Страница 26 из 30
Глава 18
Голос Мара я услышала ещё на подходе.
Это было странно… Обычно любимый предпочитал держаться подальше от моих тренировок с Лисом, даже в выходные. Что же привело его на полянку утром рабочего дня? Уж не вчерашние ли мои жалобы?..
Пригнувшись, я попыталась незаметно подобраться поближе, чтобы спрятаться за живой изгородью и немного подслушать… Но первая же реплика Елисея нарушила все мои грандиозные планы.
— Я не собираюсь участвовать в твоей авантюре! — возмущённо вскричал огневик, ничуть не заботясь о конспирации.
На моей памяти он впервые вышел из себя… И мне было до смерти любопытно, что же выбило моего невозмутимого преподавателя из колеи.
— Не в моих привычках отбивать невест у друзей! — продолжал распаляться мужчина.
И я застыла, прикусив губу от удивления.
— Ну я тебя очень прошу!.. — взмолился водник. — Возьми её себе!
Удивление сменилось непониманием.
Кажется, Вельмар только что от меня отрёкся…
Быть не может!
— Нет! — твёрдо отказался Лис. — Лучше поговори с Алисой. Негоже действовать без её ведома, пусть даже преследуя благородные цели.
Ответ учителя отдавал таким рыцарством, что я невольно прониклась к нему уважением… Вот только сдержать ярость оно мне не помогло — и вместо того, чтобы свернуть с дорожки на газон, ноги сами понесли меня прямо…
— Не могу, — опустил голову Мар. — Что я ей скажу?.. «Прости, дорогая, я очень тебя люблю, но волею судьбы мне придётся отдать тебя другу?» Как, по-твоему, она на это отреагирует?!
На свою беду он стоял ко мне спиной и не заметил, когда я вынырнула из-за деревьев. Зато моё появление не укрылось от глаз огневика… Однако предупредить собеседника он не успел. Как и ответить.
— Да как ты вообще смеешь говорить о какой-то «любви»! — кипя от гнева, вылетела на полянку я. — Когда пытаешься сбагрить меня, словно наскучившую игрушку, даже не спросив моего мнения! Но я не безвольная зверушка! Я не позволю тебе так со мной обращаться!
Увы, одних слов оказалось недостаточно, чтобы выплеснуть всю испытываемую мной боль. Я слишком близко подошла к той опасной грани, за которой обычно следовал непроизвольный выброс силы… И он не заставил себя ждать.
Миг — и Вельмара охватило яркое пламя.
Подобного развития событий я не ожидала. Думала, Лис контролирует ситуацию… Но забыла, с кем имею дело.
Преподаватель не пошевелил и пальцем — как стоял, с интересом наблюдая за развитием событий, так и остался. Разве что небрежно облокотился на ствол соседней яблони… Зато среагировал Мар, тотчас обрушив на себя тонну воды. Благо, контакт с огнём к тому времени я уже оборвала и ему требовалось лишь затушить местами занявшуюся одежду.
— Ну что, остыл? — с усмешкой поинтересовался у друга Елисей.
— Придурок! — огрызнулся водник, отряхивая свой безнадёжно испорченный костюм. — Мне же на работу идти!
— Ничего, переоденешься, — отмахнулся Лис. — Зато впредь не будешь молоть всякую ересь.
А я вновь задрожала от злости.
Они вели себя так, словно ничего не случилось! Будто инцидент исчерпан!
— Никто никуда не пойдёт! — заявила, решительно преграждая любимому, если его ещё можно было так называть, проход к дому.
— Вообще-то, сейчас у нас запланирована тренировка, — бесстрастно заметил огневик. — На которую ты опять опоздала.
Что верно, то верно. Каждое занятие начиналось с извинений за задержку… Но в этот раз мне было не до вежливости!
— Я не хочу никаких тренировок! — воскликнула в сердцах. — Я хочу драться!
— Отлично, — кивнул Лис, снимая и отбрасывая куртку в сторону. — Я с удовольствием выпущу пар в учебном бою.
И я озадаченно отступила.
— С вами у меня нет причин биться, — пояснила, без страха посмотрев на собеседника. — Сегодня вы показали себя с положительной стороны. Я не хочу причинять вам зла.
— Вот как?.. — выразительно изогнул брови учитель. — Тогда я с удовольствием приму предложение Мара и заберу тебя!
Сказать, что меня шокировало решение Елисея — значит, ничего не сказать. Это было равносильно удару кувалдой по голове — перед глазами всё поплыло, колени подогнулись, горло сжало непонятным спазмом…
— Я вам не вещь, которую можно передарить кому заблагорассудится! — выпалила, с трудом вернувшись в норму. — И сама решу, когда, с кем и сколько мне быть!
На последнем слове я резко развернулась и направилась к выходу. Да-да! Не к дому, куда, воспользовавшись моментом, уже шагал Вельмар, а сразу на улицу. Прочь от этих неадекватных магов, знакомство с которыми принесло мне одни лишь беды.
Однако далеко уйти не удалось.
Только я собралась ступить на гравийную дорожку, как передо мной выросла огненная стена высотой не менее трёх метров, обжигающая даже на расстоянии…
— У нас занятие, — ледяным тоном, не подразумевающим возражений, сообщили сзади.
— А мне плевать! — нервно парировала, возвратившись обратно. — Я не желаю тратить своё драгоценное время на эту чушь!
Но сбить собеседника с толку оказалось не так просто.
— Ты ещё недостаточно хорошо владеешь стихией, чтобы отказываться от тренировок, — как бы между прочим напомнил он. — Тебя нельзя оставлять без присмотра. И уж тем более — выпускать в люди.
— И как вы меня остановите?.. — не скрывая ехидства, подалась вперёд я. — Заблокируете? Пойдёте следом? Запрёте? Будете вечно маячить поблизости или приставите дополнительную охрану?! А?
Маг промолчал.
— Я прекрасно себя контролирую — это доказывает то, как тихо и мирно проходит время вне занятий. Без каких-либо происшествий. Неужели этого мало?..
— Мало, — мгновенно откликнулся огневик. — Докажи, что ты контролируешь свой дар — и я тебя отпущу, никогда больше о себе не напоминая. Обещаю.
Звучало вполне убедительно, хоть и несколько грустно.
— А Мар?.. — оборвав формирование пустых мыслей, настороженно поинтересовалась я.
— С ним ты будешь разбираться сама, — слегка изменившимся, будто охрипшим, голосом отозвался Елисей. — Я брать за него ответственность не собираюсь.
Он говорил открыто и честно — и я ему поверила.
— Хорошо! — кивнула, скинув более ненужную кофточку. — Значит, сразимся!
Давно об этом мечтала. Не раз представляла, как пускаю струю силы в Лиса, как его охватывает рыжее пламя, сливаясь с цветом волос, и как от его стройного мускулистого тела остаётся лишь серая горстка пепла, неспособная связать и двух слов… Согласна, звучит кровожадно, но уж слишком меня раздражала его манера вести занятия. Да и в целом поведение. Этакий наглый властелин мира…
Ему бы не помешало слегка сбить с себя эту спесь.
Усмехнувшись, мужчина крутанулся на пятках, чеканным шагом достиг противоположного края площадки и встал в позицию…
А тело вдруг сковал ужас. Ведь ему ничего не стоило меня покалечить и оставить на попечение Вельмара. Вот уж с кем я точно не желала больше видеться!
Но огневика никогда не заботили мои переживания. А защиты Мара я, кажется, лишилась…
— Готова? — деловито спросил Елисей.
И на полянке установилась мёртвая тишина. Стих ветер, прекратив ласкать короткий ёжик моих волос, за спиной перестали шелестеть листья, замолчали птички в кронах соседних деревьев, в траве больше не стрекотали насекомые… Весь мир словно приготовился к гибели.