В танце жизни

- Если все получится так, как мы задумали, ты выкупишь у Протасэля его долю в Тотализаторе, вместе с его налоговыми долгами Королевской Казне и Казне города? Станешь единоличным владельцем асмеронского Тотализатора?

- Я бы выкупила, – задумалась я над неожиданным вопросом. – Денег хватит, но справлюсь ли? Я ничего не понимаю в Боях и Стрельбе, в отличие от Бегов.

- А разве от владельца это требуется? Твоя задача руководить разбирающимися в этом деле работниками конторы и управлять финансовыми потоками. В крайнем случае, можешь дополнительно нанять консультанта по тем вопросам, где тебе нужна помощь. Вот сам Протасэль-то всегда мечтал заполучить в свои руки весть Тотализатор города, хотя как раз о Бегах имеет смутное представление, такое же, как у рядового зрителя.

- Ты прав. Но можно я подумаю об этом позже, когда мы решим главную проблему?

- Конечно, – охотно согласился Кирсатэль.

Мы позавтракали и, попрощавшись до вечера, разошлись в разные стороны.

Я выполнила все, как было задумано. Вначале сделала все самое неотложное в своей конторе, а потом встретилась с Протасэлем в его конторе. В первый момент он встретил меня настороженно, но услышав мое приглашение вечером на бокал вина, расслабился и неприкрыто обрадовался. Он, вообще, был в хорошем настроении. Наверное, потому, что считает мои деньги в своем кармане, со злостью подумала я.

- Ну, наконец, ты поняла, что без меня не обойдешься. Жди, – с довольной, самоуверенной улыбкой сказал он. – Буду к ужину.

Сиесту, как обычно, я провела в родительском доме с Янисорэлем и Эли. Хорошо, что Александрэль, как нередко бывает, остался во время сиесты в лаборатории Академии, иначе он бы точно заметил мое беспокойство и состояние тревожного ожидания, отзывающееся внутренней дрожью и жаром в груди. Янисорэль отреагировал на меня сегодня тем, что возбудился, расхулиганился, не мог ни на чем сосредоточиться, так и норовил взобраться на меня и сесть мне на голову.

Волнение, нетерпение и страх, преследовали меня до самого вечера, и сменились решительной собранностью, когда на пороге моего дома появились Кирсатэль и Михас. Их спокойная уверенность, что то, что мы задумали – правильно, и все у нас получится, придали уверенность и мне. Хвала Небесам, что я не одна и рядом со мной есть такие надежные мужчины.

Сигнал посетителя, раздавшийся в тревожной тишине ожидания, заставил меня, вздрогнув, подскочить на месте и поспешить к калитке, а Михаса и Кирсатэля скрыться за дверью оружейной комнаты.

Я открыла ворота приехавшему на фаэтоне Протасэлю, и он, загнав ящера на стояночную площадку в саду, уверенно двинулся ко мне. Бесцеремонно просунув под мою короткую косу свою руку, и положив ладонь мне на шею. Он, таким наглым собственническим жестом, попытался притянуть меня к себе ближе, но я, наклонив голову и высвободившись из его захвата, сердито сказала:

- Разве я давала тебе повод так развязно себя вести?

- Конечно, – с возмутительной самоуверенностью, ответил он, – раз ты сама позвала меня к себе.

- Ты неправильно меня понял, – возразила я, направляясь в комнату отдыха и жестом приглашая Протасэля сесть в кресло, сама садясь напротив на диван, – у меня к тебе деловой разговор.

- Милая моя, запомни, все дела теперь, отныне и навсегда, буду решать я. И я сейчас тебе объясню почему, – довольно улыбаясь, с чувством собственного превосходства, заявил он.

В этот момент в комнату вошли Кирсатэль и Михас.

- А, мои будущие бойцы, – увидев их, вальяжно раскинувшись в кресле, произнес Протасэль. – Что вы-то тут делаете? – и уже задавая этот вопрос, он понял, что здесь что-то не так.

С неожиданной для всех стремительностью, он вскочил с кресла, как агрессивный хищник в минуту опасности оскалился и, выхватывая на ходу кинжал из ножен на поясе, мгновенно оказался рядом со мной. Сдернув меня с дивана, он прикрылся мной как щитом, обхватив меня за шею локтевым сгибом одной руки, а второй, нацелил свой кинжал мне в живот. Я дернулась в сторону, пробуя освободиться от такого удушающего захвата, чтобы иметь возможность активировать свой Дар для защиты, но не смогла. Протасэль держал меня очень крепко, а от моего резкого движения, и горло сдавило, и кончик кинжала пропорол мою одежду и кожу. Неожиданная боль заставила меня замереть на месте.

Эх, все пошло не так, как мы планировали. Недооценили мы Протасэля, рассчитывая, что вначале Михас и Кирсатэль присоединятся к нашей беседе, а уж потом, улучив момент, когда я выйду на кухню, зафиксируют его в кресле и сделают задуманное.

- Если сделаете хоть шаг в мою сторону, она пострадает, – угрожающе произнес он.

Я встретилась глазами с Кирсатэлем. Его фиолетовые глаза поменяли свой цвет на красный. И тут, я по-настоящему испугалась. Нам здесь только смертоубийства не хватает!

Кирсатэль, почувствовав мой страх, перевел свой алый взгляд на Протасэля и каким-то скрипучим голосом, но, видимо стараясь меня не пугать, тихо произнес:

- Отпусти Ариэль. Прикрываться женщиной подлая низость.

- А нападать вдвоем на одного, это как? – возразил Протасэль.