Страница 19 из 22
Гостевой поселок состоял из десятка двухэтажных гостевых домиков-коттеджей с установленными на крышах солнечными батареями, оштукатуренными стенами приятного песочного цвета и высокими – в пол – окнами. Домики располагались в ряд, каждый был окружен ровным газоном и отделен от других высокой зеленой изгородью из кустов и деревьев.
С одной стороны ряд домиков замыкал корпус здания, по виду похожего на знакомые Лайоне физкультурно-оздоровительные комплексы. Девушка заподозрила, что в этом корпусе наверняка найдется и бассейн, и спортивный зал, и сауна. Она была права, но, как узнала позднее, реальность даже превзошла ее ожидания: местный ФОК вместил в себя, помимо бассейна, сауны, парной бани и спортивного зала еще и тренажерный и танцевальный зал. На третьем этаже нашлось место и бильярдному залу, и даже караоке-бару.
С другого конца ряд гостевых домиков замыкал еще один трехэтажный корпус – явно жилой. На первом этаже корпуса разместились конференц-зал на сотню мест, ресторан и соединенная с ним кухня. Второй и третий этажи занимали гостиничные номера. Позже Лайона узнала, что на втором этаже гостиничного корпуса проживал обслуживающий персонал, прибывший с космического лайнера вместе со Светочем.
В сотне метров от строений через заросли тропических деревьев и кустарников просматривалось озеро. Лайона еще с воздуха рассмотрела, что остров похож на кольцо, потому что вода не только окружала его со всех сторон, но и занимала значительную часть в его центре. «Атолл – коралловый остров», – поняла тогда Лайона и порадовалась, что ей придется воочию познакомиться с такой диковинкой.
Тем временем Картадель Валлиан лично приступил к размещению гостей.
– Господа! Предлагаю Вам занять гостевые домики. Они пронумерованы. В каждом коттедже четыре спальни, они находятся на втором этаже. На первом этаже – холл, гостиная, кабинет. В первом коттедже (который находится возле физкультурного комплекса) проживаю я. Во втором и в третьем предлагаю поселиться вам, уважаемые Мастера. Остальные коттеджи могут занять прибывшие с мастерами ученики. Вас, господа ученики, двадцать человек: расселяйтесь в произвольном порядке. На заселение – полчаса. В половине второго жду всех в конференц-зале, полчаса мы потратим с вами на знакомство. В два часа пополудни мои повара ждут вас на обед. До встречи!
Картадель приветственно махнул всем рукой и вошел в широкие автоматические двери гостиничного комплекса.
Помимо Лайоны, на остров в качестве учениц прибыли еще две девушки. Сейчас все трое переглянулись, собрались в стайку и тут же договорились, что жить будут вместе. С выбором коттеджа долго не мудрили: зашагали к ближайшему, десятому. Мужская часть коллектива решила последовать их примеру и тоже пошла занимать коттеджи. Получилось, что две четверки, в которых не было девушек, заняли третий и пятый домики, а оставшиеся три тройки заселились в четвертый, шестой и седьмой коттеджи.
***
Через полчаса все, как и было велено, собрались в конференц-зале. Здесь было довольно уютно: мягкие невысокие кресла с широкими подлокотниками, выполненные в стиле хай-тек, были обтянуты какой-то высокотехнологичной тканью серо-стального оттенка: прочной, упругой, немаркой. К правому подлокотнику каждого кресла крепился складной столик.
Десять рядов по десять кресел в каждом: пять по левую сторону от центрального прохода, пять – по правую. Высокий потолок без люстры. Стены отделаны декоративной штукатуркой бледно-зеленого оттенка с фактурной поверхностью. Зал казался большим и светлым. Светло было за счет высоких окон с поляризационными стеклами.
Рассаживались группами: в первом ряду – Мастера, во втором и третьем – за спинами своих Мастеров – ученики. Внизу, на сцене, с задумчивым видом прохаживался влево-вправо («как кот ученый» – подумала Лайона) дожидающийся всех Картадель Валлиан. Лайона знала о Картаделе Валлиане не слишком много. Он был по-своему легендарной личностью: самый молодой из действующих Светочей, самый молодой Картадель за всю – насчитывающую три тысячи лет – историю Конфедерации.
Обычно Картаделями становились мужчины в возрасте старше шестидесяти лет, Валлиану же было немного за тридцать. Картаделей практически никогда не бывало меньше или больше десяти. Почему так получалось – никто не знал. Их не избирали, не назначали. Просто в какой-то момент времени происходила спонтанная инициация кого-то из Мастеров, имеющих Высший ранг Посвящения, и Высший Мастер становился Светочем. Именно поэтому Мастеров высшего ранга берегли, как зеницу ока: никто не знал, кто из этих высокодуховных людей станет следующим Картаделем.
На момент инициации Валлиана в Конфедерации было девять Светочей, что грозило нестабильностью всему галактическому сообществу. Появления десятого Светоча ждали с трепетом и нетерпением. И когда он появился, вся Конфедерация выдохнула с радостью и облегчением, и долго и бурно праздновала это грандиозное событие. Даже на Левконии, мало заинтересованной в жизни остальных миров, в большинстве государств был объявлен праздничный день. Поскольку десятого Картаделя не было почти два галактических года, Валлиана иногда неофициально называли Долгожданным.
Лайона исподтишка рассматривала Валлиана. Внешность у него была примечательной. При необычайно высоком росте он имел удивительно гармоничное, атлетическое телосложение. У него была скорее фигура профессионального пловца, чем тяжелоатлета. Широкие, тяжелые плечи. Стройный, не перегруженный мышцами торс. Узкий таз и довольно мощные бедра.