Ава

- Надеюсь, обошлось без криков и пощечин? - ядовито заметила она, буравя маму полным гнева взглядом.

- В любом случае, мы с тобой и Эммой все равно еще успеем встретиться вместе, - демонстративно проигнорировав ее вопрос, произнесла Вивьен и достала из сумки небольшой сверток в праздничной упаковке с бантом. – Но подарки решила подарить сейчас.

- Спасибо, - буркнула Ава, понимая, что больше от мамы ничего про ссору с папой не добьётся и уж точно ни на что повлиять не сможет, и приняла подарок. – Сейчас твой найду…

Она отвернулась и, не выдержав, скрежетнула от злости зубами, но все-таки смогла более-менее взять себя в руки и отошла выуживать из-под упавшей елки припасенный для мамы подарок.

- У тебя что, мужчина в гостях?

Сердце Авы екнуло и снова рухнуло. Быстро обернувшись, она с ужасом увидела, как мама со сдержанным любопытством изучает забытый на подлокотнике дивана мужской шарф из кашемира. Точнее не забытый, а случайно обороненный в спешной уборке и не замеченный. Ровно до того момента, пока Вивьен не обратила на него внимание.

Ава тут же метнулась к дверям в спальню, встала перед ними и, заведя руки за спину, крепко вцепилась в дверные ручки. Благо она успела не только их закрыть, но и плотнее сдвинуть шторы, так что разглядеть что-либо не представлялось возможным. Все свои действия она проделала почти инстинктивно, ни на секунду не задумываясь о том, как подозрительно ведет себя со стороны. Но заинтересованный взгляд матери мигом ей об этом напомнил.

Да и выглядела Вивьен теперь иначе. Она снова стала главной в ситуации и теперь вовсе не ей предстояло обороняться от неприятных вопросов.

- Познакомилась с кем-то? Я его знаю? – плавно изогнув изящную бровь, спросила она.

- Нет, не знаешь, - не без агрессии ответила Ава.

- Что-то серьезное или на одну ночь? – уточнила Вивьен, медленно приближаясь. 

Ава так же медленно плотнее прижалась спиной к дверям.

- Довольно серьезно, - коротко ответила она, стараясь удержать в руках не только дверные ручки, но и свои эмоции тоже.

- Познакомишь как-нибудь потом, при более удобных обстоятельствах? – спросила Вивьен, хотя в прозвучавшем предложении куда сильнее чувствовалось утверждение, нежели вопрос.

- Может быть, - отрезала Ава, всем своим видом стараясь дать понять, что тема закрыта.

- Ладно, не хочешь рассказывать - не надо, - смилостивилась мама и поправила всклоченные волосы дочери, посмотрев при этом на ее шею. - Эмма, наверняка, расскажет подробнее про твоего нового ухажера. Если только ты ей не запретила… Но ведь в этом нет нужды?

Она снова заглянула в ее глаза, и в ее собственных красноречиво читалась угроза. «Не смей меня обманывать», - говорили они, но Ава удивительно стойко перенесла ледяной взгляд матери. Возможно, она действительно переняла что-то от Роберта. Может быть, даже у нее получится научиться так же хорошо контролировать свои эмоции, как умел он. Если, конечно, им не станут мешать.

- Нет. Но сейчас не время для знакомства с родителями, - поразительно сдержанно ответила Ава, даже не мотнув головой, чтобы вырвать свои локоны из рук матери. - Мы только в самом начале.

- Понимаю, - кивнула Вивьен. – Не стану вас торопить. Но скажи ему, чтобы вел себя посдержаннее. Следы на шее еще никого не красили.

С этими слова она развернулась, забрала свой, брошенный дочерью впопыхах на диван подарок и, поблагодарив, ушла. 

Ава не торопилась идти закрывать за ней и в ту же секунду, как мама скрылась за порогом, быстро прижала ладонь к шее. А она так надеялась, что ей удастся скрыть синяк, оставшейся от укуса Рида. Но бархатки на шее не оказалось, а косметика давно стерлась, и единственное, что ее спасло, то, что Вивьен приняла след за банальный засос.

Кое-как заставив себя отпустить дверные ручки, Ава закрыла входную дверь и вернулась в спальню. В глубокой задумчивости потирая шею, она села на кровать, рядом с разлегшимся по диагонали Робертом, и попыталась собраться с мыслями.

Вот и что ей теперь делать, когда мама безо всякой подготовки обо всем узнала? Она же теперь и ей и Эмме житья не даст, пока до подноготной не докопается…

- У вас с матерью удивительно похожие голоса, - прозвучало рядом, и Ава от неожиданности вздрогнула всем телом.

- Господи, Роберт! – выдохнула она и посмотрела на мужчину. – Я думала ты все еще спишь. 

- От звука домофона сложно не проснуться, - заметил Рид, плавно перевалившись с бока на живот, и посмотрел на девушку. – Зато я теперь убедился в том, какие натянутые у вас с мамой отношения.

- А думал, что я преувеличиваю, - закатив глаза, фыркнула Ава.

- Признаюсь, были сомнения, - согласился Роберт и погладил забравшуюся на постель Ванду. Та, сощурившись, потерлась об его плечо, но быстро перебралась на колени к Аве, не то решив извиниться за то, что сделала с елкой, не то просто ища у хозяйки дежурной утренней ласки.

- Теперь ты знаешь, с чем тебе придется столкнуться, если решишь познакомиться с моими родителями, - машинально погладив кошку от головы до хвоста, мрачно произнесла Хейз.