Страница 19 из 25
«Посвящается моей жене Валентине.
Родная, благодарю за месяцы, прожитые в счастливом браке.
Твоё дело будет жить»
Звуковое оповещение вывело из оцепенения.
Эрика Вербицкая: «Арика, ты ещё здесь?»
Арика Рокотова: «Эрика, я не поняла — Эд посвящает книгу жене?»
Эрика Вербицкая: «Да. Он писал её».
Арика Рокотова: «Почему тогда указана автором ты?».
Эрика Вербицкая: «Прочитай книгу. И обрати внимание на тираж. Давай перейдём к общению в мессенджере, там удобнее пересылать файлы. Какой тебя устроит?»
Арика Рокотова: «У меня стоит вконтакте».
Я открыла соцсеть и отправила Эрике ссылку на свою страницу. Через несколько секунд писательница постучалась в друзья:
Эрика Вербицкая: «А ты не очень-то общительна. 13 друзей всего».
Арика Рокотова: «Так получилось».
Эрика Вербицкая: «О, единственный мужчина! Друг?»
Судя по всему Эрика исследовала мой аккаунт. Я улыбнулась и зашла на её страницу.
Арика Рокотова: «Нет, коллега просто. О-о, ничего себе! Вот у кого весь народ соцсети собрался в друзьях!»
Эрика Вербицкая: «Та не, не весь)».
Я вздрогнула и отдёрнула от клавиатуры руку, будто увидела привидение.
***
— О! Эдик! Не ждала так быстро.
Юля вошла в квартиру, как всегда, совершенно неслышно. Потирая покрасневшие озябшие ладошки, подошла к Эду сзади и сунула руки ему за шиворот.
— Юль, ну сколько раз просить тебя не делать так!
— Не жалеешь ты меня, Эдичка. Не греешь с мороза. Не целуешь.
— Не жалел бы… Ну иди ко мне.
Эд усадил девушку к себе на колени, чмокнул в щёку и стал качать как маленького ребёнка.
— Ну рассказывай, чем занималась в новый год?
— Не поверишь! Выпила бутылку шампанского, съела миску салата и уснула под телевизор. Проспала до утра.
— Хочешь, сходим в ресторан? Восполним пробел.
— Я лучше приготовлю ужин, и мы прекрасно проведём вечер дома.
— Умничка, Юлечка.
Молодая большеглазая с коротко подстриженными русыми волосами девушка обхватила лицо мужчины согревшимися ладошками и чмокнула его в нос.
— Люблю тебя, паршивец.
— И я тебя люблю, малыш.
Юля заглянула в компьютер.
— Не успел приехать, уже работаешь.
— Надо очень многое успеть, малыш. И как можно быстрее.
— Санька сказал, ты хочешь свернуть Стопраб.
— Уже сказал? Болтун.
— Но это же Валино движение! Ты не можешь!
— Могу, Юль.
Девушка встала и обошла вокруг стола. Облокотилась на него. Посмотрела на Эдуарда немного прищуренными потемневшими и странно заблестевшими глазами.
— Не может этого быть. Так не бывает.
— Бывает, малыш. Оказывается — бывает.
Выпрямившись, сунув ладошки в задние карманы плотно облегающих точёную фигурку джинс, Юля перекатилась с пяток на носочки и, прикусив губу, будто сдерживая непрошенные слова, вдруг то ли всхлипнула, то ли засмеялась. Её глаза наполнились слезами. Она вдруг заулыбалась, заплакала и, утирая слёзы, засмеялась.
Эд смотрел на девушку любящими глазами и тоже заулыбался. Его всегда трогала искренность и непосредственность Юли. Она не умела обманывать и притворяться, и сейчас радовалась, как ребёнок.
***
Я не могла поверить своим глазам. Это розыгрыш какой-то?! Жестокая игра?! Я не могла в это поверить. Решительно коснувшись клавиатуры, набрала сообщение.
Арика Рокотова: «Эд, это ты?!»
Эрика Вербицкая: «Ты меня спрашиваешь? Я что-то потерялась».
Арика Рокотова: «"Та не" — это твоё выражение, Эдуард!»
Эрика Вербицкая: «А. Вон ты о чём. С кем поведёшься, как говорится. Ты что, серьёзно думаешь, что Эд и я — одно лицо?»
Я засомневалась. На самом деле, они же хорошо знакомы, могли нахвататься друг у друга фраз. Но сердце щемило.
Арика Рокотова: «Странно просто».
Эрика Вербицкая: «Так. Так не пойдёт! Напиши свой номер телефона, я позвоню по видеосвязи. У тебя вайбер есть?»
Арика Рокотова: «Есть».
Эрика Вербицкая: «Пиши номер!»
Я перевернула книгу и посмотрела на обложку. Фотография улыбающейся молодой женщины с вьющимися короткими волосами смутно кого-то напоминала. Мягкие черты лица, красивые чётко очерченные губы, большие глаза в обрамлении пушистых ресниц, ямочка на подбородке. Вконтакте у Эрики была лишь одна фотография: девушка стояла вполоборота, и видно только часть её лица, повёрнутого навстречу солнцу. Но это, без сомнения, была она. Я написала номер своего телефона, и уже через минуту услышала звук входящего звонка.
— Привет, Арика! Рада с тобой познакомиться. Снова.
— Привет. Я тоже очень рада. Прости, что подумала…
— Да ладно, пронеслись. Ты не против, если я включу громкую связь и буду заодно крошить салат?
— Не против. Но может быть, лучше поговорим, когда будешь свободнее? Я бы тоже что-нибудь съела.
— Ну ок, давай, тогда до встречи. Звони, не стесняйся. Договорились?
— Хорошо. Спасибо, что позвонила.
— Не скучай, Арика. Скоро увидимся.
Эрика бросила быстрый взгляд куда-то в сторону и, послав мне воздушный поцелуй, завершила вызов. Я выдохнула, неожиданно поняв, что всё это время провела на одном дыхании. Сомнения отпали. Эрика показалась бойкой и весёлой, чем-то напомнила меня много лет назад.