Страница 3 из 137
Первой охоте пришлось учиться самой. Для начала нужно было выбрать время. Я могла среди белого дня присосаться к чьей-то шее и проходящие мимо подумали бы о том, что «у подростков жизнь кипит в одном русле», но решила отказаться от такой перспективы по одной простой причине. Если люди двадцать первого века не верят в существование вампиров, а я есть, то вполне логично предположить, что есть те, кто знает о нас. Я имела в виду охотников, ищеек, истребителей или как их сейчас принято называть. По крайней мере, до сегодняшнего дня ни один из них мне не повстречался, но рисковать не хотелось.
Вариант с тем, чтобы охотиться после полуночи, тоже отпал. Мама бы не выпустила меня из дома так поздно. Конечно, я могла попробовать улизнуть через окно, но мне всё время казалось, что я себе переломаю ноги, а то и шею сверну. Принц всегда уходил именно так и был цел и невредим. Он был старше меня и крепче, а может и я бы так смогла, но инстинкт самосохранения требовал своё.
С таким раскладом у меня остался только один возможный вариант: охотиться в вечернее время после занятый в школе. Я могла свободно гулять до полуночи. Мне бы никто и слова не сказал, хотя, опять же, возникало своё «но»: даже при таком удобном для меня раскладе требовалось железное алиби для того, чтобы гулять с кем-то. Поэтому всё начиналось с обычной прогулки с друзьями, где за два-три часа до полуночи я уходила под предлогом: «комендантский час опустился на пару отметок ниже». Лучшего расклада и быть не могло.
Поймать для себя жертву не составляло труда. Само моё присутствие внушало доверие и спокойствие. Именно их, а не страх. Убивать своего донора я не собиралась, руководствуясь кредо: «выпить столько, сколько нужно, но при этом оставить достаточно для жизни другого». Лучше за один вечер поймать двоих-троих, чем высосать до летального исхода одного. Становиться убийцей мне точно не хотелось.
Что же касалось выбора доноров, то тут всё было просто. Старики и дети в этот список не входили. Старой кожи мне было противно касаться, а укусить ребёнка я бы не смогла.
Во время первой охоты я проследила за состоянием жертвы. Слюна, которая попадала на рану после слизывания крови, помогала ей затянуться быстрее. Жертва ничего не помнила, но самое главное то, что она не становилась вампиром. То ли я была неспособна воспроизводить себе подобных, то ли Принц использовал что-то ещё помимо укуса. О своём обращении я ничего не помнила.
Рассказывать кому-то о том, что со мной произошло, я не собиралась. По моему личному мнению, это либо акт самоубийства, либо добровольная смена моего окружения на «ребят в белом» и пополнение личного гардероба смирительной рубашкой.
Мои отношения с Принцем трудно назвать дружескими. Я не раз кричала на него, не раз хотела кинуть в него чем-нибудь, а то и ударить. Правда, один раз мне это удалось. Когда я обнаружила его не на подоконнике, а на второй половине моей кровати. За что спросонья вампир получил от меня подушкой. Никогда не забуду ту злость, что я испытала в тот момент. И как обмякла от одного его взгляда. От мелькающих среди летящих перьев его глаз. Правда, после того случая он больше не ступал вниз с подоконника.
Я не испытывала к нему любви, не была влюблена в своего творца. Кто-то, только глянув на него, сказал бы: «Невозможно». В этом есть доля правды. Принц был красив. Коротко стриженные чёрные волосы, идеальной формы лицо, не бледное. Иссиня-чёрные глаза. Словно подобранная под них синяя рубашка, в тон ей чёрные узкие джинсы и туфли, редко когда сменяемые чем-то спортивным в виде кроссовок. Обычный парень девятнадцати лет на вид, вызывающий чувство чего-то родного. Ему нравилось что-то классическое. Наверное, только этим он был чем-то необычен. Я настолько к этому привыкла, что мысль о том, что Принц может натянуть на себя спортивную футболку по колено, кепку и обвесить себя цепями, вызывало отвращение. Что-то подобное плохо вязалось с ним.
В один из дней, а точнее ночей, Принц пропал. Это произошло в ту ночь, когда я первый раз поохотилась. Вернулся он только на третьи сутки. На вопрос: «Ну, и где тебя носило?», ответа не последовало. Он продолжил играть со мной в молчанку. На ум в оправдание приходило только одно — ему тоже нужно есть. Мне всегда был интересен его образ жизни, живет ли он как я, обычной жизнью подростка, или же у него другое видение мира, но на эти вопросы я никогда не получала ответа. Мне бы вообще получить от него хотя бы одно слово.
Как-то он преподнёс мне подарок. Это была подвеска. Кулон с секретом. Мне не нужны были подарки от него, поэтому ответ и жест вышли сами собой. Я просто положила подарок рядом с ним. Не знаю, почему я это сделала и что именно меня так разозлило. Наверное, то, что он всегда молчал. Молчал даже тогда, когда он был нужен мне больше всего, а не просто его присутствие рядом. Это был второй раз, когда он усмехнулся.
Утром я проснулась с кулоном на шее. С каким же нетерпением я ждала ночи, чтобы его вернуть! Но Принц снова пропал. Неделя. Вторая. Его всё не было. Тогда появилось желание узнать, какой секрет скрывает подарок вампира. В этом мне помог мой друг Ричард.