Страница 3 из 27
– Совсем скоро мы увидим кандидаток нашего нового суперувлекательного шоу «Найди свою пару», – вещает с экрана узколицый демон. Его пятисантиметровые рога, как всегда, хорошо начищены и блестят в свете софитов. Волосы прилизаны, улыбка с искусственными клыками плотоядна, поглощающая броня украшена стразами.
– Позёр, – фыркает развалившийся на красном кожаном диване Шаакаран и гладит свой затянутый поглощающей бронёй хвост. – У него рога всего пять сантиметров, а ведёт себя так, словно все пятнадцать!
У Шаакарана как раз пятнадцатисантиметровые рога – красиво загнутые, блистающие чёрным в светлой гриве волос, из которой торчат волосатые кончики ушей – наследство котодемонической крови, как и вредность, склочность, любвеобильность.
Но плоскому экрану всё равно, он показывает новостную студию с панорамой зиккурата Совета архидемонов на фоне.
– До сих пор сохраняется в тайне, сколько девушек допустили к состязаниям и… – ведущий многозначительно двигает бровями, – неизвестно, сколько из них смогут добраться до жилых секторов после телепортации. Уже делаются ставки на то, обойдётся ли прибытие иномирных студентов без жертв или мастера опять кого-нибудь показательно скормят Безымянному. Но главная интрига года – женихи, которых вы увидите в студии буквально через час. И уверен, вы будете шокированы, поражены и не поверите своим глазам. – Он кокетливо подмигивает. – Мы провели опрос среди зрителей, и на экране – первая десятка рейтинга.
Рядом с его уменьшившимся лицом появляются десять фото со шкалами доставшихся голосов.
– Меня нет?! – взвивается Шаакаран, заскакивает ногами на сидение, когти у него отрастают, а на чёрном полотне поглощающей брони вспыхивают ярко-голубые линии индикаторов. – Почему меня нет в этом грёбаном рейтинге? Я завидный жених! Я свободен!
Он гневно оглядывается на сидящего в кресле справа громилу с армейской стрижкой и багровым лицом, на сидящего слева жилистого шатена в костюме-тройке поверх поглощающей брони и возмущённо спрашивает:
– Как они смели не включить в десятку меня?
– Никому в здравом уме не придёт в голову, что ты собираешься жениться, – наконец произносит Леонхашарт, и все оборачиваются.
На фоне ведущий сообщает:
– У вас есть полчаса, чтобы сделать ставки на то, кто из этих красавчиков будет звёздами шоу «Найди свою пару». Всего полчаса, чтобы попытать свою удачу!
– Я и не собираюсь жениться, – фыркает Шаакаран. – Меня просто засунули в это дебильное шоу за то, что шпилил очередную жену бати. Но пусть он хоть треснет, пусть весь Совет лопнет, но меня не окольцуют!
– Полагаю, все думают так же, – Леонхашарт проходит вперёд, свет экрана вспыхивает на его угольно-чёрной мощной броне с дополнительными кристаллами-накопителями на нагрудной пластине, поясе, наручах и сапогах. – Поэтому ты не попал в десятку самых вероятных кандидатов.
– Я тоже не попал, – скромно замечает демон в костюме. – Рад приветствовать вас, архидемон Леонхашарт.
– Политики средней лапы девочек не интересуют, – безжалостно сообщает Шаакаран и дёргает бронированным хвостом, щурит по-кошачьи раскосые глаза, не унаследовавшие абсолютно чёрного цвета, как у котодемонов: белки у него нежно-голубые, зрачки вертикальные. – А ты что тут забыл, архидемон? Эта комната для участников шоу, посторонним здесь не место.
– Я тоже участник шоу, – Леонхашарт проходит к свободному креслу и усаживается в его алые объятия, подчеркнувшие черноту волос и алые проблески в витых рогах.
– Ты? – захохотав, сидящий на корточках Шаакаран валится с дивана на пол и продолжает хохотать на пушистом коврике. – Архидемон Совета в таком шоу – ой насмешил, ой… ха-ха-ха. Или ты тут от потенциальных невест прячешься? Ха-ха-ха, и не надейся, демоницы от тебя не отстанут.
– А пока принимают ставки, – улыбается ведущий, – мы поговорим делах насущных. Орки подготовили отчёт о функционировании колец, и некоторые его части настораживают, но об этом подробнее расскажет представитель партии «Равные возможности» Илантих…
На экране разворачивается изображение офиса, оформленного в каменно-лавовых цветах. За столом сидит молодой демон в костюме-тройке, улыбается ведущему. Этот же демон здесь в комнате оглядывается на экран, оценивает свой аккуратный, уверенный облик и готовится слушать собственную речь, но Шаакаран щёлкает пультом:
– Мура!
Экран гаснет. На семисантиметровых прямых рожках Илантиха от возмущения вспыхивают зелёные искры, но он поджимает губы и молчит. А покачивающий хвостом Шаакаран с коврика разглядывает Леонхашарта, переспрашивает:
– Ты не шутишь? Правда участвуешь в шоу?
– Да.