Страница 63 из 88
- Они к тебе. – Он улыбнулся. – Всё хорошо.
Следующим представился молодой парень и женщина, только после этого Артур Робертович начал рассказывать всю сложившуюся ситуацию. Он сказал кем работает, где и какую книгу они не так давно выпустили. От этих слов сердце девочки со всей силой ударилось о рёбра, но нельзя было подавать виду, иначе она бы только подтвердила их слова. Когда история дошла до конвертов, мужчину подхватила женщина, с точностью описавшая камень на обрыве и извинившаяся за прошлый визит. Девочка слушала про свою жизнь со стороны, как будто её голую обсуждали на гигантском совещании. Каждое их утверждение принималось Артёмом за истину, и он, не отрываясь, следил за её реакцией. Всё выглядело, словно она врала, а её поймали, теперь же отчитывают перед всеми людьми, которым она врала. Самое ужасное, что эти люди, этот единственный человек верил им, а не ей.
Она слушала спокойно, глубже и сильнее дыша. Устремлённые в ноги собеседников глаза начинали слезиться. Хорошо, что между ними был прилавок, он ощущался некой защитой. Если бы ещё Артём не стоял у лестницы, тогда, имея внезапные пути отхода, девочка совсем бы успокоилась. Она повторяла себе слова Клевера: знают они, и что? Дополняя их со словами Артёма: чего я хочу-то? Они не на суде и можно было бы пользоваться простым детским отказом. Какой бы подтверждающий факт не привели, говорить: нет, это не я. Глупо, тупо, но работает у всех детей. Но так же можно было бы и согласиться, сказав правду. Только если кому-нибудь на ушко или написать и исчезнуть, а они уже пускай без неё разбираются.
Артур Робертович использовал сначала чересчур официальную речь, быстро съехав на разговорную. Он применял двусмысленные утверждения, растягивая последние слова, в надежде, что девочка согласится с выбранной им стороной или её опровергнет. Обычно люди всегда подхватывали его и договаривали или поддерживали разговор, она же молчала. Как будто не слушала вовсе. Мужчине даже показалось это слегка оскорбительным, он думал уточнить, слышит ли она его, но не решался. Он озадаченно, продолжая говорить, перевёл глаза на помощника, тот лишь пожал плечами, так что пришлось дальше рассказывать.
Не добившись косвенно и намёками ответа на вопрос, пришлось задать его напрямую:
- Так… Может, вы скажете: это ваше произведение?
Она не умела врать и знала, что Артём уже может распознать предпосылки к таким намерениям. Врать нельзя, не получится. Если бы книга была не её, она бы изначально вела себя иначе, а так получается её. Всё же сказать что-то надо было, но она не знала как. Артём всё понял по длинному, нерешительному молчанию. Так и зачем говорить, если и так всё понятно? Добивать, ещё больше издеваться?
Артём слегка сдавил её руку, предлагая выйти из далёкой пещеры. Не поднимая головы, чтобы они не увидели наворачивающиеся слёзы, девочка кивнула.
- Вы можете как-нибудь подтвердить это? – Артур Робертович искренне надеялся, что она не сможет. Он и хотел правды и не хотел предстоящей мороки.
- Как? – Не представляя, как это сделается, сказала Маргарита в пол. Это вам надо, вы и подтверждайте.
- По подчерку можно сравнить. – Резко вставил Артём. – У вас же конверт с собой.
- Мы не эксперты… - Начал заместитель, но его остановил взглядом начальник.
Мужчина кивнул, и Марго согласилась. Девочка достала из рюкзака блокнот и открыла исписанные листы. Тихо, у самых ног она как бы незаметно пропихнула тетрадку Артёму, тот раскрыл блокнот и увидел недодорванные корешки, оставшиеся после некоторых страниц, находящихся сейчас в руках у женщины. Они расправили два экземпляра и сопоставили, результат на лицо. Растягивающиеся буквы точно повторяли друг друга на всех страницах. Ошарашенный Артём посмотрел на девочку, а за ним и все остальные. Только Артур Робертович чуть дольше всех всматривался, боясь принимать поспешные выводы.
- Я не хотела, извините. – Заговорила девочка, мигом опустив голову. – Я не знала, что их кто-то может найти. – Она вела себя так, как будто сама была во всём виновата, что это из-за неё случился весь обман. – Простите, я неспециально. – Глаза её бегали нервно по полу.