Лестница жизни

— Я не бесстрашный человек, тут не поспоришь.  В данный момент я побаиваюсь, наверно неизвестности таящейся за окончанием нашего разговора.

— Хмм… агнософобия. Ничего необычного. Каждый человек боится неизвестности, это совершенно обычный страх. Особенно сейчас, когда все в мире меняется очень быстро. Кто-то приспосабливается, а кто-то нет. Не врёшь.

— Не вру.

— Я не спрашивал, а утверждал. Вижу, что не лжёшь, прямой ты человек Валентин и честный. Нынче мало честных. Каждый пытается обмануть ради личной выгоде. Ты даже не представляешь, сколько людей  пытались лгать мне ради этого задания, но ни один не получил. Тебе доверю. Не подведи меня.

На лбу выступила испарина.

– Спасибо. Я польщён, — проглотив ком в  горле, ответил я.

Павел Егорович встал и, опираясь на трость, незамеченную мной ранее, медленно подошёл к одному из шкафов, открыл дверь и достал папку.

Вернувшись к столу, он отодвинул поднос,  изъял из папки сложенный лист бумаги, который в развёрнутом виде оказался картой местности.  Я сразу узнал в нём кусок южной зоны, которую мы обследовали ранее.  Пометок она содержала не мало,  проведённая с ней в руках  рекогносцировка явно заняла не один  день.

— Тебе придётся дойти досюда, — тыкнул он пальцев в красный крестик, — это около шести — семи квадратов хода от южной границы Периметра.

В обычно условиях такое расстояние можно было преодолеть за день.  Техникум ограничивал нас по опыту, третья геологоразведочная могла продвигаться вглубь не больше чем на два квадрата,  ходившая до этого вторая заходила на три, а то  и больше, царствие ей небесное. Первая вот та возможно обследовала данный сектор, в котором красовалась метка.

 — Можно вопрос?

— Да

— Кем вы работали?

— Не отвлекайся и не порти о себе впечатление, — строго отрезал он, — Хирургом. Пока артрит не сковал мои пальцы, и руки не стали трясти вместе со скальпелем. Сменил деятельность, и стал психологом, — но всё- таки ответил, —  вернёмся к нашим баранам.

— Хорошо. Ранее небольшой кусок данной территории я обследовал в геологоразведочном техникуме, где работаю лаборантом, ограниченный вот этими квадратами, — указал я, — выходить какая я понимаю, придётся вот здесь около пожарной части через дырку в заборе.

— Ценный  у тебя опыт, хорошо. Пригодится. Значить выйти в Зону без эксцессов сможешь. Карты вижу, читать умеешь. С этим разобрались.

Павел Егорович свернул её и положил обратно в папку, ту вернул на место и достал мне экземпляр более потрёпанный, куда все пометки и легенда были перенесены точно и аккуратно.

— Принести тебе нужно будет несколько брикетов Чёрного творога. Слышал о таком?

— Нет, впервые слышу.

— Чёрный пластилин, данное название что-нибудь говорит?

— Ничего.

— Понятно. Надеюсь, по название понял, как должно оно выглядеть.

— А какие у него свойства?

— Принесёшь, узнаешь.

Доверяет, но не полностью.  Хотя с чего он мне доверять должен? Пришёл какой-то парень с улицы за заданием, а ты взял ему все и рассказал, как на духу. Конечно, так не пойдёт, да и не один умный человек незнакомцу ничего про себя рассказывать не будет. К тому же Павел Егорович психолог, он скорее из тебя все нужное  вытянет, в начале разговора такое напряжение создал,  я думал,  у меня пробки выбьет — барабанные перепонки лопнут.  Но испытание пройдено, приз получен. Что не может не радовать.

— Голыми руками брать можно? – поинтересовался я в целях безопасности, не хотелось лишиться рук.

— Можно, хочешь, бери в перчатках. Мне  без разницы, да и будь оно опасно для здоровья, нафиг он мне нужно было.

Проговорился, только облегчение слова  не принесли, неизвестно какие штуки оберегают, данный доколи неслыханный предмет.

— Что-то заболтались мы с тобой.  Даю тебе время до середины июня. Задание понял?

— Да.

— Повтори.

— Выхожу через пожарную часть,  иду до конца дороги, беру наискось до озерца. За ним к полям, в них  до первой лесополосы.  Обследую полосу на предмет артефакта чёрный творог. Собираю образцы и назад.  На словах ничего сложно. А куда складывать брикеты эти?

— Хорошо, что напомнил. Я и забыл совсем.

Открыв нижний отдел шкафа, он достал, что-то наподобие ящика для инструментов. Незатейливый железный чемоданчик темно—зелёного цвета , больше походившей на маленькое квадратное ведро с крышкой.

— До скорой встречи, — сказал он, вручив чемоданчик, я взял и пожал руку.

— До скорой.

Эх! Сложный разговор, давно такого напряжения не испытывал.  Прямо доказательство размышлений о неизвестности, стояло оно  сейчас прямо в дверях.

Своеобразный  старик, больше боялся, не знаю как другим, мне понравилась, если с деньгами не обманет, то вообще отлично. Открыто заявил, не любит лгунов, честно разговариваешь, зарабатываешь,  пытаешься врать, иди искать другого дурака.   Мне в принципе его позиция ясна и будь я на  месте Павла Егоровича, избрал точно такую . А зачем с врунами работать?  Чтобы ни с чем остаться? Нет, спасибо. Логика  и здравый смысл в этом есть, в баре на пьяную после горькой голову не сразу сообразил, что к чему. Теперь  трезво оценив, выбрал сторону, которую поддерживаю.