Страница 25 из 26
Осенью состоялось очередное заседание совета. Обсуждались обычные вопросы: на юге горели леса, и нужно было срочно отправлять туда кого-нибудь, в столице из древних катакомб повылезла нечисть, на севере в шахтах орудовал какой-то не то некромант, не то черный маг, пираты опять атаковали острова Далонга…
- У пиратов сильный флот и они используют боевую магию, - говорил Римус громко и четко, его голос гремел под сводами высокого зала. – Поэтому они так незаметно подбираются к нашим кораблям и бьют сразу и точно в цель. Грабят, убивают редко, предпочитают брать пленных…
Что-то переменилось в лице мага. Он глубоко вздохнул и продолжил:
- Их слабое место – они не могут долго быть на воде, колдовство… требует…
Снова прерывистый вздох. Лицо побледнело, черты резко заострились.
- Аннэйрэ Римус, Вам нехорошо?..
- Будь ты проклята, ведьма!.. – прошипел он, обращаясь неведомо к кому. Исступленное отчаяние звучало в злых словах, и все вокруг замерли в удивлении, еще не догадываясь, что случилось.
Римус глядел на собравшихся непонимающим странным взглядом, как будто он силился что-то вспомнить, но не мог. Боль отражалась на его лице, сильная, тупая боль. Он поднял руку с пальцами, сведенными судорогой, пытаясь сделать какой-то жест, но рука не слушалась, и было жутко смотреть, как остекленел взгляд мага, и мелко подрагивали кончики пальцев.
- Аннэйрэ Римус?
Он схватился за подлокотник, но что-то помимо воли заставило его разжать руку. Маг сильно дернулся и упал, ударившись лбом о выступающий край ступеньки. Тело его сводили жестокие судороги, он корчился, скрючившись на холодном полу.
- Целителя, скорее! - опомнился кто-кто. Лед оцепенения рухнул, и все вдруг засуетились, забегали.
На полу и на белом атласном рукаве мага блестели капли крови.
Нэвиан опустился на ступни рядом, не в силах что-то предпринимать. Он подумал о той, что поплатилась за свои знания, и скитается теперь по неведомым землям. Но ненависти к Верховному магу он не питал – только сожаление. Верховный маг был одинок и тяжело болен, и ненавидеть его было трудно.
Нэвиан поднял голову и посмотрел в окно. Черная гряда облаков уходила на север, закрывая тенью далекие леса, темная вода реки мрачно блестела под вырвавшимися из-за пелены туч тревожными желтыми лучами солнца.
Косыми прорезями света падали эти лучи на холодный мрамор, на жестокое, упрямое лицо Верховного мага, который изо всех сил боролся за свою жизнь, даже стоя на пороге чертогов старухи Нааг. Открылось ли Римусу, что жизнь его была не то, что он предполагал, увидел ли он руины и пепел в своей душе – того Нэвиан не знал.