Страница 11 из 170
- Да, - голос звучит уже не раздражённо, а устало и смиренно, из-за чего я почувствовал себя козлом и захотел тут же отключиться и никогда больше не звонить старому другу.
- Эрвин, прости, - искренне выпалил я, напрочь забыв про заготовленную речь. – Правда прости, приятель. Я… Я знаю, что виноват, это огромный косяк с моей стороны.
Вздох.
- Чего ты хочешь, Маки? Я только-только начал всё это забывать.
Теперь моя очередь вздыхать.
- Прости, но мне просто больше некуда идти и не к кому обратиться…
Эрвин перебил:
- Ха, представляю, в какой ты заднице, раз уж посмел связаться со мной.
- В полной, - не стал я кривить душой. – Хуже некуда. Мне нужна твоя помощь.
- О, какой же ты мудак! – взорвался Эрвин. – Моя? Моя помощь? Если тебе нужна страховка, мог бы просто позвонить в офис в рабочее время! Потому что я, - он подчеркнул интонацией это «я», - могу помочь только с этим.
Я помолчал, переваривая услышанное:
- Ты страховой агент?..
- Да, мать твою, я страховой агент! - Эрвин старался сохранять спокойствие, но выходило ужасно даже несмотря на то, что он был тем ещё забитым чмошником. – Что-то не так?..
- Всё так. Ладно, признаю, я не так выразился. Мне нужна ваша помощь.
Вздох.
- Нет, я не могу.
- Эрвин, ты же знаешь, мне никогда не нравилось напоминать о долгах…
- Долгах?! – он захлебнулся возмущением. – Знаешь, если говорить о долгах, то…
- Да-да, я всё знаю. Но я всё-таки спас тебя. И перед этим тоже, - не отступал я. – Всего одно дело. Один проект и мы в расчёте.
- Ты не понимаешь! Я долгие годы привыкал, старался забыть, вырабатывал хоть какую-то систему контроля, а теперь… А, впрочем, тебе же плевать, верно?
- Верно, - зачем-то кивнул я.
- Всего хорошего, Маки. Был рад поболтать.
- Стой! – негромко рыкнул я. – Эрвин, не заставляй меня превращать твою жизнь в ад.
Молчание.
- Ты тут?
- Да, - упавшим голосом ответил старый друг. – Боже, ну за что мне это?.. Я очень тебя прошу, не надо.
- Прости, но у меня нет другого выхода. И вообще, не будь козлом! – я решил немного надавить на чувство долга. - Когда тебе нужна была помощь, я пришёл, хотя мог и не ввязываться.
Тишина и тяжёлое дыхание, перемежаемое… Что это, всхлипывания?..
- Эрвин! – позвал я.
- Да, я тут, но я… Я не… Прошу, не надо. Я благодарен за спасение, но сейчас не могу ответить тем же. Хочешь, я дам тебе денег?..
- Не нужны мне твои деньги, - отмахнулся я. – Прекращай реветь и соберись! Предупреждаю, что если ещё раз услышу «нет» или «не могу», то отключусь навсегда и устрою тебе весёлую жизнь. Ты слышишь меня, Эрвин?
Пауза.
- Да.
- Ты знаешь, что будет?..
Он совершенно точно знал и ожидаемо ответил:
- Да.
- И что же будет, Эрвин, может, ты подскажешь мне? – продолжал давить я. Ещё немного и он сломается. Но главное не переусердствовать.
- Ты используешь слово, - всхлипывание и шмыганье носом уже начинали действовать мне на нервы.
- Да, я использую слово. А потом использую его ещё очень много раз, Эрвин. Я буду звонить тебе с разных адресов и произносить его, буду писать на почту, в сети и мессенджеры. Я даже закажу рекламу в Сети с одним этим чёртовым словом. У меня богатая фантазия и ты никуда от него не денешься. Так что подбери нюни и помоги мне.
Похоже, он уже вовсю рыдал. Совесть подала голос, но я безжалостно затоптал её в зародыше: сейчас не та ситуация, чтобы проявлять слабость.
- Ладно, - сказал, наконец, Эрвин и громко шмыгнул носом. – Чёрт с тобой. Я помогу, если ты этого так хочешь.
- Спасибо, - улыбнулся я. - Я знал, что ты сделаешь правильный выбор.
- Ой, да иди ты в задницу. Столько лет впустую. Столько усилий – и всё будет пущено прахом.
Я проигнорировал нытьё.
- Встретимся днём, - я быстро поискал какую-нибудь забегаловку в моём районе и скинул Эрвину ссылку на неё. – Вот здесь. В два часа дня.
- Не смогу, я же буду на работе. Менеджер меня…
- Мне это неинтересно! – огрызнулся я. – Отпросись, соври, уволься. Кстати, уволиться – это неплохая идея, потому что времени у тебя будет не так много.
- Прекрасно, просто прекрасно. А кто будет за мою квартиру платить?..
Я пропустил это мимо ушей и отключился.