Страница 93 из 94
— Дашка, — он серьёзно смотрел в такие родные глаза, привычно излучающие тепло и понимание. — Это так страшно, думать, что тебя больше нет. И что вся моя жизнь дальше будет такой же пустой. Не поступай так больше никогда, не оставляй меня в неведении.
Девушка ласково потрепала его по волосам, непривычно длинным.
— Не будем больше расставаться, иначе тоска нас погубит.
— Слушай, я кое-что придумал, — взгляд Эрика стал хитрым. — Какую расу ты представляла во время поступления?
— Эльфийскую. Авенир посоветовал.
— Видишь ли, в этом мире у бессмертных, совершеннолетие наступает гораздо позже, чем у людей. Комиссия обязательно назначит тебе опекуна. Я предлагаю, немедленно отправиться к Райану, и попросить, взять тебя в клан драконов, пока нас эльфы не опередили.
— Хорошо. Смотрю, ты неплохо освоил местные порядки.
— Да уж. Приютов здесь днём с огнём не сыщешь. Всё, как рассказывал Аркат. Ну… или почти всё. Так что давай, пока о тебе не стало известно широкой общественности, подготовим документы.
Даша поняла, насколько серьёзно настроен её друг, только когда он потащил её к своему отцу, не желая откладывать этот вопрос даже до завтра. Райан принял девушку очень приветливо, выразил обеспокоенность по поводу её самочувствия. Узнав, как много ей пришлось пережить, осторожно покосился на сына и предложил отложить учёбу, а пока прийти в себя, осмотреться… Возможно, Эрик захочет показать девушке королевство за морем…?
— Райан, не надо. Думаешь, я не понимаю, что ты никак не оставишь свои попытки запрятать меня подальше ото всех. Я не брошу академию, и точка.
Старший дракон тяжело вздохнул.
— Я займусь документами и решу вопрос с заселением.
Эрик взял Дашу за руку и потянул к выходу, но неожиданно прямо перед ними двери резко распахнулись, и друзья чуть было не столкнулась с разгневанной эльфийской княжной, вихрем ворвавшейся в кабинет. Взгляд женщины метал молнии, а кулаки яростно сжимались.
— Светлейшая Маргарита, — раздражённо выдохнул Райан, — неужели вы позабыли все правила хорошего тона. Видите, я занят.
— Неужели чем-то настолько важным, что даже забыли сообщить мне о том, что произошло на последнем собрании Совета?
— Вы не являетесь одним из его членов…
— Я Ривонллир, первая из дома Снежных эльфов. Вы обязаны были поставить меня в известность…, — её взгляд вдруг потух, — Что с ней сделают? Я могу увидеться с осуждённой? Я должна кое о чём у неё спросить. Это очень важно. Пожалуйста, Райан, я умаляю, поговори со своим братом. Чарльз обладает огромным влиянием. Мне нужно всего пять минут.
— Совет отклонил просьбу Авторы о помиловании. Три дня назад состоялось открытие врат Лимба… Прости, Маргарита. Я уже ничем не могу помочь.
Эльфийка бледная, как снег, покачнулась, будто утратила точку опоры. Температура в помещении резко упала, воздух заискрился, и вся мебель покрылась тонкой корочкой инея. Затем Светлейшая княжна скользнула по лицам собравшихся, пугающе безжизненным взглядом, руки у неё дрожали. Даше показалась, что женщина немного с приветом и, почувствовав себя ужасно неловко, девушка незаметно отступила за спину Эрику. Но вот, постепенно кожа Маргариты начала розоветь и сбросив странное оцепенение, эльфийка отвернулась и быстрыми шагами покинула кабинет.
***
В ближайшем парке, на самой границе центральной зоны Терры и эльфийского квартала женщина устало осмотрелась и присела на деревянную резную скамеечку. Неподалёку возвышался красивый мраморный фонтан в виде большой круглой чаши, куда стекалась вода с лепестков полевых колокольчиков, искусно вылепленных неизвестным мастером. От деревьев доносился таинственный шёпот, веяло приятной прохладой и памятью прошедших веков.
Маргарита достала из кармана письмо, уже десятки раз перечитанное и бережно развернув его, вновь пробежалась глазами по мелким карандашным строчкам.
«Дорогая сестра, к сожалению, наша Великая миссия по избавлению Вселенной от порождений тьмы потерпела неудачу. Мои же собственные соплеменники вонзили мне нож в спину. Душевная боль от предательства тех, ради кого я загубила свою жизнь, преступила законы, окончательно подкосила мои силы. Увы, у меня больше нет времени на поиск возможных вариантов избежать казни. Никогда я не желала узреть мрак Лимба, познать его яд, сжигающий проклятые души. Поэтому я сразу обращаюсь к тебе. Пусть мы не всегда ладили, и твоя болезнь не позволяет заледеневшему сердцу испытывать сестринскую любовь. И всё же я позволила себе надеяться, что ты не отвернёшься от меня, как остальные и поможешь мне освободиться. Ну а для того, чтобы мотивировать тебя, я хочу предложить следующую сделку. Моё спасение в обмен на информацию о твоём украденном дитя.
Представляю, как ты сейчас шокирована. Да, это правда. Твой малыш не умер. Я была сильно расстроена, когда узнала об этой нелепой беременности. Дитя с наследием инкубов. Тёмная кровь, с которой ты помогала мне вести непримиримую борьбу. И если бы только это… Меня не оставляла мысль, что ради ребёнка ты можешь измениться, тем самым разрушив всё над чем я столь долго и кропотливо работала. В ту ночь в Диких лесах, ты действительно была на гране жизни и смерти. Если бы не чародей из Глухомани, что потом выхаживал тебя на протяжении полугода… Впрочем, всё обошлось и ты осталась жива, а я воспользовалась твоей беспомощностью, и совершила обряд подмены. Не в одиночку, конечно. Я не убивала твоего ребёнка, как ты считала все эти годы, а всего-навсего переместила его во чрево другой женщины.