Страница 221 из 243
- Всё не то, - досадовала она, - значит, есть ещё пещера, но как же жаль, что нам надо возвращаться.
- Ничего, снежиночка моя, то, что мы нашли, это уже надежда на будущее. Нам её очень не хватало, теперь наши жители будут знать, ради чего предстоит вкалывать в ближайшие годы.
- Да, работы много, - вздохнула Нина, - и всё для мужчин.
- Ты не права, лапушка, пещеры находятся далеко, так что потребуются женщины, чтобы готовить еду на всех.
- Но это же малость, - возразила она. - Солнце моё, ты не понимаешь, нам нужно одновременно с освоением пещер, со строительством домов, создавать монетный завод, - снова возвращалась к теме денег Нина, считая это очень важным. - Надо платить не едой, не тряпками, а деньгами. Жители получат больше выбора в возможности тратить деньги, появится излишек и вот тут многим понравится кушать не в общей столовой, а, скажем, в кафе. Женщины смогут шить платья не сами, а за деньги у той, у кого лучше всего это получается. Появятся магазины...
- Погоди, ты сыпешь незнакомыми словами, что значит "кафе", "магазины"? Про платья можешь не объяснять, это я понял.
- Кафе... ну, не кафе, а чайная.
- Лапушка, зачем мне идти куда-то за чаем, если ты у меня готовишь самые лучшие отвары?
- Сэл, ну какой ты! А если я, например, захочу красиво отделать помещение, поставить столики, и сделать десять отваров с самым разным вкусом, а лучшая повариха приготовит мне угощения. Тогда те, кому надоело сидеть дома, или молодые, которым хочется побыть вдвоём, могли бы прийти в мою красивую залу. Я их встречу, и за небольшое вознаграждение они могут посидеть у меня спокойно, выпить чай, заесть вкусностями, которые никто дома не готовит.
- Нина, я категорически против! Я тебя и так редко вижу, а ты ещё хочешь, чтобы к тебе приходили гости, - муж не на шутку надулся, возмущение кипело в нём, не зная, как прорваться.
Молодой жене пришлось страдальчески вздохнуть и лезть с утешениями, уж больно потешно выглядел нахохлившийся имперо. Ну как же, жена обижает!
Возвращались новыми путями, и Нина на каждой остановке выходила и пыталась ощутить серебро, золото, уголь или адамас. Но находила не то, что нужно. Один раз натолкнулась на огромный кусок графита. Он прятался прямо под её ногами на глубине. Срочной необходимости в нём не было, но бросать без маячка стало жалко. Сэл скомандовал выстроить огромный ледяной столб, чтобы его было видно издалека. Нина смотрела на готовый столб, смотрела, и вдруг ей вспомнились верстовые столбы, что ставили когда-то на Земле.
- Сэл, а как вы ориентируетесь, когда нужно объяснить дорогу?
- Ну, говорим, сколько надо бежать примерно на средней скорости.
- Пфф, - фыркнула жена, - это очень примитивно, дорогой! Пора приходить к новым стандартам!
- Лапушка, когда ты так говоришь, у меня замирает сердце. Мне крулей звать тебя послушать?
Нина гордо вздёрнула подбородок и милостиво махнула рукой:
- Зови, пусть тоже восхищаются, какая у тебя жена разумница!
- Им неприлично тобой восхищаться, они мной восхищаются, что я такой умный и нашёл тебя! - засмеялся Сэл, видя, как Нина не нашлась что сказать.
Подошли крули, ребята, Альба, некоторые ледяные, заметившие заминку возле построенного столба: всем стало интересно, что хочет предложить королева.
Окружающие уже привыкли, что иногда она терялась среди, казалось бы, обыденных вещей, зато нередко она же могла предложить что-то очень интересное. А ещё у жены имперо был определённый талант задавать такие вопросы, отвечая на которые вдруг совершалось пусть маленькое, но открытие.
Вот и сейчас, похоже, она придумала что-то и многие даже спорили, что наверняка это долгие годы было у них на виду, а они не придавали значения.
- Уважаемые крули, ропаки и дети! - немного веселясь, начала пресветлая леди. - Я понимаю, что многие из вас знают дороги на память, но вот у нас скоро появятся новые дороги и хорошо бы уметь толково объяснять путь, тем, кто ни разу не ездил по ним. Можно с самого начала избежать путаницы, ведь в открытые нами пещеры понадобится доставлять работников, питание, одежду, инструмент, послания. Да мало ли что! Предлагаю от столицы на равных расстояниях поставить похожие на этот - Нина постучала рукой по ледяной стеле, - столбы. У столицы будет столб номер один, дальше "два", "три" и так далее. Предположим, наш имперо отправляет вербума с посланием и говорит ему, что у столба номер двести надо свернуть направо и... - тут Нина запнулась, так как не знала, что дальше. Ещё ставить столбы, только поменьше или указатели размещать, так их при вьюге снесёт, заметелит.
- Из столицы исходят пять центральных дорог, - принялся рассуждать второй круль, путешествующий со всеми, - действительно, неплохо бы было на них поставить правильной формы вытесанные фигуры.
Круль провел рукой по готовому столбу-маячку, он был кривоватым. С одной стороны охотники столб делали прямоугольным, а с другой его закруглили, думая, что будет круглый столб.
- Это будет красиво и удобно молодому поколению, - продолжил круль. - Кто знает, может, вскоре мы чаще начнём перемещаться из города в город, и столбы внушат спокойствие впервые едущему к новому месту путешественнику. А для пещер надо придумать другие ориентиры. Льда вокруг полно, - круль для наглядности повёл рукой вокруг себя, - можно из него дома сделать, чтобы они укрыли от ветра. Как раз рассчитать, чтобы расстояние в один дневной переход лута получалось. Всё равно ездить в пещеры на повозках будем, вот ледяные дома и сделать такого размера, чтобы пять-шесть повозок туда спокойно заезжало. Это издалека видно будет и ночью спокойней. А то вон как нас вчера раскачивало, я думал, что ветер меня вместе с фургоном унесёт.