Страница 2 из 26
Однажды он играл на берегу Аринары, забавляясь с летающими камешками, которые заставлял описывать в воздухе круги и мудреные петли. Игра настолько захватила мальчика, что он не сразу заметил, что из-за ветвей за ним внимательно наблюдает его младшая сестренка.
- Эй, Дем! – окликнул ее Римус.
Камешки попадали в воду, а девочка уже бежала вверх по тропинке к дому, только мелькали яркие ленточки в ее волосах.
Римусу удалось тогда догнать и успокоить Дем, пообещав ей большой сахарный леденец и имбирное печенье с ярмарки во Фротте. Но с того дня ему пришлось стать вдвое осторожным в занятиях колдовством.
Несмотря на это, Римусу доставляло огромное удовольствие пользоваться магией. Чем усерднее Римус тренировался, тем лучше у него выходило двигать предметы усилием воли или понемножку управлять стихиями и отыскивать потерянные вещи. К тому же мальчик открыл в себе дар понимать язык животных, птиц и рыб, трав и деревьев. Это было великолепно! Римус ощущал себя всесильным, способным почти на что угодно. Он мало что знал о настоящих магах, и думал, что магия – это нечто вроде веселой игры, правила которой он должен придумать сам.
* * *
- Я никогда ему этого не позволю, Энджи! – Отец Римуса стукнул кулаком по столу. – Он никогда, слышишь, никогда туда не поедет!
- И что ты сделаешь? Запрешь его в доме? – спросила женщина, яростно глядя на мужа. – Пойми, это не нам решать.
- А кому решить? Кому? Ему что ли? – мужчина ткнул пальцем в сторону мальчика, вжавшегося в стену возле очага. Мальчик со страхом смотрел на отца, и в его взгляде таилась обреченность: нет, отец никогда не разрешит ему ехать в Академию! А ему так хотелось там учиться, последние полгода он только об этом и думал. Услышанная однажды от кого-то история не давала ему покоя. – Он еще ребенок, чтобы что-то самому решать!
- Ему двенадцать! И такую силу, как у него, не скроешь! И чем старше он будет, тем труднее будет с этим жить!
- Вот именно! Но не беспокойся, я выбью из него всю эту дурь. Никакой он не маг, и точка! Чтобы мой сын стал одним из тех помешанных колдунов?! Они и дома-то не имеют, как будто бродяги какие!
- Не ты наделил его этой силой, не тебе решать, что с ней делать! – Римус видел, как потемнели глаза у матери, что не предвещало ничего хорошего. – Мальчик и сам в состоянии решить, что он хочет! И в любом случае, учиться ему нужно обязательно. Такая сила, как у него – не игрушки. В неумелых руках она может наделать много бед!
- Как ты можешь так говорить?! – взревел ее муж. Он ходил по комнате взад-вперед, но на сына не смотрел. Потом взял себя в руки, и сел за стол напротив сохраняющей видимое спокойствие Энджи. – Отпустишь его в Сорфадос на колдуна учиться? – вдруг как-то сникнув, спросил он.
- Да, Гидеон, отпущу! – со слезами воскликнула женщина. – Я его не меньше твоего люблю… но уж раз так получилось… мы должны отпустить его туда, где он станет настоящим волшебником, и мы еще будем гордиться им, вот увидишь! – она не смогла сдержать рыдания и расплакалась в голос, уткнув лицо в ладони.
- Видишь, паршивец, до чего ты мать довел?! – Гидеон впервые за вечер поглядел на Римуса. Тот, ничего не ответив, подошел к матери и обнял ее.
- Если ты не хочешь, я останусь… - внутренне содрогнувшись, прошептал он. Женщина слабо улыбнулась.
- В Академии тебе будет лучше, чем здесь.
- Но, мама…
- Ничего, ведь со мной будет Демельза. Да и ты будешь приезжать. Будешь? Я привыкла к расставаниям... Твой брат ушел на войну и не вернулся… Твой дядюшка уплыл с торговым судном, и от него уже пять лет как нет никаких вестей… Но я не пала духом, как отец. Он так и не смирился с этими потерями.
Она осторожно посмотрела на Гидеона. Тот угрюмо взглянул на жену, но промолчал. Весь его яростный запал куда-то делся, осталось лишь глухое раздражение: на Энджи, на Римуса, на все магическое племя...
- Как ты не понимаешь, - произнесла женщина, - что если он останется здесь, то сделает себе хуже! Если он станет удерживать магию в себе, то когда-нибудь эта магия вырвется наружу, огромная сила, способная уничтожить весь остров! И нас. А может случиться и так, что магия в нем постепенно угаснет, и тогда… Маги не могут жить без своей силы!..
- Откуда ты все это знаешь?
- Мне рассказывали, - с вызовом ответила Энджи. - Я же родом с материка. У нас там нет таких глупых предрассудков, как здесь!
- И это правда? – нарочито спокойно спросил ее муж.
- Да.
Теперь оба смотрели на сына, отец – с какой-то ненавистью, с тупым непониманием и страхом, мать – с нежностью и неизбывной болью в глазах, словно ожидая от него ответа. Римус кивнул, и хотя ему было очень больно из-за ссоры родителей, но желание попасть в Академию всегда оставалось сильнее чувства вины. И мечты уже унесли его через серые волны моря, к Сорфадосу, столице королевства, где этим мечтам предстояло сбыться.
А Энджи невыносимо было только при одной мысли, что придется расстаться с любимым сыном, возможно, навсегда. Как сложится его жизнь в Сорфадосе? Он уедет туда, чтобы учиться колдовству, и может быть, что не вернется на Арун. И даже если вернется… Останется ли он прежним? Конечно же, нет. Магия меняет людей сильнее, чем невзгоды и безжалостное время.