Эпоха перемен

— Каин..

— Звук.

Тересия отвлеклась. Она не сразу поняла, что имел в виду лидер, но поспешно легла на пол вместе с ним. Свист. Со звоном выбило стёкла. Острый дождь усыпал пол помещения. Балки, державшие крышу здания, опасно заскрипели у них над головами. Сверху посыпались мелкие обломки. Земля задрожала вместе со зданием, а на секунду, казалось, они почувствовали жгучее пламя, пыхнувшее в лицо, будто судьба забросила их в настоящую пекарскую печь.

Несколько секунд. Земля снова вздрогнула после короткой тишины. Взрывная волна посыпала на них уцелевшие в первый раз осколки стекла. Пыль стояла столбом и мешала дышать, отдавая привкусом грязи на языке. Земля, кусками влетавшая в помещение вместе с осколками, усеивала пол. Дверцы здания кидало туда-сюда, играя светом сквозь пробитые осколками дырки.

Снаряды падали снова и снова, пока продолжительная тишина не начала казаться обманкой, словно нападающие только и ждали, когда все они покажутся из укрытия, чтобы нанести последний разрушительный удар.

Выждав время, Каин с Тересией, пытаясь продохнуть, выбрались из здания, сбрасывая с себя насыпавшиеся осколки и клочки земли. Снаружи образовалось несколько воронок от снарядов, ушедших в землю. Крышу складского помещения пробило, а рядом с ним горел эвакуационный автобус вместе с припасами. Настоящий фейерверк из пуль. Из здания показался Джет с Алеит. Такие же чумазые, но живые.

— Где Сэт?

— Пошёл отлить, — Джет махнул рукой в неопределённом направлении.

Без Шары способности Сэта оказались практически бесполезными. Он смог отвести от них часть снарядов, но не перехватил и половины.

Скрип. Они услышали, как где-то недалеко осыпаются камни. Это могли быть последствия очередного разрушения, вызванного обстрелами, но они должны были проверить.

— За теми зданиями.

Указав направление, Каин направился на шум.

В этой части лагеря некоторые здания разрушились. Обваленные стены перекрывали дорогу, но лидер не собирался останавливаться на этом. Вскарабкавшись по ним, он съехал с другой стороны насыпи обломков. Сэт был здесь. Он лежал на обломках, появившихся после старого разрушения. Взрывной волной его отнесло сюда раньше, чем он успел отреагировать. Его живот насквозь пробила труба. Четвёртый напоминал бабочку, пойманную коллекционером. Она была ещё жива и трепыхалась, пытаясь слезть с иглы, не зная, что коробка со стеклом станет для неё могилой.

Он медленно и мучительно умирал. Закашливался кровью, поднимающейся по горлу, и дрожащими руками пытался коснуться раны. Капли кровавой росы остались на сухих губах.

Каин присел рядом с ним на корточках и смотрел сосредоточенно и холодно на члена своего отряда, ничего не предпринимая.

— Я мертвец, да? — прокашлял Сэт, смотря на него, но не получил ответа. Всё тот же прикованный к нему холодный взгляд и бездействие. — Так и знал, — он улыбнулся, продолжая кашлять.

Сильный спазм. Септем поймал руку товарища и почувствовал, как тот сжимает его ладонь. Тересия с остальными спустилась с насыпи следом и остановилась в нескольких метрах от них, неотрывно смотря на Кваттуора.

Он бросил на неё короткий взгляд и запрокинул голову. Два судорожных вздоха и его рука, зажатая в ладони лидера, устремилась к земле. Каин продолжал сжимать его ладонь, закрыл ему глаза, когда остальные подошли ближе. Даже в смерти Сэт улыбался, будто это была ещё одна игра с его участием.

— Мы должны двигаться дальше, — Тересия первая отвела взгляд от тела ещё одного погибшего товарища, словно их никогда и ничего не связывало.

Каин отпустил руку Четвёртого и поднялся. Скорбь не поможет им выжить, а сюда в любой момент могут пожаловать очередные гости. Весь транспорт, который они могли использовать, сгорел или был настолько побит осколками, что изрешетованное корыто снова не окажется на дороге даже с умелыми руками Джета. Их вылазка во вражеский лагерь стоила ещё одной жизни, но оказалась бесполезной для них.

Свист. И некуда больше бежать и прятаться. На это нет времени. Алеит наблюдала за подлётом снаряда. Высвободив щит, зная, что её сил не хватит на то, чтобы защитить её команду от взрыва, она заключила его в купол. После смерти Сэта некому го обезвредить. Щит обволок его и сдерживал разрушительную взрывную волну, но большего сделать она уже не могла и этим поступком фактически подписала себе смертный приговор. Все они понимали, что перед ними новый мертвец, но никто не находил в себе сил что-то предпринять.

— Уходите!

Слова Алеит отрезвили.

— Чёрт бы вас всех побрал! — у Джета сдавали нервы.

Она приказывала остальным бежать, оставить её, позволив спасти их ценой своей жизни.

— Я долго его не удержу.

Времени в обрез. Каин видел, как дрожат её руки от усилия. На лбу выступила испарина. Она едва держалась на ногах, будто на ходу пыталась остановить скоростной поезд. Трес закрыла глаза. Мысли затопили воспоминания, лицами мелькая в сознании.