Страница 131 из 146
– Достаточно! – дрожащий звонкий голос, казалось, разрезал тишину не хуже мечей, свистевших в воздухе ещё мгновение назад. – Вы, верно, разум потеряли оба! – не думая о своём благополучии, я вклинилась между разъярёнными сыновьями, вынуждая обоих отвести клинки остриём в пол. – Вы же родные братья, в вас течёт одна кровь! Как вы смеете поднимать друг на друга меч, когда должны сражаться спиной к спине?! – несмотря на мои увещевания, Вали улыбнулся, оттолкнулся от пола и, сделав переворот в высоком прыжке, мягко, по-кошачьи приземлился за спиной старшего аса.
– Откажись от этого путешествия, мама, – твёрдым голосом проговорил он, перекинув руку через плечо Нарви и приставив лезвие к горлу. Я вскрикнула и зажала рот ладонями. – Нарушишь завет отца, и за несчастьями не придётся далеко ходи… – Вали не сумел завершить фразу, потому что, воспользовавшись тем, что он отвлёкся на миг, Нарви схватил соперника за плечи, согнулся и с силой перекинул через себя. Противник с грохотом врезался в тяжёлое деревянное кресло, опрокинул его и замер на полу. Я в гневе обернулась к старшему сыну. Волосы пылали огнём, словно у Локи, выразительные отцовские губы дрожали от злости. Я могла ожидать подобной выходки от своенравного Вали, но чтобы и спокойный доброжелательный Нарви поддался на провокацию?.. В такую ярость его умел ввергнуть один только младший брат.
– Хватит! – воскликнула я, опускаясь на колени рядом с сыном. Не смутившись общества матери, Вали грязно выругался и сел. Лоб юноши кровоточил, но, по крайней мере, он был жив и мог двигаться без посторонней помощи. У меня отлегло от сердца. – Убери меч, Нарви. А ты угомонись, Вали! Никто никуда не поедет, ясно? Прекратите этот беспредел! Локи высек бы вас обоих, несмотря на возраст, если бы стал свидетелем такого позора! – я осеклась и закрыла лицо ладонями, чувствуя, как слабею, как слёзы – мои вечные спутники – наворачиваются на глаза. До чего же докатился прежний мир, если брат пошёл на брата? Даже если обоими двигали благие с их точки зрения побуждения, меняло ли это суть?..
Позабыв об обиде и соперничестве, Нарви и Вали тут же обняли меня с двух сторон, согревая теплом разгорячённых тел. Не скрою: я испугалась. Я очень испугалась, что один из них может зайти слишком далеко и погубить другого. Не имело значения кто и кого, важным оставалось то, что большую часть своей долгой жизни я жила с подобным страхом, выбирая между отцом и мужем, а теперь осталась одна, без того и без другого. Я не могла допустить, чтобы история повторилась, потерять сыновей, как потеряла любимых асов. Не могла лишиться своего последнего утешения. Я готова была отказаться ото всего, лишь бы они никогда не стали соперниками и врагами. А к тому же… Увидев, как мирные и дружные братья вспыхнули на пустом месте, готовые всерьёз покалечить друг друга, я поняла, о чём говорил Локи. Время пришло. Мы больше ничего не решали. Я не сумею остановить бога огня…
Дни складывались в месяцы. В прежние времена полный жизни и радости золотой чертог замер в тишине и бездействии, стал мне могилой, пусть я ещё дышала, а в груди затихало тревожное любящее сердце. Нарви и Вали поначалу сердились друг на друга из-за произошедшей между ними размолвки. Однако долгие часы, проведённые бок о бок, и общая печаль вновь сплотили их, сделали ближе. Я же не находила покоя. Слонялась по пламенному дворцу, словно тень перед рассветом, предчувствуя страшное. Сыновья и приближённые поддерживали меня, и я, как могла, старалась отплатить им нежностью и любовью, однако моя душа и мысли были далеки от Асгарда, остались в руках переменчивого двуликого бога. Я тосковала с каждым днём сильнее, вспоминала родной голос, последние слова и выражение глаз, каждую малейшую чёрточку любимого лица. В конце концов, я извела себя так, что совершенно ослабела.
Он ворвался в родные чертоги, словно буйное пламя Муспельхейма, взмывающее до небес. Стремительной золотой стрелой влетел в мои покои, когда утомлённая печальная госпожа уже отходила ко сну, сделал круг под самыми сводами в знакомом до боли соколином обличье и спрыгнул на пол асом, переполошив меня. Спросонок я не сразу сумела отличить сон от реальности и поверить, что всё происходит на самом деле. Потянувшись, я села в постели, протёрла глаза и взглянула на мужа рассеянным взором, уверенная, что это один из моих жестоких обманчивых снов, заставлявших меня каждое утро испытывать мучительное разочарование и горечь. Правда, в этот раз он предстал передо мной совсем другим: волосы всклокочены, и в медно-рыжих прядях застряли коричневые перья и веточки деревьев, смуглое лицо смертельно побелело, а карие глаза, казавшиеся на его фоне огромными, сверкали, словно в лихорадке.
– У меня мало времени, Сигюн, – предупредил он и, пребывая в страшном возбуждении, схватил меня за руку, стащил с кровати. Начиная осознавать, что спонтанное ночное появление – не сон, я распахнула светлые ресницы и подчинилась. Он крепко прижал меня к себе трясущимися руками и, уткнувшись носом в волосы, сделал глубокий вдох, словно хотел сохранить их аромат на века. – Никто не должен знать, что я был здесь, слышишь? Никто, даже сыновья, – шептал он над моим ухом, а я, сама не своя от удивления, ощущала, как дрожу всем телом, угадывая его следующие слова. – Я пришёл проститься с тобой. Мы расстаёмся… Навсегда.