Страница 87 из 117
- А ты прыгни и проверь, - насмешливо посоветовал Бар с середины озера. – Или забоишься?
- Не реагировать на подначки нас учат на первом курсе, - сообщил Веррейн, торопливо стаскивая рубашку и бросая ее неаккуратным комом на камни. Ботинки и брюки полетели следом.
Он помахал руками, разминаясь, и Каллике увидела тонкую, почти незаметную нитку шрама на его плече. Веррейн подошел к краю, но его остановил предостерегающий возглас Бара.
- Э нет, маг, это священное озеро. Мы его не оскорбляем нечистыми тряпками. Или смущаешься чего? Ты не волнуйся, даже если у тебя и не по-людски, боги простят!
Переглянувшись, друзья рассмеялись.
- Поверь мне, богам все равно.
Изменяющий хмуро покосился на Каллике, и она послушно отвернулась, пусть и хотела посмотреть, как он прыгнет. Так же громко, неаккуратно, как Бар, или стремительно и тихо, как Сайлаш?
Всплеск вышел почти беззвучным, и, когда Каллике подняла глаза, только круги расходились по поверхности воды.
Веррейн исчез, скрылся в зеленоватой глубине.
- Что-то долго нет, - забеспокоился Сайлаш спустя минуту. – Сердце могло схватить. Непривычный…
Бар молча ринулся туда, где нырнул маг.
- Может, на другую сторону отнесло?
Парни скрылись за проломом, а Каллике осталась стоять, как вкопанная, прижимая ко рту кулак. Да нет, не может быть, не имеет просто права, чтобы он на нее в последний раз так посмотрел!
Ногу пощекотали чьи-то пальцы. Взвизгнув, Каллике закрутилась на месте, и перед ней вынырнул довольный, как объевшийся харвы кабан, Веррейн. Черные волосы прилипли ко лбу, наискось расчертив его резкими мазками.
- Засранец!
Она в сердцах шлепнула плетью водорослей по дурной башке, и сама не удержала радостной улыбки.
Вернулся, он вернулся!
- Скучала? – невинно осведомился Веррейн, приподняв бровь.
Он недоуменно поднял глаза, рассматривая свисающую с головы зеленую прядь, снял ее и вдруг быстрым, ловким движением притянул Каллике к себе, обнял, согревая теплом своего тела.
- Ты говорил, что вернешься после зимы! – Она обвиняла и одновременно прижималась, едва не сворачиваясь мурлыкающим клубочком в кольце рук.
- Ну не говорил же, что сразу? Дела навалились.
Он потупился, будто в чем-то страшном каялся, и вздрогнул, крупно, странно. Под ногами бил ключ, толкал ноги ледяными кулаками, и Каллике, высвободившись, отплыла на несколько метров.
- А вот и не нужны нам маги уже, - она показала язык. – Кончились демоны.
- Еще бы! Я их порвал.
- А зачем тогда вернулся?
- За тобой, - Веррейн хитро осклабился.
- Как это – за мной?
Изменяющий промолчал, хитро улыбаясь. В сторону Каллике протянулись разноцветные лучики, прямо в воде, искрясь на солнце, будто выложенные из толченого стекла.
- Ой! Колючие…
- У вас замечательное озеро, - он хотел лечь на спину, но, смущенно кашлянув, вовремя остановился. – Здесь источник силы. Слишком маленький, чтобы всерьез влиять на мир, но к нему и тянулись демоны. Как к грязной лужице посреди пустыни. Сайлаш видел нити, когда вы рисовали вместе?
- Нет. Говорил, я все выдумываю.
Каллике невольно покосилась в сторону разлома в дамбе.
- Просто ты одаренная. А он – нет.
- Я? – она рассмеялась было, но замолчала, глядя на абсолютно серьезное лицо изменяющего.
- Зачем мне врать? Ты вспомни, как мои кулаки разжимала. Любой другой калекой бы остался. Скажи… ты хотела бы отправиться в центр миров? Стать таким же магом, как и я?
- И тоже демонов убивать?
Прикусив губу, Каллике сцепила руки в замок, пытаясь задавить невольную дрожь. Не от холода – от воспоминания о пульсирующей ране на плече Веррейна. И о рявкнувшей однажды густой тени, затаившейся за домом и исчезнувшей, стоило Огуречному примчаться на ее крик, грузно подкидывая зад и завывая, как сотня демонов сразу.
- Лично я считаю это очешуительным занятием, но не обязательно. Можно выбрать, что угодно. Исцелять, с техникой работать или предметами, помогать мелким князькам или показывать фокусы при дворе, или даже научиться использовать силы живых источников, хотя, вроде бы, там и так застолбили на пару столетий вперед…В общем, начнешь учиться в Арканиуме – сама поймешь, что твое, что близкое. Хочешь?
- Ты точно не шутишь?
Очень страшно поверить – и быть обманутой, как не раз бывало с Баром.