись их снять, я столкнулась с сильнейшей болью, расходившейся практически по всему телу.

Не без усилий и под собственные болевые стоны у меня все-таки получилось освободиться. Мой взгляд моментально упал на руки: они сплошь покрыты йодом, а вместо окровавленной блузки на мне чья-то темная толстовка. Лифчика не оказалось. На мгновение меня бросает в дрожь: а вдруг я нахожусь в машине того бандита? Но эта догадка тут же отметается. Какой смысл ему спасать меня, обрабатывать раны, одевать? Нет, тот бы меня добил при первой же возможности. Успокоившись, я предпринимаю попытку пройти к водителю. Свесив ноги на пол, замечаю, что пропала обувь, а правая нога перемотана приличным слоем бинта. Оглядевшись, я не нахожу своих вещей, от былой меня остались только потертые шорты и стоящий неподалеку портфель. Проверяю карманы – телефон при мне, но он полностью разряжен так, что я не могу его даже включить. Держась за выступающие полки и поручни, я неуверенно встаю, попытка переноса центра тяжести на правую ногу приводит к тянущей боли в области голеностопа, изо рта невольно вырывается стон. Через боль, прыгая на здоровой ноге, я приближаюсь к дверце, за которой располагается кабина водителя. Каждое движение дается мне адски тяжело, чувствую себя немощной. С трудом получается балансировать в движещемся трейлере, и я каким-то чудом, не упав, добираюсь до двери.

Глубоко вдохнув, чтобы выглядеть максимально естественно, а также скрыть свой страх, я нажимаю на ручку и тяну на себя…

Увиденное дальше заставляет меня в буквальном смысле открыть рот. На водительском сиденье расположился Адам…

– Уже встала? Доброе утро, – обращается он ко мне, ни на секунду не отвлекшись от дороги, как будто вся эта ситуация для него совершенно обыденна.

Стоя в дверном проеме, я не знала, как правильно отреагировать на произошедшее. Я ожидала увидеть здесь кого угодно, но только не Адама.

Подбирая в уме уместные слова, я понимаю, что не могу заставить себя выдавить даже жалкого « Привет».

– Садись, твоя нога сейчас не в том состоянии, чтобы давать ей хоть какую-нибудь нагрузку, – вновь обращается ко мне он.

Тут он прав: подогнутая нога медленно начинает затекать и неметь.

Усевшись рядом с Адамом, я не спускаю с него взгляда в ожидании дальнейшего объяснения, но он, по-видимому, даже и не думает об этом.

– Как себя чувствуешь? – интересуется он. Я пропускаю его вопрос мимо ушей, меня сейчас не заботит эта тема. Весь интерес сосредоточен на том, как я очутилась здесь, в его трейлере.

– Адам, что я здесь делаю? Как… как у тебя получилось… Как ты нашел меня?

Он колебался с ответом, точно желая отсрочить долгий рассказ. Однако, видя мою решимость и неотвратимость, парень приступил к нему:

– Тебе крупно повезло. Вчерашний вечер для меня был настоящим испытанием. У меня раскалывалась голова, перед глазами постоянно стоял непонятный образ человека, казалось даже, что должно произойти нечто ужасное. Ничего подобного ранее я не испытывал. Спустив все на банальную усталость, я постарался не придавать особого значения формирующимся галлюцинациям. В одиннадцатом часу я решил попробовать уснуть, но раздался вызов. Это был звонок от тебя. Я знаю это, потому что сразу добавил твой номер в контакты после встречи в автобусе – пусть это и звучит нелепо… Не спрашивай, зачем я это сделал.

Я, не отрываясь, смотрела на Адама, а он продолжал:

– Ответив, мне пришлось услышать в трубке лишь перебойное дыхание, шорохи и завывания ветра. Прошло несколько минут, и связь оборвалась. «Шутка и не более» – подумал я, после чего вновь постарался заснуть.

Адам замолчал, то ли стараясь подобрать нужные слова, то ли собираясь с мыслями.

– В очередной раз ко мне пришел образ неизвестного человека. Он преследовал меня, не позволяя расслабиться. В душе все отчетливее создавалось чувство, будто я что-то теряю – совершаю роковой поступок. И тогда я допустил, что это не просто игра воображения, и решил проверить твое местонахождение. Один мой знакомый… в общем, он не дурно разбирается в компьютерах, я позвонил ему и попросил отследить твои приблизительные координаты. Для него это – плевое дело, а потому, уже спустя сорок минут, я предположительно знал, где тебя искать. Адресом пребывания была одна из многочисленных трасс, какие тянутся близ города Юкайа, но после уходят на запад, в сторону Редвуд Вэлли. Оттуда исходил твой последний вызов. Я попытался дозвониться до тебя, чтобы выяснить причину звонка, но ты не ответила. Я повторил вызов снова, а затем еще раз, но трубка неизменно сообщала, что телефон выключен. Не долго думая, я оделся и сел в автомобиль: что-то внутри меня подсказывало, что тебя надо спасать… Установив на навигаторе нужный маршрут, я выехал из города и уже через пару часов попал на трассу. Дальше, к сожалению, сеть пропала, и пришлось двигаться «в слепую». Я ехал по пустующей дороге, с обеих сторон которой непреступной стеной тянулся лес. Тщетно всматриваясь во тьму его ветвей, я пытался разглядеть тебя или, быть может, хоть какой-то намек. Бывало, мелькала мысль о том, что я полнейший дурак, скорее всего, произошла какая-то ошибка, а ты, на самом деле, дома. Но нога упрямо жала на газ, и я продолжал свои поиски. Пару раз мне казалось, что я видел силуэт какого-то человека, в руках он держал что-то отдаленно напоминающее ружье. От этого моя кровь буквально застывала, но боялся я не за себя… С каждой следующей минутой, проведенной в лесу, меня все больше одолевала мысль о том, что тебе здесь просто нечего делать. Какая девушка отправится на летних каникулах в мрачный, безлюдный лес за десятки километров от ближайшей цивилизации? Я оправдывал твое отсутствие этим, и надежда встретить тебя постепенно угасала. Я проклинал тот момент, когда решил, что твой звонок, а также показания компьютера имеют хоть какой-нибудь смысл, кроме банальной ошибки или глупого развода. Решив доехать до первого поворота, чтобы развернуться и поскорее направиться в сторону дома, я сильнее вдавил педаль газа. Но вот мои фары осветили песчаный съезд с асфальтированной дороги, он уводил куда-то в сторону от трассы. Оставив машину на обочине, я взял фонарь и сошел с основной дороги. Я не знал, что увижу: было какое-то предчувствие, которое толкало меня вперед. Где-то вдалеке лучи фонаря открыли моему взору поросший различными колючками холм высотой в несколько десятков метров, уходящий своей вершиной далеко ввысь. Огибая его, дорога тянулась дальше в неизвестном мне направлении, и я решил пройтись до поворота. По мере приближения перед моими глазами все отчетливее вырисовывалась загадочная картина: у подножия холма лежало тело. Мне казалось, что все это какой-то странный, необъяснимый мираж, но данное чувство становилось все слабее, пока не исчезло совсем. На песчаной дороге распласталась девушка в бессознательном состоянии. Это была ты, Сара, – в этот момент Адам чуть сбавил скорость и взволнованно посмотрел на меня, крепко сжимая руль, точно стараясь добавить побольше эмоций своему и без того стремному повествованию. – Я бросился на помощь, тогда еще и не подозревая, что наткнулся на тебя. Уже подойдя вплотную, глаза узнали знакомую блузку, только вот на сей раз она пропиталась кровью… Нащупав пульс на шее, я взял тебя на руки и отнес в трейлер. Там, к счастью, нашелся йод, бинты и какая-то одежда; твоя кожа за несколько часов, проведенных на улице, стала больше походить на резину, а губы вспыхнули синим оттенком. Я обработал раны, как только мог и заменил промокшую, пропитанную кровью блузку на толстовку. В тепле салона тебе постепенно становилось лучше, пришлось уложить тебя на кресло и пристегнуть, чтобы не сбросило на кочках и поворотах. Хотел сообщить о случившимся твоим родителям, но, найдя в кармане телефон, обнаружил, что тот полностью разряжен; скорую вызвать также не получилось из-за практически полного отсутствия связи. Я боялся, что ты не доживешь до утра…