Страница 46 из 97
- Здравствуйте, сэр Гордон! Я вижу, леди Уитни передала вам мое приглашение присоединиться ко мне за завтраком? – и изогнул одну бровь, глядя на соперника с долей насмешки. Гордон это заметил и оценил. Он встал прямо, распрямив спину и заметно успокоился, бросив взгляд на удивленных слуг, застывших в ожидании.
- Доброе утро, лорд Дэшнер! – чуть сипло произнес он в ответ и даже снизошел до приветственного кивка, хотя внутри в груди все ходило ходуном и сдерживать эмоции было крайне тяжело. Вид напыщенного хозяина дома раздражал Фрейзера, пробуждая в нем отнюдь не дружеские чувства. Да и разве он мог испытывать что-то хорошее по отношению к человеку, который пытался перечеркнуть его планы и стал невольно помехой к браку с Шерон!
- Проходите! – Эдвард встал из-за стола, неизменно вежливый на первый взгляд, но все же что-то неприятное ощущалось даже в его размеренных ленивых движениях. – Уилкс, поставьте для нашего гостя тарелку и приборы. Думаю, мистер Фрейзер присоединится к завтраку, не так ли!
- Надо поговорить! – ответил Гордон, но подошел и присел на стул через два места от хозяина дома, восседавшего во главе стола.
- Сейчас спокойно поедим и пройдем в мой кабинет! – ответил Эдвард. – Я уделю вам свое время!
Тон, с каким была сказана фраза, не обманул Гордона. Но он пока решил молчать и подождать, когда они смогут поговорить наедине. Фрейзер догадывался, что Шерри будет волноваться, но никак не мог успокоить ее теперь, так, как и сам переживал не меньше. Глядя в глаза Дэшнера, он думал о том, что судьба была жестока к нему и догадывался, что, возможно, запрет на брак до совершеннолетия леди Уитни, не полностью вина Эдварда. Скорее всего, тут приложил свою руку старик Уильям. Ведь для Гордона не было секретом, что старший Дэшнер не одобрял его и терпел только ради своей воспитанницы. А вот в итоге сделал все, чтобы Фрейзер не получил девушку.
«Узнать бы, сколько он оставил ей денег, - мелькнула мысль в голове мужчины, - есть ли смысл бороться за Шерон или стоит оставить все так, как есть?».
Подошедший лакей поставил перед гостем тарелку и положил приборы, после чего с поклоном отошел и на его место встал другой, предлагая мужчине блюдо с кашей и блины с вареньем.
- Ну же, поешьте, мистер Фрейзер! – милостиво произнес Эдвард Дэшнер. – На голодный желудок дела не решаются, а что-то подсказывает мне, что вы примчались сюда сразу после послания моей милой воспитанницы. И вряд ли успели как следует поесть.
- Тогда, думаю, вы понимаете, какую проблему я намерен обсудить! – деловито сказал в ответ Гордон.
Эдвард ему не ответил, лишь послал короткую ухмылку и продолжил есть.
Слуги сновали туда-сюда, ухаживая за господами. Оба мужчины, и хозяин дома, и его гость, более не проронили ни слова. Ели молча и лишь стук приборов да шорох шагов лакеев нарушали тишину.
Гордон ел неохотно. Аппетита не было и все, о чем он мог думать, это как узнать о том, какое содержание получила его невеста и есть ли смысл ему и дальше играть в благородство и ждать ее. Три года… Срок приличный для молодого человека его склада характера. Нет. Он мог подождать, но не хотел, особенно, если подобный брак терял для него интерес. Жениться на бедной не входило в планы Фрейзера, потому что он и сам был весьма ограничен в средствах. И все же, не хотелось, чтобы его труды прошли даром. Сколько долгих месяцев он очаровывал леди Уитни? Вел себя так, что ни одна кумушка на несколько миль не могла бы придраться к его воспитанию и благопристойности. А теперь … Что теперь?
В голове никак не укладывалось произошедшее и Гордон понимал, что злиться. Но более всего его выводило из себя выражение лица надменного Эдварда Дэшнера, которое словно говорило ему: «Я знаю, чего ты хочешь и чего добиваешься! Но у тебя ничего не выйдет! Поверь мне. Я – не позволю!». И это еще более убедило его в правильности принятого решения. Он поедет в Столицу и сделает все так, как задумал! И не может быть никакой речи, чтобы теперь что-либо изменить.
«Ты еще станцуешь под мою дудку, Дэшнер! – подумал он, стараясь успокоится. Разговор должен пройти мирно и спокойно. Гордон сказал себе не рубить с плеча. Даже если он не получит Шерон и ее деньги, то сделает все, что в его силах, чтобы Селия вышла за этого напыщенного болвана.
«Будет весьма приятно заполучить его в родственники! – мысленно усмехнулся Фрейзер. – А в покладистые родственники, так еще приятнее!» - и едва сдержался, чтобы не рассмеяться прямо там, за столом, под бдительным вниманием опекуна леди Уитни.
«Сейчас мы пойдем в его кабинет. Я узнаю то, что мне сможет сказать Дэшнер, а после, сразу же отправлюсь домой и оттуда прямиком, не откладывая, в столицу. Чем скорее я все сделаю, тем проще будет узнать, какое наследство оставил старик Шерон и есть ли смысл оставаться и дальше ее женихом».
Гордон едва дождался окончания завтрака. А когда Эдвард заговорил, едва скрыл свое нетерпение.
- Если вы закончили, мистер Фрейзер, - прозвучало в тишине, - то предлагаю вам пройти в мой кабинет!
- Я готов! – отозвался Гордон и первым поднялся из-за стола.