Страница 26 из 243
Нина оказалась предоставлена сама себе. Госпожа Бедрич крутилась, пытаясь поддерживать дворец в порядке малым количеством слуг, и ей было не до гостьи. А иномирянка, наконец, смогла подвести итоги своего пребывания в новом мире.
Странное дело, получается, попала она в мир магии, где есть другие расы, а ей приходится целыми днями по хозяйству хлопотать, как будто в деревне у бабушки живёт. Страх пропасть в незнакомом мире ушёл, в душе поселилось ожидание чуда, но жизнь каждый день доказывает, что правит бал здесь обыденность.
Наверное, это судьба. Кто-то на ровном месте приключения находит, а кое-кто даже шагнув в другой мир, огурцы солит и подсчитывает, сколько соли надо ещё закупить.
Вроде бы всё хорошо, но получалось, прицепилась она как блоха к лорду и живёт благодаря ему. Сейчас у неё ещё есть деньги, но если её засосёт рутина, то через пару лет ей ничего не останется, как оставаться тут навсегда в качестве приживалки. Осознание этого напугало девушку.
Годы-то не желали подождать, пока она освоится, сообразит, что к чему, дождётся случая для удачного самостоятельного шага в жизнь. Ещё несколько месяцев – и ей двадцать девять стукнет, и нет уверенности, что за последующий год она как-то успеет устроиться.
Сердце тоскливо сжалось, не желая принимать правду, что по здешним меркам она близка к возрасту бабушек. Если у неё не сложится с любовью к мужчине, то надо хотя бы родить, иначе... сердце опять сжалось, как всё по-дурацки получается. К чёрту мечты, душить их надо, чтобы не питали ложные надежды!
Нина вздыхала: замкнутый круг! Она так надеялась на этот мир в плане нахождения мужчины для себя, даже об эльфе думала в первые дни. Кстати, одного она видела в городе как-то, он посещал фабрику лорда и оставил заказ на доставку в их земли фиалкового масла. Худенький, гибкий, светловолосый, с ушками. Местные называют их вельфы и тихонько смеются над их хлипким телосложением. На лицо, честно говоря, он был не очень, но оно и понятно: мнение о себе высокое, а люди не понимают его величия, так где же взяться приветливости и улыбке? Пыталась вызвать в себе восторг, мол, "вау, эльф!" но как-то не вышло. Может, если бы он из лука пострелял, с дерева на дерево попрыгал бы, тогда бы вышло "ах"?
Нина почувствовала себя старой, усталой, скучной и очень расстроилась тогда, что из-за увиденного эльфа, а главное, из-за того, что он не произвёл на неё никакого впечатления, забыла попробовать заказать себе туфли на толстой подошве, какую ставят на мужские сапоги.
А потом снова вокруг всё изменилось, вернулись слуги, дома стал чаще бывать лорд Ветус, болтал с ней о технических штуках на её родине, посетовал, что отсутствие школ в королевствах людей замедляет прогресс, но зато живут они ровно и спокойно. И самое главное: к ним в гости начали приезжать юные леди.
Вот тут Нина пожалела о своих предыдущих унылых мыслях!
Скучно ей, видите ли, стало, перспектив для себя не увидела, теперь скучать некогда. Имрич приметил, что она неприкаянно бродит в свободные минуты, и подружки четырнадцати-пятнадцати лет стали постоянными гостьями в его имении.
Осень на носу, все леди заняты хозяйственными делами, та же Бедрич раньше всех встаёт, позже всех ложится, а вот юные леди порхают в поисках женихов. И кто бы мог подумать, что лорд Ветус завидный кандидат в мужья!
Девочки, с нежными овалами лица, с пушистыми ресницами, с глазами как маслинки, выпытывали у Нины, какие у неё с ним отношения, что он любит и как ему угодить. Подопечная Имрича поначалу не знала, как вести себя со свалившимися ей на голову ангелочками. Очень милые девушки, каждая красивая по-своему, очень воспитанные, приятные, и постоянно старающиеся выпытать полезную для себя информацию.
- Лорд Ветус сказал моей маме, что вам чуть больше двадцати, и вы не замужем, - как-то произнесла одна, когда Нина в очередной раз вместо ответа на вопрос, отослала спрашивать к самому лорду.
Леди Нарибус посмотрела на нежное создание, которое, судя по всему, перешло в наступление.
"Как же её зовут? Леди КолОман? Подруги называют меня Альбина!" -вспомнила она.
- Леди КоломАн, не хотите ли чаю? - пригласила Нина девушку за столик, куда Мирта принесла чайничек с чашками.
- Я КолОман, - обидевшись, поправила юная леди.
"Щучка ты, а не КолОман", - подумала Нина, но миролюбиво ответила:
- Конечно, простите, я ещё не всегда правильно говорю.
- Так вот, мне кажется, что вы старше, чем считает лорд Ветус, - и замолчала, ожидая, что скажет в своё оправдание изображающая из себя хозяйку чужеземка.
Нина налила себе чаю, сделала глоток, поставила чашечку, улыбнулась и посмотрела на собеседницу, ожидая, что ещё та скажет. Две другие девушки, качаясь на качелях, навострили ушки и затаились.
Нина ждала с абсолютно безмятежным выражением лица, а Альбина Коломан не знала, что дальше сказать. То есть она, конечно, могла бы, но вроде как по плану приживалка должна была оправдываться, а сейчас получается, что Альбине надо бы как-то продолжить затеянный неловкий разговор.
- Вы же не думаете, что, не смотря на возраст лорда Ветуса, вам есть на что рассчитывать? - выпалила всё же она.
Нина подняла бровь, ещё чуть шире растянула губы в улыбке. В принципе, Коломан сказала то, о чём все девушки думали. Однако говорить это было неприлично, и две подружки Альбины заметили, что леди Нарибус, несмотря на то, что она иностранка, да ещё часто ошибается в тонкостях этика, прекрасно поняла в результате оплошности Альбины, что род Коломан очень молодой и несдержанный.