Укушенная королём

- Он бы убил тебя, если бы знал, что ты говоришь. - Я напоминаю Грегу, с кем он связывается. Я пытаюсь использовать страх, который мой отец использует на других, чтобы заставить Грега отступить.

- Но ты же не скажешь, правда? - Его улыбка становится шире. - Тебе не нравится видеть, как люди страдают, ты не похожа на своего отца. - Он наклоняется, прижимая нос к моей шее и к моему уху. - Или, может быть, ты не хочешь, чтобы мне было больно. Я вытащу тебя отсюда, и тогда ты будешь вся в моих руках. - Он отходит от меня и выходит из комнаты. Я чувствую облегчение, но его фантазия, что я хочу быть с ним, пугает.

Я стою там, зная, что солнце садится, и мне нужно сделать выбор. Грег прав. Я не скажу о нем, потому что знаю, что это будет означать его смерть. Я не знаю, смогу ли я сбежать, но точно знаю, что я не могу позволить отцу продолжать убивать женщин. Даже если это значит пожертвовать собой.

Глава четвёртая

Бишоп

- Каков план? - Говорит Кейн, когда скрещивает руки на груди.

Вся семья пришла час назад, и я наконец-то могу встать с постели и пойти в кабинет. Как только я сажусь, Кейн начинает.

- Человек только что встал с кровати. Неужели мы должны действовать прямо в эту секунду? - спрашивает Равана, осматривая комнату.

Тишина опускается, и я нежно улыбаюсь ей. - Как я уже говорил, у меня осталось мало времени. - Я поворачиваюсь к Дав и киваю. - Расскажи нам, что ты знаешь.

- Не много, но я думаю, что её держат либо против воли, либо под ложным предлогом.

- Почему ты так говоришь? - Я спрашиваю её, растягивая каждое слово. Это может быть та самая пара, которую я искал, и я должен это выяснить.

- Просто чувство, когда я смотрела на неё. Думаю, тот факт, что у неё был секретный путь побега, говорит о том, что это небезопасно для неё. Всё, что я знаю, это то, что её зовут Лорен и она дочь Гордона.

- Ты знал, что у него есть дети? - Спрашивает Эзра, и я качаю головой.

- Нет, в последний раз я слышал, что он все ещё без пары и пытается по-другому остаться в живых навсегда. Он не верил, что любовь - это ключ к вечности, - говорю я, и вижу, как все пары смотрят друг на друга.

- Он не мог завести ребёнка без пары, - говорит Вален, его брови сдвигаются. - Это не сработает, пока ты не найдешь её, так?

- Верно, - говорит Кейн, соглашаясь. - Если бы у него не было пары, то для него было бы физически невозможно завести ребёнка. Ты уверен, что он не нашел свою?

- Всё возможно, - говорю я, но это не соответствует Гордону, которого я знаю. - Думаю, он бы увидел в паре признак слабости. Это не его стиль.

- Что мы знаем о том месте, где её держат? - Спрашивает Кейн, а Эрик подходит к монитору и включает экран.

- Здесь мы нашли Дав, - говорит он, когда на экране появляются изображения. - Мы с Эзрой пошли и получили как можно больше информации вчера, и, судя по тому, что мы видели, это место строго охраняется.

Вален кладет чертежи дома и раскатывает их. - Я попросил об одолжении и получил это несколько часов назад. - Он указывает на комнату, выходящую на лес, через который бежала Дав. - Судя по фотографиям близнецов снаружи, здесь удерживают Лорен. Её охраняют двое мужчин, которые сменяются днём и ночью. Если бы я предполагал, это был бы человек и вампир, исходя из солнца, - говорит он, и я киваю.

- Мы опасаемся, что путь, по которому прошла наша Дав, уже разрушен, так что точка входа нарушена. - Говорит Эрик по мере того, как он просматривает больше фотографий. - Внешняя охрана на выходе оснащена тяжёлым оружием, и тот факт, что Дав выбралась живой – чудо.

- Если мы не сможем взломать их, мы сможем её вытащить? - Я спрашиваю, а Вален кивает.

- Это мой предложенный план эвакуации. - Вален переворачивает чертеж, чтобы раскрыть план окружающего блока и близлежащих объектов. - Мы выстраиваем взрывчатку здесь и здесь, - говорит он, указывая на четыре ключевые точки вокруг дома. - Мы настроим их так, чтобы они взорвались через определенные промежутки времени, создавая путаницу.

Кейн делает шаг вперед и указывает на место на карте. - Я взломал их систему безопасности и это их аварийный выход. Если возникнут проблемы, она пойдёт этим путём.

- Таков план? - Говорит Равана из угла, и все поворачиваются, чтобы посмотреть на неё. - Ты просто взорвешь кучу дерьма и надеешься, что мы сможем схватить пару Бишопа на выходе?

- У тебя есть кое-что получше? - Спрашивает Вален спокойно. Он звучит по-настоящему заинтересованным, чтобы узнать, знает ли его пара лучше, и мне нравится, что он готов обсуждать другие идеи.

- Что, если кто-нибудь зайдет и заберет её? - говорит Равана и пожимает плечами.

- Нет. - Слово раздается от всех пар в комнате, кроме одной.

- Это может сработать, - говорит Дав, и теперь все смотрят на неё. - Я была в том доме. Они вооружены до зубов. Но Гордон, похоже, сбился с толку, и я думаю, если бы мы смогли затащить кого-нибудь внутрь, было бы легче вытянуть её наружу, чем взорвать городской квартал и начать войну.

- Никто из нас этого не допустит, - говорит Кейн.

- Я сделаю это, - говорит Равана, а Вален берет её за руку.

- Мы должны сначала обсудить это, - говорит он низким голосом, но она его игнорирует.

- Его люди узнают тебя, - говорит Кейн, и он оглядывает комнату. - Они узнают всех нас.

- Тогда какая разница? - говорит Равана, снова настаивая на том, чтобы быть услышанной. - Скажем, мы прокрадёмся внутрь, и нас не поймают, и мы вытащим оттуда Лорен. Без проблем, да? - Она вскидывает руки, когда никто с ней не соглашается. - Сценарий второй - мы прокрадываемся, нас ловят, и мы все равно взорвем дерьмо и выберемся оттуда. Я не вижу проблемы.

- Она действительно права, - говорит Вален, когда потирает подбородок. - Если всё пойдёт наперекосяк, мы сможем установить взрывчатку, чтобы отвлечь внимание. Если мы сможем сделать это тихо, то меньше жертв и меньше шансов, что что-нибудь случится с Лорен.

- Я провела с ним немного времени, но я боюсь того, на что он способен, - говорит Дав, и тишина обрушивается на всех нас.

Я скрещиваю пальцы перед собой, размышляя о своих возможностях. Мне не нравится идея послать кого-то одного, чтобы забрать Лорен, но мысль о том, что при серии взрывов можно навредить невинным людям, разрывает меня изнутри. Почему это наши единственные два варианта?

- Я сделаю это, - говорю я, когда собраюсь с силами и встаю со стула.

- Ты с ума сошел? Ты едва можешь ходить! - Говорит Равана, когда она спешит помочь мне встать.

- Если это моя пара, все, что мне нужно сделать, это подойти достаточно близко, чтобы почувствовать её запах, и тогда все будет в порядке. - Я обвожу взглядом всех в комнате. - Разве это не то же самое для вас? Один вздох и спаривание взяло верх, и все внутри вас всё ожило. Я два столетия изучал спаривания, и это единственная константа. Я узнаю, как только буду с ней, если она та самая. - Я делаю паузу, когда позволяю разочарованию ударить меня. - А если нет, то все равно это конец моей жизни. Я не буду рисковать никем из вас ради этого.

- Бишоп... - Эзра делает шаг вперед, но я поднимаю руку.

- Я хочу, чтобы вы все оставались позади и защищали тех, кого любите. Если всё пойдет не так, то вы должны быть готовы уйти. Вы должны уехать из города, уехать как можно быстрее и как можно дальше.

- Мы не уедем, - говорит Равана, сжимая кулаки. - Мы можем остаться и сражаться.

- Но я приказываю тебе не продолжать, - говорю я и я вижу, как у неё опускаются плечи. - Я умру, защищая свою семью, и моя жертва будет напрасной, если что-то случится с кем-то из вас. - Я выдыхаю и смотрю на них. - Идте домой и готовьтесь. Я ухожу в сумерках.