Страница 28 из 112
Его милая совершенно права: коллективный разум способен на многое, особенно в таких случаях, когда людям вываливают все имеющиеся данные без комментариев и предлагают их осмыслить. А в их группе собрались отнюдь не дураки. Лучшие из лучших, один Элиастен чего стоит. Покричат, поспорят, глядишь, и сообразят что-нибудь путное.
В таких раздумьях он прошёл несколько локтей, пока не услышал голос принца:
- Ну что, возвращаемся? Солнце скоро сядет и тогда в этой черноте ничего не разглядишь.
- Да, идём назад, - подтвердил Алан его слова.
В принципе времени хватало, можно было пройти подальше, до глыбы синего камня, видневшейся впереди. Сверху они казались не такими уж большими и надо было приблизиться, чтобы понять: кубы просто громадные. Они возвышались над лавой примерно на полтора-два локтя и были видны отовсюду, но было их мало, располагались они хаотично и на больших расстояниях друг от друга. Вот этот, пожалуй, находился ближе всего к месту их стоянки, но даже короткий путь по хрустящей, проваливающейся под ногами пековой корке оказывался серьёзным испытанием. Рисковать ради того, чтобы добраться до синего гиганта именно сегодня, не стоило.
Адель, казалось, хотела что-то возразить, потом тряхнула головой и первая направила свои стопы в сторону лагеря.
Они вернулись тогда, когда солнечный диск коснулся края синих скал. Картина была фееричная, все любовались необычным закатом, поэтому на то, что творилось на противоположной стене, той, которую заливали лучи заходящего светила, никто не смотрел. Вдруг Адель вскрикнула:
- Глядите, что это?
Не обращая внимания на то, как отреагировали на крик её товарищи, она вытащила из своей сумки тетрадь и чернильную палочку и стала быстро-быстро что-то в ней зарисовывать. Все повернулись и замерли: на гладкой поверхности синей скалы проявились руны демонической письменности, те самые, которые маги издревле использовали для составления особо сложных заклинаний и построения порталов.
Маги засуетились. Руны-то им всем были хорошо известны, но читать, а тем более понимать на языке древней расы не мог никто.
Было ясно: сейчас солнце зайдёт и надпись исчезнет. Её надо было зафиксировать во что бы то ни стало, иначе второго шанса прочесть послание демонов может и не быть. Элиастен попробовал применить заклятие визуальной копии, Хольгер — слепка, Александр достал купелнный в Элидиане запоминающий артефакт и постарался его активировать, Алан же повторил действие Адели, только срисовывал не верхние руны, а те, что внизу, разумно полагая, что она всё записать не успеет.
Только две ведьмы стояли не шелохнувшись и не отрываясь смотрели на постепенно гаснущую надпись. Только бы хватило времени всё запомнить, прежде чем руны исчезнут. А там они уже по памяти воспроизведут всё в точности, будет что разбирать и переводить. Об этом их навыке мало кто знал, хотя считался одним из самых ценных и при обучении боевой ведьмы ему отводилось много времени, хотя к магии это не имело никакого отношения, только к тренировке памяти.
Когда последний луч погас и Огир затопили глухие сумерки, все выдохнули и заняли места вокруг костра. Маги были разочарованы: не сработали ни артефакт, ни заклинания. Остались только записи Адели и Алана, но им удалось скопировать далеко не всё.
- Древняя магия, - пояснил магистр, - не позволяет повторить написанное магическим способом. Только руки безо всякой магии. Жалко. Мне показалось, демоны оставили эту надпись для тех, кто остался жить в покинутом ими мире. Изложили свою историю так, как они её видели. Я, конечно, не могу утверждать, для этого надо расшифровать всю надпись, но у нас вряд ли будет случай…
- Помолчи, - остановила его Дейдра, - Пусть лучше Адель передаст мне свою тетрадку.
- Ты можешь читать на древнем языке демонов? - изумился Алан.
- Нет, но я могу воспроизвести то, что наша красавица не успела записать. Прямо сейчас, пока стоит перед глазами. А потом развлекайтесь: расшифровывайте, переводите, боги вам в помощь.
Адель молча протянула Дейдре свою тетрадь, повернулась к костру и начала разливать похлёбку по мискам. В голове у неё крутились руны, цифры, линии, явно на что-то намекая. Как будто она уже разгадала загадку, но сама пока этого не поняла.
***
До ужина Дейдра с Зелиндой не успели перерисовать то, что запомнили, а потом стало так темно, что своей руки было не разглядеть. Так что копирование надписей отложили на потом: ведьмы поклялись, что их памяти хватит сохранить картинку до завтра или даже дольше. Понукаемый Аделью Алан сообщил, что собирается рассказать всё, что знает об огненных демонах. Возможно, это поможет догадаться, где искать портальные круги.
- То есть, до сих пор ты нам не удосужился сообщить всё, что знаешь? - недовольно сказала Дейдра.
Алан в ответ только пожал плечами.
- Как-то случая не было. По кусочкам я много о чём рассказывал, но вот обобщить пока не удосужился. Не лекции же мне было вам читать.
- Лекции? Это неплохо, - заметил Элиастен, - Удобная форма изложения. Давай, излагай.
- Только уговор, - поднял палец магистр, - Все замечания и вопросы потом. А то я лектор неопытный, собьёте — половину забуду.
Все сели в кружок и Алан начал свой рассказ. Адель, хоть и прослушала всё это раньше, сожалела, что не сможет законспектировать. Но темнота в городе демонов была особенная, её даже пламя костра почти не разгоняло.