Страница 107 из 112
Целую декаду провели они в подвалах казначейства, но наконец всё было сосчитано, взвешено, измерено и оценено по чести. Сумма, полагающаяся каждому, поражала воображение.
Даже Алан, который более других разбирался в стоимости таких вещей, не ожидал, что его доля составит столь выдающуюся сумму. Адель же просто таращила глаза, не в силах представить себе такую гору денег. Одно она понимал точно: они теперь богаты! Очень богаты! Их доли вместе составляли годовой бюджет приличной страны. А если прибавить сюда ещё половину доли Берты и отнять гонорар Этьена… О!О!О!
И теперь никому не было жалко того, что они обещали заплатить адвокату. В их богатстве эта сумма особой роли не сыграет, а вот хороший парень сможет открыть свою практику.
Оставалось решить, в какой стране заплатить с этих деньжищ налоги. Хотя особой разницы это бы не составило. Драконьи сокровища считались кладом, а все страны Девятки брали с них в казну четверть.
Правильно было бы заплатить налоги в родной стране, но у каждого она оказалась разной. Адель родилась в Гремоне, зато училась и работала в совершенно других местах. Алан был как раз роддом из Элидианы. Но вот отдавать огомную сумму элидианскому королю, который желал так нехорошо с ними поступить, почему-то не хотелось.
Тут Алан вспомнил, что он является ещё и гражданином вольного города Кармеллы. Не зря он тогда купил там развалюху, ведь наличие недвижимой собственности автоматически давало гражданство этого замечательного образования. А раз Адель теперь его жена, то она тоже стала гражданкой Кармеллы. Вот там они и заплатят налоги. Пусть только им выплатят их собственность.
***
Сведения о нашем богатстве просочилось в прессу раньше, чем казначейство перевело деньги на наши счета. Тут же нас начали атаковать желающие приобщиться золотой благодати. Мы ещё не получили ни гаста, а уже стали желанными везде, где ценилось исключительно золото. Первым долгом прибыли представители самых дорогих отелей Элидианы с предложениями переселиться. Но нас всё устраивало и мы никуда не поехали. За ними потянулись торговцы всем на свете, предлагавшие наряды, драгоценности, кареты, дома, земли и прочее. Между ними то и дело попадались попрошайки из разных якобы благотворительных обществ.
Притащился и ректор. Долго распинался, как он за нас рад, напоминал Алану, что элидианский университет — это его родное учебное заведение, а мне — что я тут прошла хорошую школу жизни. Затем, естественно, попросил денег на новое оборудование. Я уже хотела было согласиться и вписать чек, но Ал сжал мою руку и сказал ректору:
- Я подумаю.
Произнёс это таким тоном, что было ясно: он уже подумал и ничего не даст. Когда же ректор ушёл, он обнял меня и прошептал:
- Мне не жалко этих денег, но я лучше дам их кому-нибудь другому. Например, твоей Марте, а не той скотине, которая тебя обидела. Да, я учился в Элидиане и готов поддерживать свой родной университет, но… Пусть сначала в нём будет другой ректор.
Я с ним от души согласилась.
Через два дня одновременно произошли два события.
Банк сообщил, что деньги из казначейства поступили. Это было решено отметить и принц Александр лично снял на вечер помещение одного ресторана, про который ходила молва, что там очень вкусно готовят. Элиастен же организовал музыкантов, которые должны были нас развлекать. Кроме самих участников экспедиции там должны были присутствовать их друзья и родственники. Это для того, чтобы парням было с кем потанцевать.
Я как раз собиралась пойти и купить себе новое платье, когда в дверь нашего номера постучала горничная и сообщила, что внизу меня ждёт какие-то дамы. Не благотворительницы, нет, у тех другие повадки
Недоумевая, кто бы это мог быть, я оделась и спустилась в небольшой бар, находившийся в холле. Там меня встретила Вилма в окружении дочерей. И она сама, и Лизелотта с Маргаритой были в трауре, но выглядели на удивление жизнерадостно.
Для начала я обняла и расцеловала сестёр, которых не видела десять лет, а затем спросила, что произошло, хотя догадывалась.
Умер мой отец. Вчера. Внезапно, прямо на улице. Остановился на бульваре у стенда с бесплатными газетами, прочёл, какие огромные деньги получит каждый участник нашей экспедиции, упал и умер. Сердце не выдержало. Это уже доказано и вскрытием, и показаниями тех, кто случайно был в тот момент рядом.
Свидетелями оказались две прогуливающиеся парочки добропорядочных горожан, лавочник из лавки напротив, который хорошо знал и папашу, и его жену, и мальчишка-разносчик. Тело доставили в городскую больницу, засвидетельствовали смерть от естественных причин и тут же известили Вилму. Лавочник послал ей сообщение магической почтой.
Мачеха сначала хотела вызвать меня тем же способом, но затем дочери уговорили съездить в Элидиану порталом. Очень им хотелось посмотреть на прекрасный город, а тут такая оказия. Заодно и сестру повидают.
Известие меня ошеломило. Я никак не могла собраться с мыслями. Такая бестолковая жизнь и такая дурацкая смерть! Ведь не от горя он скончался, от вожделения и предвкушения. Разлакомился на чужие деньги и…
- Мы должны поехать с вами? - спросил Алан.
- А вы кто? - кокетливо спросила моя младшая сестра.
Он ответил спокойно, так, как взрослые разговаривают с малышами:
- Я ваш… не знаю, как называется муж сестры. Аделина — моя жена.
- Муж сестры — это шурин, - пояснила Вилма, - Так что, девочки, этот господин — ваш шурин и зовут его магистр Баррский.